Александр возвращался к ней пару раз, но его тут же кто-нибудь снова уводил в более тихое место, чтобы обсудить дела. Будто днём они занимались не этим! Аня никогда не злилась, понимала: он зарабатывает деньги, кормит и одевает их, обеспечивая всем. Она и её дочь живут очень хорошо, ни в чём себе не отказывают, но ей порой так не хватает его внимания.

Анна осталась снова одна, когда зазвучал голос любимого исполнителя. Они с бабушкой часто включают его песни. Самые известные хиты Аня знала наизусть. Папа часто над ней смеялся, мол, это песни его молодости, но никак не её. Только ей было все ровно, ведь он так красиво пел о любви и было совсем неважно, когда он был популярен. Девушка подтанцовывала и подпевала, сидя на своём месте и выискивала взглядом Александра, в надежде немного потанцевать под любимые хиты.

Только Александра не было в главном зале, уже минут сорок с ним пытался обсудить новый контракт будущий партнёр. Мужчина хотел бы вернутся к своей спутнице, он ведь специально привёз её загород, чтобы девушка наконец-то смогла расслабиться и отдохнуть. Но вместо того, чтобы развлекать Анну, Александр снова погружен в дела, только сейчас при всем желание не мог оставить собеседника, их сотрудничество было выгодно всем.

Когда заиграла очередная песня Аня последний раз осмотрела зал, но нигде не находила своего спутника. Уголки её губ опустились, плечи поникли, даже перестала подпевать, хотя именно эту песню она готова была крутить на повторе целыми днями. Алексей сидел за соседним столом, он сразу уловил перемену в девушке. Ему нравилось наблюдать за нею, как она шевелит губами подпевая очередной песне, как плавно двигаются её обнаженные плечи в такт музыке. Он пытался отвести от неё взгляд, было некомфортно, что он любуется девушкой своего друга, но попытки были безуспешны, глаза сами находили Аню.

Алексей тоже обвёл взглядом зал, но безрезультатно, приятеля нигде не было видно. Поэтому недолго думая мужчина направился к Анне, как и положено: немного наклонил корпус и протянул открытую ладонь в приглашающем жесте.

– Могу я Вас пригласить на танец?

Анна удивлённо посмотрела на протянутую ей руку и не сразу решилась принять приглашение, но вскоре оцепенение спало, и она согласилась на танец. Мужчина, бережно положив свою руку на её спину, провел в самый центр зала. Остановившись, Алексей повернулся к Анне лицом, свободной рукой накрыл руку девушки и закружил её в танце. Аня посмотрела ему в глаза и тут же в смущение отпустила свой взгляд вниз. Внимательно следила за тем, как цветные лучи светомузыки отражались от е туфель, как рядом с ними контрастно выглядели его строгие безупречно начищенные ботинки из темно-коричневой кожи. Как он уверенно ведёт её в танце, как послушно она следует за ним шаг за шагом.

Анна вспомнила роман «Война и Мир»: первый бал Наташи Ростовой, как Андрей влюбляется в Наташу. Аня подняла взгляд на Алексея и ей тут же начинает мерещиться что-то особенное в его взгляде, отчего девушка широко улыбнулась. Сейчас они были не в современном зале ресторана за городом. Они находились в центре Петербурга, где город ещё не разрезан рельсами, а вместо асфальта лежит брусчатка. Где неслышно клаксонов машин, зато разносится стук деревянных колёс о камень дороги и цокот копыт лошадей. В просторном зале, с высокими потолками, украшенными лепниной и огромной люстрой из золота и хрусталя. Красивые женщин, в пышных нарядах, со сложными прическами. Мужчины в праздничных мундирах с прямыми осанками.

Ане казалось будто именно ей достался самый лучший мужчина. Самый высокий, самый красивый, самый грациозный. Она видела с какой завистью смотрели на неё другие женщины. Но из всей толпы красивых женщин, именно её он бережно, словно фарфоровую куклу прижимает к себе и кружит в танце.

Девушке нравилось чувствовать сильные руки на своей талии, а под своей ладошкой ощущать крепкое плечо. Хотелось провести по нему вверх-вниз, чтобы сполна ощутить его мощь. Но Аня не позволила себе, они не настолько знакомы, не так близки, поэтому рука оставалась на одном месте, будто приклеились.

Аня следовала за мужчиной, повторяя каждый его шаг, каждое его движение. Он уверенно вёл её в танце и смотрел прямиком в глаза девушки, заглядывая в самую душу. Считывая, её как открытую книгу, где все чувства и эмоции были видны.

Алексей сразу заметил изменение в её взгляде, от неожиданности сбился с шага. На него никто никогда так не смотрел. Мужчина надеялся, что она больше не опустить взгляд и он сможет дальше любоваться её глазами. В них сейчас было восхищение, любопытство, страх. Открытая улыбка, озаряющая всё вокруг и кожа нежнейший бархат, даже в приглушенном свете цветомузыки он заметил это. Хотелось поднять руку, провести пальцами по щеке, но Алексей одернул себя – ни к чему ему такие мысли, он просто не даёт заскучать девушке друга.

Аня не слышала слов песни. Она растворялась в ощущениях: тепло от крепких рук, аромат мужского тела вперемешку с древесным парфюмом, неловкость от близости незнакомого мужчины рядом. Дыхание девушки сбилось, лёгкое возбуждение нахлынуло, она снова отпустила взгляд, пытаясь сосредоточиться на чём-нибудь другом.

Алексей ощутил жар тела Ани, учащённый пульс и неровное дыхание. Руки рефлекторно сильнее сжали девушку, придвигая ещё ближе к мужскому телу. Теперь они чувствовали и дыхание друг друга. Невинный танец превратился для них в пытку поэтому, когда песня закончилась Алексей слишком резко отстранился от девушки и поспешил проводить до её места за столиком.

Аня не успела поблагодарить партнёра по танцу, он быстрым шагом ушёл в сторону террасы. Она ещё долго смотрела на стеклянные двери, за которыми скрылся мужчина, гадая как будет выглядеть, если догонит его. Ей не хотелось бы выглядеть навязчивой, но все её нутро тянулись к нему.

– Не скучаешь, Анечка? – Александр подошёл незаметно с беспокойством заглядывая в лицо девушки, – пойдём потанцуем?

Аня лишь кивнула, ещё раз посмотрев в сторону террасы. Но тут же мотнула головой сбрасывая наваждение.