Тварь взвыла и рванула к эльфу.

Когда-то я наблюдала, как моя соседка выгуливала собаку. Мелкая псина, из тех, которым даже коты дадут прикурить, отчаянно лаяла на прохожих, пока ее хозяйка трепалась с подругой. В какой-то момент соседку это задолбало, и она резко потянула поводок, отчего собака завалилась на спину и обиженно заскулила.

Вот.

Во-о-от…

Теперь я наблюдала почти то же самое, только с поправкой на размеры. Когда здоровенная махина с утробным ревом опрокинулась на спину, горы содрогнулись, да и я едва на ногах устояла. А потом тварь действительно заскулила… ну если это можно так назвать, конечно. Ворочалась, визжала, но никак не могла перевернуться.

Вторая ждать не стала. Низко зарычав, она развернулась и на большой скорости влетела обратно в пещеру.

— Ничего себе, — выдохнула потрясенно я.

— Тайсе! — вдруг крикнул Шенар, повернувшись к нам. — Вяжи ее!

— Понял, лори! — мелкий подскочил на ноги и рванул вперед.

Поравнявшись с Шенаром, он застыл. А затем…

Честное слово, это было нереально красиво.

Плавные синхронные движения рук, словно они этот своеобразный танец сотню раз репетировали. А потом такой же синхронный выпад.

Земля опять задрожала. А потом начала вспучиваться вокруг твари. Вверх полезли лианы и проворно оплели свою цель своеобразным зеленым коконом. Тварь пару раз отчаянно трепыхнулась, потом как-то тоскливо взвыла и затихла.

— Ничего себе…

Я повторялась, конечно, но что тут еще скажешь?! Разве что покрепче выражения использовать…

А потом я заметила, что Тоша как-то… неустойчив.

Когда мелкий пошатнулся, я бросилась вперед на чистом автомате. Леша рванул одновременно со мной.

Но Шенар успел первым.

Молниеносно перехватив падающего мелкого, он аккуратно усадил его на землю, а затем одной рукой достал свою фляжку.

— Давай, тайсе, — уговаривал он почти отключившегося Тошу. — Пей. Пресветлый лес, зачем же столько…

Я подлетела и торопливо упала на колени рядом с ними. И сама покрепче схватила Тошу, чтобы Шенар смог использовать обе руки. Леша, прибежавший буквально на секунду позже, принялся помогать разжимать челюсти.

— Я помогу, — около меня аккуратно опустилась Ирэн и положила обе руки на ходившую ходуном грудь мелкого. — Алена, он у вас что, ограничивать магию не умеет? — искоса посмотрела она на меня.

А что я ей могла на это ответить?! Что на самом деле никогда ничему его не учила?! На миг кольнуло острое чувство вины, но потом я торопливо отогнала его.

Мы пришли сюда со всеми доступными нашей роли знаниями. Мне и в голову не пришло, что Тоша аж так выложится!!!

Хотя мы все равно виноваты. Он… ребенок. Даже если слишком взрослый и переживший много всякого…

Следить, чтобы дети не выгорели в попытке показать себя, — забота взрослых.

М-да, какие-то плохие из нас взрослые.

— Он знает, — скупо процедила я.

Тоша окончательно сполз в обморок, а затем его затрясло.

— Что с ним?!

Я вздрогнула и подняла голову, чтобы встретиться взглядом с перепуганным Дайне.

— Почему он дрожит?! — плаксиво воскликнул он. — Ему холодно?! — и принялся снимать с себя куртку.

— Отойди, мелочь, — оборотня отодвинул все еще находящийся в полутрансформации дракон. — Шенар, давай сюда, я его согрею.

— Это не поможет, — эльф казался обманчиво спокойным.

И принялся стаскивать сначала жилет, а потом и рубашку.

— Принесите одеяло, — потребовал он и, решительно отодвинув Ирэн, потянул обмякшего Тошу к себе.

Я рефлекторно продолжала удерживать мелкого, потому мне достался внимательный взгляд и мягкое:

— Алена, отпусти. Я помогу ему, не беспокойся.

Его голос внезапно подействовал на меня, как успокоительное.

Да. Он поможет. Он всегда держит свое слово.

Руки разжались сами собой.

Шенар осторожно прижал к себе Тошу. И обеспокоенно нахмурился.

Мелкого все еще била крупная дрожь.

Это как же он себя исчерпал, что даже волшебная эльфийская водичка не помогла?!

Я ощутила, как меня опять начинает затапливать беспокойство. А потом почувствовала на плечах чужие руки.

— Не нервничай, — размеренно сказал Леша мне на ухо. — Шенар знает, что делает.

— Помогите снять с него рубашку, — вдруг произнес эльф. — Надо больше…

Я уже не слушала. Рванула вперед, опередив дернувшуюся Ирэн.

Да черт возьми! Что бы я ни говорила, все равно я виновата! По-хорошему, Тоша в этом все вообще не должен участвовать! Остался бы с тетушкой и друзьями и все было бы хорошо! Нет, я его послушала, потащила за собой! Ладно, не я. Ладно, мы. Но все же!