— Хороший улов, — хищно оскалившись, улыбнулся Череп.

Императрица смотрела на нас испуганно, переводя взгляд с одного на другого, не понимая, что мы говорим.

— Мы никуда не пойдём, — заявила она. — И вообще, кто вы такие и как вы смеете?

Я утомлённо прислонился к стенке флаера. Хоть мне и стало полегче, но голова по-прежнему гудела. Требовалось поспать пару часов.

— Беззащитных женщин я бить не могу, — вздохнув, пояснил я Жмыху. — Яся, всё в твоих руках.

Довнарович сорвалась с места и первым ударом сломала императрице нос, вторым выбила пару зубов, третьим, сделала подсечку и, уронив её на пол, начала методично избивать императрицу ногами. Женщина кричала, пыталась защититься руками, младенец, которого в последний момент успел выхватить Жмых, тоже вопил. Голова у меня заболела снова, да так, что правый глаз стал подёргиваться.

— Так, так, так, — я вцепился в Ярославу и стал её оттаскивать от кричащей императрицы. — Рядовая Довнарович, вы с ума сошли?

— Ты сам сказал, — Яся взяла себя в руки и стала остывать.

— Так я думал, ты ей пару пощёчин отвесишь, — я осёкся.

Ага, как же. Чтобы девчонка, у которой это стало личным, ограничилась пощёчинами? Тупею я, впрочем, неудивительно, после контузии-то.

— Ваше бывшее величество, — обратился я к павшей императрице на упрощённой версии её родного языка. — Вы сейчас последуете с нами, добровольно или в кандалах. С этого момента вы считаетесь нашей военнопленной, поэтому хорошее обращение, ну относительно, конечно, мы гарантируем, если вы не будете сопротивляться.

Ошарашенная и избитая женщина, стараясь не глядеть на нас, позволила себя отконвоировать во флаер, предварительно забрав младенца у Жмыха.

— Что мы с ними будем делать? — спросил он.

— Лёш, не задавай дурацких вопросов, — проворчал я. — Как положено. Сдадим на руки командованию, пусть они решают. Мы свою задачу выполнили и даже перевыполнили.

Шокированную императрицу мы усадили в серёдке флаера, самое безопасное место, если что-то случится. Она сидела, баюкала младенца и не отрываясь смотрела на труп Хорна, который мы положили в проходе.

Вот интересно, вроде бы все эти коронованные особы, сами уходом за детьми не заморачиваются. С рождения вокруг младенца снуют няньки, дядьки и прочие слуги, а в кабине рухнувшего транспорта, кроме неё, были только военные. Почему так? Может быть, «нянька» тоже была в форме? Или её попросили потерпеть, повозиться с дитём до пункта назначения? Я только открыл рот, чтобы выяснить это, когда мы подлетали к нашей базе, но императрица опередила меня спросив:

— Вы ведь аргарцы? Но как вы здесь оказались и…

Аргарцами имперцы называли нас, землян. Почему так и откуда взялось это название, было неизвестно, да уже и, похоже, спросить некого. Хорошо, что она немного ожила. Молчащие люди опасны. Они могут в любой момент, выкинуть что угодно.

— Да, — подтвердил я. — Мы оттуда. А здесь оказались, потому что умеем воевать, лучше вас.

— Невозможно, — пробормотала она. — Невозможно.

— Почему же? — удивился я. — Мы, моя страна уже третий раз за столетие совершаем невозможное. Первый раз, когда свергли монархию и убили нашего императора, а потом выстояли против его приспешников и союзников. Второй раз, смогли победить мощную империю, созданную безумным гением, а третий раз, вот с вами.

Во взгляде императрицы смешались ужас и недоверие. Флаер тем временем приземлился у бывшей бандитской хазы мастера Оригва и мы стали покидать его. Императрица с ребёнком вышла предпоследней.

— Куда её? — спросил Варяг.

— В… — я хотел отправить свергнутое величие в подвал, но потом подумал, что это не лучшее место, для женщины с младенцем. — Слушай, давай, закрой её на первом этаже, в той полукаморке, где раньше бандиты хранили съестные припасы. И следите за ней внимательно. В смысле по очереди.

Мысли уже путались. Надо было поспать, что и подтвердила Яся.

— Вас бы вздремнуть, товарищ старшина, — сказала она.

— Ага. Короче, бойцы. Слушай мой приказ. Меня не будить, не кантовать, при пожаре выносить первым. За старшего…

— Варяга тоже в койку, — сообщила Яся.

— Ага. Стерлядкина за старшего. Старшую… А неважно, Марин, командуй.

С этими словами я добрёл до ближайшей кровати и отрубился. Проснулся уже, когда было светло. Вернее, меня разбудил Темиргалиев, который смотрел на меня ошарашенными глазами.

— Кирьянов! Ты меня в очередной раз поражаешь!

— Что случилось, товарищ старший лейтенант? — не понял я спросонья.

Сам я был немного сонный, но чувствовал себя бодро, спасибо Ясе, что-то она такое мощное намутила.

— Да ничего такого. Просто мы всю ночь утюжили столицу и пригороды. Грохот стоял такой, что твои хлопцы… А ладно, кого я обманываю. Вы здесь всем отрядом поспать успели, хорошо, что хоть часовых выставили, но ты поставил рекорд, так как, когда мы вдарили по местному Генеральному штабу, который твоя команда нашла, проснулись все. Кроме тебя.