– Мы влюбленная парочка.

– Бред! – Вера оттолкнула парня.

– Это не бред, – Обидчиво произнес он. – Мы, правда, влюбленная пара, ну может, пока нет, но точно ею станем.

– Это вряд ли, – она на мгновение задумалась, а затем продолжила – Зачем ты пришел?

– Попить чаю.

Девушка удивилась, но не смогла отказать. И ей хотелось как можно быстрей спрятаться от его странного взгляда. Поэтому она быстро подчинилась и ушла на кухню.

Артем осматривал комнату, касался знакомых предметов. Открывая ящики, он знал, что там увидит. Как детектив рыскал, ища улики своего присутствия здесь ранее, осматривал статуэтки, полки с книгами, обивку мебели. Добравшись до одной из закрытых дверей, Артем не сомневаясь, ее открыл. Это Верина комната. Естественно он знал. Все по-старому. То есть еще по новому, но уже привычному, изученному новому. Он в очередной раз удивился, как предметы могут быть одновременно новыми и старыми. Впервые увиденные, но уже ни один раз исследуемые. Трещины на вазе для цветов, старые тетради под кроватью, паутина на раме окна, статуэтка ангела на подоконники, стопки книг на полу рядом со столом – это жизнь. Прожитая или только подступающая. Тихие шаги, приближающейся, уже готовой к стремительному прыжку. Спустя мгновение она ворвется и собьет его с ног. Жизнь. Новая, но такая знакомая. Словно ведение. Все эти мелочи: трещины, пыль, паутина, статуэтка – кажутся иллюзией. Артема не покидало ощущение нереальности. Выдуманная картинка. Мягкое покрывало на кровати, короткий ворс ковра, много книг и цветов – все это он придумал сам, создал свой мир и нырнул в него. Кажется, стоит только моргнуть и все исчезнет. Превратиться в одинокое ничто.

Артем взял с подоконника маленькую, всего 6 сантиметров в высоту, статуэтку. Мальчик ангелок в белом одеяние, со светлыми локонами и золотыми крыльями. Он прижимает к себе маленькую звезду. Артем рассматривал ангелочка. Холодная керамическая фигурка наблюдала за Артемом.

– Это подарок, – объяснила Вера, заходя в комнату. – Одна семья отблагодарила за помощь.

Артем поставил статуэтку обратно на подоконник и повернулся к Вере.

– Красивый подарок.

– Учитывая, что он единственный, я бы сказала самый красивый подарок. – Вера хихикнула, удивляясь своей смелости.

Возникла неловкая пауза. Вера не знала, куда деть глаза, лишь бы не смотреть на незнакомца. Она скрестила руки на груди, боясь, что он заметит, как они трясутся. Артем, молча, наблюдал за ней. За очень родной и одновременно далекой и неприступной. Вера тихонько покусывала нижнюю губу, но потом внезапно вспомнила, зачем пришла.

– Тебе в чай сахар класть? – она так радостно произнесла эти слова, словно говорит не о сахаре, а о победе в олимпийских играх.

– Нет, я пью без сахара.

Вера, недослушав ответ, быстро убежала на кухню. Она тяжело дышала, руки совсем не слушались, ладони вспотели. Перед глазами до сих пор стоял высокий, уверенный в себе незнакомец. Его лохматые светлые волосы, до которых хочется дотронуться и узнать какие они на ощупь, сверкающие серые глаза и притягательная улыбка будоражили сердце.

Вера помотала головой, отгоняя от себя его образ.

Она взяла в непослушные руки пузатый белый заварной чайник и налила его содержимое в две кружки. То же самое сделала с взятым с плиты горячим чайником. Все действия она проговаривала про себя. Разложила на тарелке шоколадное печенье и достала из холодильника малиновое варенье.

Она медленно подошла к своей комнате и, выдохнув, заглянула.

Незнакомец лежал на ее кровати. Он спал. В нем уже не было той уверенности, которая удивила Веру. Мышцы напряжены, пальцы напоминали когти зверя готового к броску. Внешнее спокойствие испарилось, оставив после себя тень страха.

Вера села на стул возле усыпанного книгами стола. Подтянув колени к себе, она обхватила ноги руками. Наблюдая за Артемом, она понимала, что не может отвести от него взгляд. Ей хотелось подойти и погладить его по волосам, коснуться щеки, губ, кончика уха. Она представила, как проводит подушечками пальцев по его шее и подбородку. Но Вера не могла себе это позволить, она продолжала сидеть на стуле, обнимая свои ноги.

37

Меня не существует. Выдуманная тайна со знаком вопроса. Ни плюс, ни минус. Пустота черного квадрата Малевича. Перейти за грань реального и найти нечто по-настоящему новое. Я – это новое, но пока меня еще не существует.

36

Смеркалось. Анна медленно шла по длинной улице.

Высокая рыжеволосая красавица. Циничная и неприступная. Жестокая и надменная. Аристократически высокомерна.

Она стучала каблуками по неровному асфальту. Взгляд устремился вперед. Ничего не выражающее фарфоровое личико, ни тени улыбки, ни осознанного взгляда, ни единой морщинки. Все идеально: кожа, волосы, ногти… Темные окна зданий наблюдали за ее совершенством. Кто стоит за стеклом, сверля своей безразличностью, лишь лицезрев восхитительную идеальность? Кто провожает взглядом фантазию, о которой тут же забывает?

Они верят, что она прекрасное Божье создание. Верят, что лицезреют ангела, пока не натыкаются на ее надменный взгляд. Верят, пока не осознают ее безразличие и холодность.

Великолепная работа. Прекрасное тело. Она снова отрастила оторванный хвост. Регенерация прошла успешно, нужно ли ее поздравить? В ответ она плюнет вам в лицо. А вы ждете что-то другое? Правда? Скажите, кому – то все, а кому – то ничего? Сногсшибательная, идеальная внешность, вечная молодость, супер силы. Она ответит, что вы спятили, если считаете, что ей повезло. Хотите поспорить? Не стоит, просто поменяемся с ней местами.

Анна свернула в переулок и подошла к стеклянной двери бара «Inferno».

Зайдя внутрь, она оказалась в полумраке, несколько ламп освещали небольшие участки помещения. В нос ударил запах сигаретного дыма и рвоты. Все посетители умолкли разглядывая вошедшую девушку. Она прошла к барной стойке и села на высокий стул. Разговоры и смех возобновились. Тишина рассеялась, спасаясь бегством от болтовни.

К Анне подошел бармен. Парень на вид лет двадцати восьми, хотя в этом баре он работает уже лет десять и внешне не менялся, поэтому трудно определить его реальный возраст, а спрашивать не принято. На голове у него синий ирокез, на мускулистом теле черная майка, ниже пояса обзор закрывала стойка. Он, вытирая бокалы, обратился к ней: