Ещё мгновение спустя по спине пробежала дрожь, а следом по телу прошёл едва заметный импульс энергии. Знакомой энергии. Какого хрена?

Сосредотачиваюсь на резерве эфира и замечаю, что он увеличился. Совсем немного, сущие крохи, но изменения были. А источником являются эти парни. Почему? Из-за того, что я их убил? Или на это повлияло заклинание? А может всё зависит от времени? Столько вопросов, а ответы отсутствуют. Никогда не считал себя учёным, но сейчас меня разрывало от любопытства. Хотелось изучить эфир вдоль и поперек. Однако всё потом, сейчас же нужно завершить миссию. Да и некоторые моменты можно будет узнать прямо сейчас, а для этого необходимо убить побольше людей, поэтому цель почти не изменилась.

Дальнейшая зачистка прошла как по маслу. Конечно, кто-то из врагов был не в штабе, поэтому выжил, но на них можно забить болт. Мстить за своих товарищей они не станут, такого среди бандитов нету. Скорее, потом придут ко мне на поклон, чтобы войти в Орден.

…

Ночь пролетела быстро и принесла много плодов. Потерь с нашей стороны почти не было, а те немногие, кто умер, сами рвались вперёд без команды. Этого стоило ожидать, бандюганы и приказы — едва ли связанные вещи. Но мне на них откровенно плевать, поэтому хорошее настроение нисколько не испортилось.

Все документы на собственность были собраны, а 38 женщин взяты в плен. Сейчас же мы активно укрепляемся на новой территории, параллельно с этим набирая подчинённых. Новости о нашем нападении разлетелись быстро, из-за чего новобранцы шли рекой.

За ночь количество эфира увеличилось чуть больше, чем в половину, а также удалось прояснить некоторые моменты. Во-первых, резерв растёт от убийств, однако его количество разнится от человека к человеку, а что на это влияет — придётся выяснить. Во-вторых, расстояние и способ убийства неважен, только сам факт смерти. Одного даже грохнул с помощью эфира, пульнув в него шаром из энергии, но всё равно без изменений. На этом, пожалуй, всё. Маловато, но я в основном тогда был сосредоточен на сражениях.

— Господин, я прибыл с докладом. — В мой кабинет вошёл уставший Сарх с помятым от бессонных ночей лицом. А это он ещё в рейде не участвовал, в отличии от меня.

— Хорошо, только вкратце. Чем быстрее закончим, тем раньше сможем лечь поспать. — Мужчина сразу оживился и начал рассказ.

— Так-с, мы почти полностью укрепились на новых территориях. Стража ничего не заметила, а трупы уже собраны и сожжены. — Это дело рук Сатраэль. — Численность Ордена уже перешла за две сотни и продолжает расти. Из-за этого начали действовать три сильнейших группировки города, но уже поздно, теперь они не смогут нас уничтожить так просто. Более подробные отчёт принесут завтра утром.

— Тогда свободен.

Теперь можно на боковую, с остальным разберусь потом.

…

— ААААА!!! Кха-кха! Аааааа!!! — Прикованная к железному стулу светлая эльфийка кричала и рыдала уже третий день. Как голос не сорвала, вот вопрос.

В земляной комнате также стоял столик с различными пыточными инструментами, а около входа висел факел. Перед самой девушкой стоял высокий мужчина с чёрными крыльями за спиной и держал раскалённую иглу в своей руке. Остальные девятнадцать уже были под ногтями молодой особы.

— Знаешь, дорогуша, а ты ведь и правда особенная. Мало того, что юбилейная — девяностая — рабыня, так ещё с крепкой волей, какой уже день держишься. У меня даже есть для тебя подарок — сегодня раскаленные угли пойдут не только на ноги, но и на руки. Ты ведь рада? Ах, не переживай, после этого я прослежу, чтобы твое прекрасное тело полностью восстановили для второго круга. — Акенрил улыбнулся своей фирменной улыбкой. Увы, в этом мире её не оценили по достоинству, как и в предыдущем.

— Н-н-нет! НЕТ! Не надо! Пожалуйста! — И новая порция слёз. Видимо, садист я не «немного», а даже «очень». Признаться, от пыток одни плюсы: эфир быстрее увеличивается из-за тёмных эмоций и чувств вокруг, и промывка мозгов упрощается. Интересное открытие, кстати.

— Это можно устроить. Тогда я вновь задам один-единственный вопрос — ты ведь не против получить от меня Темный Знак? — Скажи уже «да»! Я замонался с тобой здесь сидеть. Хватит мучать и меня, и себя.

— Кха-кха… Хо… Х-хорошо. Только прошу, больше не надо!

— Отлично! Тогда, дорогая, не сопротивляйся.

Акенрил подошёл к девушке и опустил свободную руку той на лицо. Мгновение спустя начал концентрироваться эфир, из-за чего все цвета в комнате поблекли. Сама же энергии направилась в душу длинноухой, впервые не встречая препятствий на своём пути, после чего на ней начали появляться руны, а под конец, когда Тёмный Знак полностью сформировался, они навечно выжглись там. Теперь эльфийка не сможет ослушаться моего приказа или спрятаться, даже после смерти.

Данную технику я сумел создать путём многих проб и ошибок, но она всё равно далека от совершенства и в большей степени зависит от моего желания подчинить жертву. Слишком сложно заставить кого-то пойти против инстинктов, сняв защиту с души, а про затраты лучше промолчу — легче будет. Теоретически можно силой пробить сопротивление, но количество эфира там нужно будут раза в 3–4 больше, чем мой нынешний резерв, а это далеко не малое количество. Была идея сначала перекачать её в магические кристаллы, однако они просто-напросто разрушались при контакте с фиолетовой энергией.