- Вы готовы поспорить, что выясните, кто является преступником быстрее, чем это сделает полиция?
- Готова, мистер Джек.
Part
1
Забежав в аудиторию, девушка остановилась в дверях:
– Здравствуйте, прошу прощения за опоздание, мистер Роджер, могу ли я занять своё место?
Профессор, сняв очки, посмотрел на неё:
– Здравствуйте, мисс Патерсон, это ведь не первое ваше опоздание, верно?
Лия виновато опустила свой взгляд в пол:
– Верно, профессор, но…
Она не успела договорить, так как её перебил преподаватель:
– Скажите нам всем, Лия Патерсон, почему нельзя прийти на лекцию чуть раньше?
И не став ожидать ответа девушки, добавил:
–…а в прочем, к чему эти объяснения? Займите своё место, мисс Патерсон, но имейте в виду, что это должно быть вашим последним опозданием. В противном случае вас будут вынуждены отчислить.
Профессор вновь одел очки, а Лия печально вздохнув и не поднимая взгляд, ответила:
– Да, мистер Роджер, я поняла. Я обещаю, что такого больше не повториться. Ещё раз прошу прощения.
И с этими словами она проследовала к своему месту рядом с Эвилиной. Некоторое время они молчали, но потом молчание прервала Эви:
–(шёпотом) Опять допоздна выполняла прихоти тётки?
–(шёпотом) Эви, это не её прихоти, а моя работа. Давай закроем эту тему, ладно?
–(шёпотом) Всем бы такую работу…
После этого диалога Лия в очередной раз придалась воспоминаниям своего беззаботного детства, когда ей не приходилось думать о таких финансовых проблемах, как оплата жилья… Но их прервал профессор Роджер, спросив девушку о чём-то.
– Простите, мистер Роджер, вы не могли бы повторить вопрос?
Part
2
Войдя в кафе «Paterson», принадлежавшее тёте она, пытаясь улыбаться, произнесла:
– Здравствуй, тётя.
Та, изначально не заметившая племянницу, пробегала мимо, но потом остановилась и, сурово глядя на неё, сказала:
– Неужели, ты всё-таки решила прийти на работу?
– Тётя, ты ведь знаешь, что помимо твоего кафе я ещё и учусь.
– Я не желаю тратить своё время на твои оправдания. Иди переодевайся и за работу!
– Хорошо, тётя.
И Лия устало побрела переодеваться.
***
Наконец, наступило время закрытия, сотрудники кафе заканчивали работу и могли быть свободны. Но не все. Ежедневно Эльмира Патерсон пыталась найти какую-нибудь сверхурочную работу для племянницы. На этот раз это была уборка зала, на которую девушка, как раз таки, убила бы достаточно времени.
– Но тётя, я ведь убирала зал вчера?
Та, смеясь, спросила:
– Вчера?
И тут же её смех сменился на привычную суровость:
– А ты думаешь, зал со вчерашнего дня будет чистым, не смотря на не малое количество людей, что мы обслуживали сегодня?
– Нет, тётя.
– Вот и отлично. Принимайся за работу. Чем быстрее начнёшь – тем быстрее освободишься.
– Хорошо, тётя.
И девушка пошла начинать уборку зала.
И вот, весь зал блистал от чистоты, и Эльмира всё-таки отпустила племянницу. Не чувствовавшая в себе сил для существования, Лия добрела до своей кабинки и, переодевшись, решила попрощаться с тётей. Девушка застала миссис Патерсон за одним из столов кафе в компании какого-то мужчины. Они о чём-то яро спорили, поэтому Ли решила молча и незаметно уйти.
Part
3
На следующий день она успела в университет до начала лекций, чему профессор Роджер был удивлён:
– Вы всё-таки прислушались к моим словам о том, что нужно приходить на лекции чуть раньше, мисс Патерсон?
– Да, мистер Роджер…
Не смотря на договор закрыть тему миссис Патерсон, Эвилина спросила:
–(шёпотом) Неужто твоя любимая тётушка решила сжалиться и на этот раз отпустила тебя пораньше?
–(шёпотом) Эви, мы ведь договаривались закрыть эту тему.
–(шёпотом) Да ладно, ладно…
Эвилина всегда осознавала, что Эльмира Патерсон не особо-то справедливо относилась к племяннице: зная, что Лия учиться в университете, она задерживала её на работе допоздна. Помимо её основных обязанностей официанта, она возлагала на студентку ещё и другие обязанности: посудомойщицы, уборщицы и т.п. Эви пыталась и до подруги, что она не должна выполнять чужие обязанности, учитывая, что это мешает её учёбе и то, что заработную плату её платят только как официанту, но Ли из-за наивности и своего черезмерного доверия к тёте не хотела и слушать ничего.