Кажется, она все еще чувствует тепло его руки, хотя уже лежит в своей кровати. Вот кому было весело, так это тетушке Грай! Она с самым светским видом поддерживала беседу, при этом зорко следила за ней.

– Танцыыы... – простонала Инга, накрываясь одеялом с головой. Из-за непонятных для нее запретов учителя, или как они тут называются, этих самых танцев пригласить не было возможности. Либо слишком дорого, чтобы на нее тратится. Теперь вот танцы ей предстоит разучивать с колдуном! – Он милый мальчик! – передразнила она драконицу.

Ага, кому мальчик, а кому настоящее чудище! Да он ей любовницей предлагал стать! А она ему пощечину влепила. И теперь вот у них совместные танцульки. Неужели другого мужчины во всем дворце нет?

Если уж на то пошло, Инга бы предпочла учиться танцам с Эйнаром. Когда не рычит и не шипит, он очень симпатичный молодой мужчина. А его глубокий раскатистый смех стал для нее настоящим шоком. Вот была уверена, что этот дракон смеяться не умеет. Только грозно сверкать золотыми глазами и недовольно шипеть.

– Ага, держи карман шире, – сказала самой себе, – будет тебя правитель танцулькам учить.

Вздохнула. А ей хотелось. В Повелителе драконов чувствовалась надежность, рядом с таким мужчиной можно быть просто девушкой, если что – вот рядом надежное плечо. Или это ее запоздало накрыло подростковым романтизмом?

Но вот колдуна она боится, несмотря на то что тот ни разу на нее даже голоса не повысил. А при последней встрече так и вовсе был само обаяние. И симпатичный же мужчина. Можно сказать, что зеленоглазый брюнет – такой типаж девушки обожают, но есть в нем нечто жуткое. Инга бы ни за что по доброй воле за такого замуж не пошла.

С трудом заставив себя перестать думать о драконах, она смогла уснуть.

Новый день пошел по расписанию: завтрак с Грай, занятия, обед, занятия, прогулка с Илларией. Странно, что Далия ни разу не вышла посмотреть, чем они занимаются. Настолько уверена в безопасности ребенка? Или за ними все же присматривают?

Для обучения танцам она выбрала вчерашнее платье. Просто его удобно было надевать самой, да и бального наряда у нее еще не было. Ну и нравилось – такой необычный оттенок, почти как те камешки, что она нашла в беседке.

Бальный зал находился в той части замка, которую она обозвала приемной. Спускаясь по памятной лестнице, грустно вздохнула, вспоминаю прекрасную люстру.

Спустившись, повернула налево под лестницу, через эти двери, как объяснила Грай, проходят жители дворца. Гости могут через них выйти только по личному приглашению. Она никогда не запомнит эти сотни правил!

– Я сражен в самое сердце! – раздалось за спиной, когда она взялась за ручку.

– Мама, – взвизгнув, Инга глубоко задышала, пытаясь унять колотящееся сердце. – Я так заикой останусь.

– Кем? – Асвёр с любопытством разглядывал искру. Ух как глазками сверкает! Он и приглашение тетки принял охотно, лишь для виду посопротивлявшись. Получил, конечно, порцию нравоучений. Сделал вид, что раскаялся. – Так кто такой «заикой»? – переспросил еще раз, потому как Инга не ответила.

– Неважно, – она вздернула нос. Самое время учиться давать отпор.

– Хорошо, – покладисто согласился колдун и взялся за ручку двери. – Прошу, леди, – сопроводив свои слова шутливым поклоном.

Инга, выпрямившись, гордо вошла в бальный зал и ахнула. Одна из стен была полностью стеклянной, и через двери был выход на широкий балкон. Белые стены с золотыми панно с изображениями драконов, красивейший люстры – сестры разбитой, только меньше. Девушка никак не могла разглядеть, как же крепятся эти люстры к полностью прозрачному потолку.

– Да, при свете звезд этот зал впечатляет еще больше, – с усмешкой проговорил Асвёр, указательным пальцем надавив на подбородок девушки снизу, чтобы закрыла рот.

– Это великолепное зрелище, – поддержала его тетушка, входящая в зал. – Но как давно это было, – с грустью добавила она.

– Ничего, дорогая, – Фроуд нежно погладил ее по запястью, – думаю, вскоре эльфы победят свою заразу, и Эйнар снова устроит прием. Мы с тобой еще покажем молодым, как нужно танцевать, – с улыбкой добавил он.

– Ах, это было бы прекрасно, – она ласково провела пальцами по тыльной стороне кисти мужа, – и темно-зеленое платье из туманного шелка с золотыми эдельвейсами...