Мне было неизвестно, как дела обстояли в соседних королевствах, но в нашем рабство было абсолютным. То есть владелец мог делать с собственностью всё, что ему хотелось. Это накладывало свои определённые страхи, заставляя бояться каждый прожитый день, потому что жить, несмотря ни на что, хотелось безумно. Должно быть, что тут была ещё и заслуга штата магов-психологов, которые работали с нами в рабских школах. Я не мог даже заставить себя помыслить о том, что порой проще выбрать смерть, а не каждодневное унижение или мучение. Что до простых рабов, то они часто подставлялись, чтобы умереть.

Словно бы в подтверждение собственным мыслям, я тут же увидел невдалеке тучную фигуру господина, что уже подбирался к девушке. Подавив хриплый и судорожный вздох, прикрыл глаза от внезапной догадки. «Я на самом деле надеялся, что мне позволят вырваться из его мерзких лап?» – спросил сам себя, впервые в жизни возненавидев собственного хозяина, хотя нас и учили, что подобного допускать нельзя. «Как же противно, когда вот так… Без особой на то причины и на рынок. Я ведь всегда искренне старался ему угодить, как бы ни было плохо. Всё это лишь очередная проверка и унижение. Он хочет внушить мне ложную надежду, чтобы самому же её и лишить? Да, такое вполне в его стиле», – горестно понимал я, опуская глаза.

Мне не хотелось слушать разговор господина с незнакомкой, что хотела купить меня. К чему было заранее знать, что мне ещё предстояло, если вскоре я уже всё прочувствовал бы на собственной шкуре? «Ни к чему лишние переживания. Быть может, что так мне удастся потешить себя надеждой, что всё будет не так уж и плохо… Хотя бы какое-то время», – попытался отвлечь себя я, снова пытаясь уйти в свои мысли.

– Слушайся свою новую госпожу, а когда вернёшься ко мне, то трахну так, что ты забудешь всех, кто был у тебя до меня! – Вырвали меня из тех слова хозяина, а сказанное им звучало хуже любых унижений.

Постаравшись никак не проявлять недовольства, я лишь слегка скривил губы от отвращения, но потом быстро восстановил маску бесстрастности и тихо ответил привычную фразу:

– Как вам будет угодно, господин…

Мой взгляд вновь переместился на зацепившую меня своей необычностью девушку, которая стояла неподалёку и задумчиво рассматривала какой-то документ, что был подписан при мне. «Наверняка там прописано всё, что она будет делать со мной, пока я вновь не вернусь к хозяину», – подумал я, не заметив купчего на меня у неё в руках, что только подтверждало мои опасения о сдаче в аренду. «Интересно, а новый ад будет хоть немного лучше старого? В общем-то, о чём я надеюсь?» – задался вопросом я, ожидая дальнейшего развития событий.

– Дайте ему воды, – вырвал меня из раздумий нежный голосок незнакомки. Наручники на моём столбе расстегнулись, а мне наконец позволили опустить затёкшие руки и сделать шаг в сторону небольшой тени, чтобы ноги жгло не так сильно. Голова по-прежнему болела и кружилась, но я был благодарен за воду.

Мне дали целый кувшин и стопку одежды. Бегло посмотрев на явно куда-то спешившую девушку, я поскорее оделся, стараясь не замечать, какую сильную боль причиняла мне ткань, натирая обгоревшую кожу. Необходимость надеть ботинки и вовсе оказалась пыткой, но я не сказал ни слова, молча претерпевая очередную боль. Не стоило с первых же минут раздражать временную владелицу, ведь тогда у меня мог появиться шанс хоть немного передохнуть. Мышечная боль после долгой привязки была весьма ощутимой, но уже более привычной, поэтому её я тоже мог вынести.

Сцепив зубы, я постарался не выдать ни вздохом, ни стоном то, как мне было плохо, а потом отправился следом за незнакомкой. Меня нехорошо вело в стороны, голова кружилась, а во рту вновь стало сухо, но госпожа этого не замечала. Или же не хотела замечать? Мне ничего не оставалось, как просто идти и делать вид, что всё в порядке. Никакой хозяин не стал бы обращать внимания на капризы раба, поэтому главным было лишь то, что я мог передвигаться.

– Купи одежды, – в какой-то момент сказала мне новая владелица, а затем небрежно вручила несколько золотых монет и исчезла в дверях дорогой ресторации.

Я посмотрел на золото, сжимая его в руке и позволяя себе буквально несколько минут перерыва, чтобы постоять на месте и расслабить мышцы. Обречённо прислонившись ладонью к ближайшей стене, унял накатившее головокружение и, опасливо кинув взгляд на окна заведения, откуда временная хозяйка могла бы наблюдать за мной, побрёл к дорогим лавкам готовой одежды. Если девушка дала мне так много денег, то действительно ожидала чего-то незаурядного.

Оказавшись в первой же лавке, я в полной мере осознал весь кошмар ситуации, ведь одежду предстояло примерить. Хотя бы не всю, но некоторую часть… Рубашки, брюки и нижнее белье могли подогнать под мои мерки с помощью магии, но за подобное требовалось платить. Госпожа не оставляла подобных распоряжений, а я… Я лишь молча сжал в руке выданную мне горсть монет и пошёл в примерочную переодеваться. «Быть может, стоит просто выбрать пару подходящих комплектов одежды, а потом искать подобный размер?» – прикинул про себя, сжимая зубы и с трудом примеряя на пылающую кожу пару нарядов.

Прошло немного времени, а я справился с этим делом, благо сильно усердствовать не пришлось. Рабыня, что вместо хозяина отпускала товар, пожалела меня и незаметно подогнала всё магией, а что не смогла, то просто сложила по размеру, определяя намётанным глазом нужное.

С обувью вышло несколько проще, поскольку пары ботинок на месяц-другой точно хватало с излишком. Наибольшие проблемы возникли в бытовой лавке, где я совершенно не знал, что мне позволялось купить. Временная хозяйка сказала, что необходимо приобрести всё, что нужно для личной гигиены, но… Входил ли туда крем для смягчения кожи? Слегка помявшись у прилавка, я попросил одну недорогую баночку, предварительно убедившись в том, что монет хватало и даже немного осталось. «Несмотря на разрешение потратить всё, мне лучше не наглеть и постараться сэкономить. К тому же сейчас я стою куда дешевле, чем те золотые, что дали», – понимал я, собирая упакованные свёртки и отправляясь обратно.