– Она вроде бы справляется. – мягко заметил Алексей.

– Да-да, конечно. Сашка и его родители помогают сильно, да и как иначе, это ведь их кровиночка. Но я лично рад, что мои парни сейчас спокойно учатся, работают и никуда не спешат.

Родители Алексея с выходом на пенсию переехали жить в область. Небольшой посёлок в нескольких часах езды от города. Свою старую квартиру они так и не решились продать, слишком долго они прожили в ней. Она хранила много тёплых воспоминаний. Тем более приезжая в город им было, где остановится.

Лёша решил не покупать себе новую квартиру, а просто перебраться в родительскую. Тем более ему нравилась эта квартира и район, где она располагалась. Был единственный недостаток – отсутствие специальных площадок для выгула собак.

Три года назад у него появился четвероногий друг – ротвейлер по кличке: Арес. В Лондоне рядом с домом у него была специализированная площадка, где пёс с удовольствием гулял. Здесь же им оставалось прогуливаться по небольшому парку, и только на коротком поводке. Хоть Арес был спокойным псом, но и ему хотелось иногда свободно побегать.

Каждый раз пока они шли до парка, Алексей не произвольно смотрел по сторонам. Он лишь знал, что Аня живёт с родителями Саши, но не знал, живут они до сих пор в этом районе или давно переехали.

***

Прошёл месяц с поездки загород. Всё осталось, как и раньше: Аня училась, занималась дочерью, один раз ходила в кино с отцом. Но каждый раз перед сном, она мысленно возвращалась в ресторан при отеле за чертой города, где кружилась в танце с мужчиной. Фантомные ощущения его взгляда, прикосновений и дурманящего аромата мужчины будоражили воображение девушки. Каждый раз воспоминания перерастали в фантазии. Алексей сильнее сжимает её талию. Дарит ей улыбку, от которой сразу начинают парить бабочки внутри, потому что Аня знает, так он улыбается только ей. И никто никогда больше не узнает его такой улыбки. А потом он медленно наклоняется, чтобы попробовать её губы на вкус.

– Чёрт. Чёрт. Чёрт. – Аня не выдерживает и ругается на себя в слух. – Хватит думать о нём! Он старше тебя! Это неправильно, ещё и друг твоего отца!

Девушка снова даёт себе мысленные пощёчины, пытаясь выкинуть лишнее из головы. Но опять терпит неудачу. Недовольно стонет и переворачивается на живот, зарываясь лицом в подушку.

– Надо сходить на свидание, просто переключить внимание на кого-нибудь другого и всё наладиться. Обязательно наладиться.

С этой мыслью девушка и уснула. Утром в университете, не дав себе возможности передумать, подошла к одногруппнику, который не единожды пытался её куда-нибудь пригласить.

– Игорь, я согласна сходить в кино. – Аня выпалила на одном дыхание, обрезая пути отступления, и не замечая, что даже не поздоровалась с парнем.

– Э-э-э, – парень растерялся от неожиданности, но тут же улыбнулся. – Отлично! Сегодня?

– Можно. – Аня неуверенно улыбнулась в ответ. Всё ещё сомневаясь в правильности решения, но потом вспомнила свои вечерние фантазии и поняла, что так будет лучше.

С Игорем они договорились встретиться раним вечером. Бабушка с радостью согласилась отпустить внучку. Аня и не сомневалась в этом, но в глубине души надеялась, что её попросят остаться дома. Побыть с дочкой. Будет любой повод, чтобы никуда не идти. Только Сашуля была занята своими играми с прадедом и не замечала, как мама куда-то собирается.

Ане не оставалась ничего другого, как пойти на свидание. Она долго стояла перед открытым шкафом не зная, что надеть. Стыдно признаться, но девушка очень мало ходила на свидания и только с одним парнем. С отцом дочери. Они познакомились в университете. Григорий учился на втором курсе юридического, Аня же только поступила на филологический. Практически сразу решили жить вместе. Отец Ани был в бешенстве, но её поддержала мама. Расстались они с Гришей через пару месяцев, а вскоре девушка узнала о своей беременности. Отец ребёнка сообщил, что это не его забота.

После единственного не очень удачного опыта у Ани пропало любое желание ходить на свидание, но ведь надо когда-то надо начинать. Ей только двадцать. Она всегда переживала, что отец обрёк себя на одиночество, посвящая всего себя ей одной. Сейчас она делала то же самое, но уже ради Кнопки.

Несколько раз переодевшись, Аня остановила свой выбор на укороченных брючках и однотонной футболке свободного покроя. Бабушка укоризненно покачала головой и пробормотала: «хоть бы раз надела платье». Аня глянула в зеркало, закрались сомнения, но переодеваться было уже поздно. Девушка, немного нервничала, когда покидала квартиру, до последнего думала все отменить. Но всё-таки заставила себя дойти до места встречи, где её уже ждали.

***

Алексей ушёл с Аресом на дальнюю тропу, там редко можно было встретить других людей. И для собаки была хоть какая-то видимость свободы. Алексей не сразу заметил девушку, одиноко сидящую на скамейке в глубине парка. Мужчина сначала прошёл мимо, но в последний момент повернул голову в её сторону. Возможно, уловил в поникшей фигуре девушки что-то знакомое. Только оглянувшись он смог узнать Аню, которая сидела, спрятав лицо в ладони, тихо всхлипывала. Её плечи сотрясала мелкая дрожь.