Я улыбнулась ей.

— Ох, это было бы весьма кстати! — она даже не знает, насколько кстати.

Но вот обед заканчивался, и я снова оставалась одна.

Вечерами, уставая работать, я могла подолгу залипнуть в окно. Рука то и дело порывалась взять телефон и набрать номер Никиты. Иногда я даже нажимала на кнопку с изображением зеленой трубки, но тут же поспешно нажимала на красную, когда вспоминала, какие слова он сказал мне в тот последний вечер, когда мы виделись.

Он мне не звонил, не писал, и это тоже останавливало меня от того, чтобы выйти на связь с бывшим парнем. Видимо, ему лучше без меня. Видимо, Никита меня и вправду никогда не ценил, я была всего лишь забавной игрушкой, с которой можно приятно провести время.

Что ж, может, оно и к лучшему, что мы сейчас не вместе.

На следующий день вечером я отправилась в магазин, чтобы пополнить свои запасы пищи. На это ушло достаточно времени — нужно было найти максимальное количество продуктов по минимальной цене, поэтому я внимательно изучала все скидки и акции.

Вернувшись, я привычным жестом кивнула пожилой администраторше Валентине Георгиевне, которая обычно имела скучающе-сонный вид. Сегодня ее вид отличался — она была тревожна. Наверное, все дело было в том мужчине, опершемся на стойку и без умолку болтавшем. Я потянула носом воздух и невольно поморщилась — от него еще и спиртным несло.

— Так вот, я ей и говорю, что не могу найти работу, работы нет! — он что-то эмоционально рассказывал Валентине Георгиевне, энергично размахивая руками. — А она только отмахивается! Говорил же — ну, схожу я к Паше, ну, погоди ты, у него вакансия освободится! Обязательно освободится! А она такая: «Нет!» — подражая женской интонации, он произнес это более тонким голосом. — И показала на дверь! Представляете, что творит?

Мужчина в сердцах стукнул кулаком по столу, мы с Валентиной Георгиевной аж подпрыгнули. Последняя заметила меня и поспешно переместила в мою сторону умоляющий взгляд.

— Здравствуй, Ника! — она сказала это нарочито громко — видимо, надеялась, что мужчина поймет, что Валентине Георгиевне вовсе не интересен этот разговор и уберется восвояси.

— Здравствуйте! — тихо пробормотала я, проходя мимо.

К сожалению, вместе с администраторшей меня заметил и этот странный мужчина.

— Ох, привет, красотка! — беспардонно воскликнул он, нагло разглядывая меня с ног до головы.

Ох, только этого не хватало!

— И Вам добрый вечер, — я быстро улыбнулась навязчивому господину и попыталась прошмыгнуть мимо.

— Хэй, не спеши так! Давай я помогу тебе с пакетами, они наверняка тяжелые! — продолжал мужчина.

— Спасибо, я справлюсь, — сказала я и поспешно поднялась по лестнице.

Добравшись до своего номера, я выдохнула. Конечно, мне стало немножко стыдно, что я оставила Валентину Георгиевну один на один с этим мужчиной, но это ее работа, как-никак, а мне было бы неплохо приняться за свою.

Но для начала нужно поужинать. Я взяла куриное филе и овощи и отправилась на кухню. Она была общей на этаж, и здесь обычно мало кто бывал — в отеле кроме меня постоянных жителей было немного.

Тихо напевая себе под нос, я разожгла конфорки и принялась разогревать сковородку.

Через некоторое время, когда курица была практически готова, а овощи помыты, порезаны и превращены в салат, тишину в коридоре нарушил свист. Кто-то насвистывал мелодию. Судя по звуку, этот кто-то приближался сюда.

— О, привет! — услышала я знакомый голос.

К моей досаде, в кухонный уголок завернул тот самый мужчина, который ранее досаждал Валентине Георгиевне. Ох, только не говорите, что мы живем с ним на одном этаже!

— Здравствуйте! — я выдавила смазанную улыбку.

— Да брось, никаких Вы, я всего лет на семь тебя старше! — взмахнул руками он.

Я напряглась. Он не выглядел опасным, но сама ситуация вызывала во мне дискомфорт.

— Как тебя зовут, красавица? — спросил он.

— Ника, — нехотя сказала я.

— Необычное имя, — протянул мужчина, снова одаривая меня изучающим взглядом. — А меня можешь звать просто Серегой.

— Приятно познакомиться, — пробормотала я и переключилась на курицу.

— Ух ты, какой ужин! — воскликнул он, с удовольствием глядя на мою еду. — Праздник какой-то?

— Да ничего особенного, просто от супов быстрого приготовления живот болит, — повела плечом я, перекладывая курицу со сковородки в глубокую миску.

Я переключилась на мытье посуды. Я надеялась, что Сереге станет скучно, и он уйдет, но он принялся нарезать круги по кухне, насвистывая себе под нос.

— Можно попробовать? — спросил он, неожиданно приблизившись.

Ну, может, хоть сейчас отстанет?