— Ну может хоть какие-то подземные ходы тут есть?

— Нет, — ответил тот, руша мои прозрачные надежды, — всё что было, было обнаружено гномами и уничтожено. Да к тому же, все они были на первом подземном этаже, которого уже нет.

— Хреново, — вновь пробормотал я, принимаясь расхаживать по залу, то и дело попинывая подворачивающиеся под ногу стулья.

Но затем мне пришла в голову другая мысль.

Остановившись, я обернулся к призраку и спросил:

— А что у нас делает мессир Иквус?

Севу я нашел в своей лаборатории, что-то усиленно просчитывающим на целой кипе бумажных листов. Он полностью погрузился в работу с самого нападения лича и мы, в последние дни, практически не пересекались. Видимо, бывший завхоз усиленно занимался созданием портала. И я знал одно, если уж чего Сева захотел, он это обязательно сделает, такой уж он был, в чём-то похожий на Глушакова. Он не знал слова — невозможно.

Собственно по поводу портала я и пришел с ним поговорить.

Обложившись какими-то приборами и книгами, почти полностью скрывшими его из вида, он глубокомысленно вполголоса бормотал:

— Если мы развернём восьмую и двенадцатую координаты, то тем самым, сможем совместить две точки, воздействуя на место прокола лямбда-излучением, удалённые друг от друга на величину равную интенсивности удвоенной константы Вакариса и тогда… А что тогда? Как нам привязаться к конкретной звёздной системе? Нужно же учитывать скорость разбегания галактик и все вращения вокруг общих центров масс… Чёрт, ну почему я мало вникал в теорию межпространственных перемещений?

— Сева, — позвал я его, обходя стол сбоку, — как дела?

Но тот, казалось, вновь меня не слышал, продолжая высчитывать какие-то параметры, то и дело срываясь на ругательства на английском.

— Шит, факин шит, — слышалось от него вперемешку со всякими постоянными Лирна и формулами Закербермана.

— Сева! — произнёс я громче, — можно тебя?

— А, что?

Прервавшись, он посмотрел на меня красными от недосыпа глазами.

— Слушай, — я положил ладонь на верхнюю книгу из стопки, что возвышалась на его столе, опёрся, наклонился к нему по-свойски, — я вижу, что у тебя какие-то проблемы с порталом?

— Есть немного, — признал он недовольно, поджал губы, — пытаюсь прибор для определения планет в зоне обитаемости, совместить со звёздным навигатором, чтобы правильно настроить параметры выхода из портала и внести все необходимые поправки для учёта взаимного сложения и вычитания скоростей. Не хочется, знаешь ли, оказаться в безвоздушном пространстве или в центре ядра планеты.

— Сложная задачка, — глубокомысленно покивал я, — и времени на неё совсем немного осталось, дня три, не больше, а то там нежить до нас уже доберётся.

— Из-за тебя! — обвиняюще ткнул в мою сторону пальцем Иквус, гневно сузив глаза.

— Ну я же не специально, — вздохнул я, — ну кто же знал…

— Я знал, — резко ответил маг, — я всегда знал, что от тебя одни неприятности. Видно не будет мне покоя ни в той жизни, ни в этой. За что мне это наказание.

Неожиданно в голосе мужчины послышались какие-то жалобные нотки, прежде никогда не слышанные и я не на шутку перепугался.

— Сева, ну ты чего, — всполошившись, я подбежал и принялся массировать тому опустившиеся плечи, пытаясь подбодрить, — не падай духом, не всё ещё потеряно. Лаборатория ерунда, новую сделаем. Главное мы живы.

— Ага, новую, — язвительно, с горечью в голосе, ответил тот, — а где я уникальное оборудование древних ещё найду? Ты вообще представляешь, какое это сокровище? До этих технологий местным ещё тысячу лет ползти, если не больше. И то, при условии, что цивилизация переживёт то, от чего бегут тёмные.

— Ну, — почесал затылок я, — есть мнение, что бегут они из-за меня, всё-таки я и гномов и вампиров… Не один, конечно, но они сами меня на переговоры звали и персонально просили им не мешать.

— Так тебя цивилизация и не переживёт, — буркнул Иквус, — хотя, конечно, ты всего-лишь катализатор.

— Какой катализатор?

— Катализатор звиздеца, — грубо ответил тот. — Каким-то образом именно ты запускаешь весь тот хаос, что начал, с твоим появлением, перманентно твориться. Нет, не прав был комендант, когда тебя назвал “Несущим Бурю”, это для тебя слишком слабое прозвище, я бы даже сказал — детское. Ты “Всадник Апокалипсиса” — Паша, единый во всех четырёх лицах — Чума, Война, Голод и Смерть одновременно.