Интуиция не подвела: Артем жутко обиделся. Всю дорогу до родительского дома он отчитывал меня и костерил. Даже водитель проникся ко мне сочувствием и стал время от времени подмигивать. А я что? Я ничего. Старалась не особо вслушиваться: в конце концов, красота требует жертв.

***

— Мама, папа, знакомьтесь, это моя Лиза.

Я с нежностью покосилась на Артема. Он назвал меня своей! Это знак.

— Галина, — самостоятельно представилась потенциальная свекровь (тощая блондинка с восковым лицом). — А папа у нас — Егор.

Меня охватила легка растерянность.

— Простите, а отчества?

Она скривилась.

— Терпеть не могу эту русскую манеру называть людей по имени-отчеству. Лично я сразу начинаю чувствовать себя пенсионеркой.

— Я тоже, зайчик, — поддакнул претендент на роль свекра, лысоватый толстячок с куцей бороденкой. — Все эти отчества — ужасный пережиток.

Я почувствовала, что краснею.

— Какая симпатичная грудь! — Галина тщательно ощупала взглядом мое декольте. — Давно делала? У кого?

— Вообще-то, она настоящая, — еще больше смутилась я.

— Ну, конечно! — Галина закатила глаза. — Может, скажешь и губы у тебя такие от рождения, и скулы?

Мне сделалось душно.

— Все свое, родное! — пробормотала я, одергивая платье. — Если хотите, могу детские фото показать. Не понимаю, к чему вообще это странное обсуждение моей внешности?

Мама Артема дернулась как от удара. Егор тут же бросился на защиту жены, затарахтел:

— Темочка, почему ты не предупредил, что твоя подруга не отличается особым воспитанием?

Мой Крез побледнел, как мальчишка, пойманный с поличным.

— Она отличается. Просто немного устала в дороге. Мы к вам два часа добирались. И грудь у нее, кстати, настоящая. Я проверял.

Кандидатка в свекрови отвратительно скривилась и стала чем-то неуловимым напоминать мумию. Я вдруг поняла, что еще секунда — и наживу себе врага. Решила изменить тактику.

— Боже, вы такая красавица! — воскликнула я, с блаженным видом разглядывая лицо Галины. — Может, Артем меня разыгрывает? Вы не можете быть его матерью, вы для этого слишком молоды.

Она посмотрела на меня с недоверием, но я не отступала:

— А какие у вас волосы чудесные! Откройте секрет: что вы с ними делали, отчего они так сияют?

— Я пользуюсь масками с улиточной слизью, — снисходительно сообщила Галина и с гордостью тряхнула шевелюрой. — Ну и делаю ламинирование.

— Надо же! Никогда не слышала о такой процедуре, — я старательно изобразила лицо деревенской простушки.

Галина смягчилась:

— Могу дать тебе номер своего мастера.

И вот только у меня наметился успех, как сразу вмешался Артем. Он напустил на себя серьезности и, обведя родителей заговорщицким взглядом, заявил:

— Мама, папа, я должен сказать вам кое-что важное.

Они уставились на него с любопытством. Да и я почувствовала себя заинтригованной.

Артем выдержал мхатовскую паузу, после чего торжественно сообщил:

— Лиза у нас веган!

— Да ты что?! — Его мама одобрительно схватилась за грудь (хорошо, что не за мою).

— Наконец-то! — воскликнул папа. — Ты уже сделал ей предложение?

Артем смутился, отвел взгляд в сторону.

— Пока нет. Но готовлюсь.

Настроение у меня моментально улучшилось. Все же не зря я притащилась в Сочи и налегаю тут на авокадо и киноа. Осталось совсем немного потерпеть, мы с Артемом поженимся, и я наконец вывалю ему правду о своих предпочтениях в питании. Или вообще, забеременев, скажу, что мясо мне прописал врач.

— Мои родители тоже веганы, — с радостным видом поделился со мной Артем. — И, конечно, очень хотят, чтоб и их внуки в питании избегали мяса.

— Серьезно? — Улыбаться мне стало намного сложней.

В душе разверзлась бездна. Одно дело, я сама страдаю, но мучить детей? Это же просто уму непостижимо.

— А ваши родители едят мясо? — уточнил мой будущий свекор.

Я смогла только кивнуть.

Вся семейка дружно закатила глаза. А потом Галина процедила:

— Хотя бы раз отвезите их на скотобойню: пусть поглядят, как там из-за таких, как они, мучают ни в чем неповинных животных.

Я снова кивнула. А потом мы сели за стол, и мне опять пришлось два часа впихивать в себя киноа с голубикой и авокадо с хумусом.

***

По дороге домой настроение у меня вдруг улучшилось. Вот с чего я, спрашивается, решила, что с веганской родней мои дети обречены на мучения? Артем много работает и дома, скорей всего, будет появляться только поздно вечером. Что мне мешает днем прогуляться с малышами до магазина и купить им мясного пюре? Даже домой баночки таскать необязательно. Можно съесть их на улице или у моей мамы. А когда дети подрастут, буду водить их в кафе. Главное, вовремя научить малышей хранить наш маленький секрет.