С диагнозом РАС 1 уровня возможные комбинации сильных и уязвимых сторон практически безграничны. Это не только затрудняет характеристику поведения, но также может оставить специалистов в недоумении относительно того, какой уровень квалифицированной поддержки требуется человеку.

Определение потребности в поддержке

Немногие люди с высокофункциональным аутизмом нуждаются в помощи в пользовании туалетом или в элементарной гигиене, но им может потребоваться значительная поддержка в чём-то другом. Например, очень умному человеку с серьёзными сенсорными проблемами, тревожностью и настойчивостью может быть труднее на рабочем месте, чем менее умному человеку с меньшим беспокойством и меньшим количеством сенсорных проблем.

Более того, низкофункциональный аутичный человек обычно проводит большую часть своего дня в поддерживаемых для него условиях, где вероятность опасных взаимодействий практически равна нулю, а люди с высокофункциональным аутизмом должны ориентироваться в сложном окружающем мире.

Можно предположить, что люди с высокофункциональным аутизмом нуждаются в меньшей поддержке, чем люди с низкофункциональным аутизмом, которые находятся в специализированных учреждениях. Но это предположение не совсем верно, поскольку высокофункциональный аутичный человек чаще сталкивается с серьёзными проблемами в реальных условиях.

Почему симптомы высокофункционального аутизма сложно заметить?

РАС 1 уровня сложности обычно диагностируется в детстве, но врачи и родители могут упустить из виду его симптомы. Даже если диагноз поставлен позднее, симптомы всё равно присутствовали с раннего детства. Фактически для диагностирования аутизма необходимо, чтобы его симптомы проявились в раннем детстве. Если очевидных внешних признаков аутизма нет, поставить верный диагноз может быть непросто.

Есть несколько причин, объясняющих такую тенденцию [6] .

Скрытые симптомы

Дети с высокофункциональным аутизмом обычно обладают нормальным интеллектом, а иногда даже исключительно умны. Способность хорошо учиться в школе, эффективно общаться и успешно проходить тест на IQ приводит к неверному пути поиска причин необычных проблем или нестандартного поведения ребёнка. В большинстве случаев сильные стороны детей позволяют им с минимальными проблемами учиться в начальной школе, но затем им становится труднее, когда школьная работа становится более абстрактной, требовательной и вербальной – и когда социальное взаимодействие становится более сложным. Например, уже при переходе в среднюю школу разные школьные предметы ведут разные учителя, а кабинет начальной школы заменяется на несколько профильных кабинетов на разных этажах или даже в разных зданиях.

Также бывает, что с возрастом человек с высокофункциональным аутизмом вырабатывает способы замаскировать неудобные симптомы, управлять ими и преодолевать их.

Ранние ошибочные диагнозы

Нередко детям ставят другой связанный с аутизмом диагноз. Многие люди с аутизмом имеют диагнозы синдрома дефицита внимания и гиперактивности, обсессивно-компульсивного расстройства, тревожное расстройство (социальные фобии) или другие нарушения развития или психического здоровья.

Дата рождения

Другое объяснение состоит в том, что человек родился до того, как высокофункциональный аутизм был включён в диагностическую литературу. До 1994 года было много детей с симптомами, соответствующими высокофункциональному аутизму. Синдром Аспергера (диагноз, используемый для высокофункционального аутизма в то время) был добавлен в четвёртое издание Диагностического и статистического руководства по психическим расстройствам (DSM-IV) и МКБ-10 в 1999 году.

Более того, этим людям, возможно, поставили какой-то другой диагноз, поскольку в то время аутизм считался слишком серьёзным диагнозом для высокофункционального человека – и они, возможно, став взрослыми, никогда не думали о поиске другого диагноза.

Принадлежность к женскому полу

Людям мужского пола диагноз аутизм ставят в четыре раза чаще, чем людям женского пола, но до сих пор нет единого мнения о причинах такой диспропорции.

Неужели у девочек больше шансов родиться без аутизма? Или их поведение (застенчивость, дискомфорт при публичных выступлениях, трудности с координацией, замешательство по поводу участия в командных видах спорта) считается «женским» поведением, а не проблемным?

Или девочки с высокофункциональным аутизмом на самом деле ведут себя иначе, чем мальчики с аутизмом, склонны быть менее агрессивными, более подражательными и с большей вероятностью будут усердно работать над собой, чтобы вписаться в общество?

Одна из теорий предполагает, что женщины генетически невосприимчивы к некоторым симптомам аутизма (концепция, известная как «женский защитный эффект»). Утверждается, что симптомы аутизма по-разному проявляются у девочек и мальчиков и что, как правило, в дальнейшем женщины с аутизмом лучше интегрируются в социум.