Сбежала по ступенькам и ринулась вдоль ограждения, впадая в панику. Где-то же она должна быть.

Сзади послышались быстрые шаги. В один миг Денис настиг её, перехватив за руку.

— Стой!

Ожидал такой реакции. Он бы тоже так среагировал. Но она даже не позволила объясниться. Как всегда дикая. Необузданная.

— Пусти-и-и, — задёргалась Ксюша, когда Денис скрутил ей руки, крепко обхватив со спины, словно нацепил смирительную рубашку. Ударить бы, выместить всю злость. Как он мог? Как мог привести её в свою семью?.. Уложить в свою постель, а потом, как ни в чем не бывало позвать к завтраку?

И била. Лупила всласть, если не заломленными руками, то ногами. Злилась и на себя, и на него. На любовь свою безумную злилась, потому что поняла — сдохнет без него, не выживет. А он…

Выпустив заломленные запястья, Денис со всей силы окольцевал её, сжал трепещущее тело, болезненно надавив на рёбра.

— Так тебя надо держать, чтобы не убегала, м? Так?.. — встряхнул, сорвав с губ тихий стон. — Может, запереть в комнате? — наклонился к виску, опаляя щеку рваным дыханием. — Или наручниками приковать? — И резко развернув к себе, обхватил ладонями её лицо. Жёсткие пальцы стиснули челюсть, вынуждая смотреть в глаза. — Больше не отпущу, слышишь? Не отпущу…

Разве можно противиться его натиску? Смотрел так, словно пожирал, пытался заглянуть в самую душу и найти в ней следы своего присутствия. А ему и не стоило заглядывать — она и так была переполнена им. И так скатилась дальше некуда, мечтая быть рядом, не смотря на присутствие другой. Разве это не клиника? Не диагноз помешательства?

— Ты хоть сам себя слышишь? — готовая вот-вот расплакаться, Ксюша прикусила изнутри щеку. — У тебя дочь, любимая, а я?.. Кем буду я рядом с тобой? Хочешь отомстить? Так мне и так хреново. Дальше уже некуда, понимаешь? Не-ку-да!

Не смотря на солоноватый привкус во рту, в глазах стояли слёзы. Шмыгнула носом, прогоняя ненавистную слабость, и не поверила своим ушам, услышав над головой тихий смех.

— Тебе смешно? — возмутилась окончательно, и не сдержавшись, замолотила кулаками по его груди. — Ну, ты и свол…

Не договорила. Денис перехватил их, и прижал к себе так крепко, что стало не понять, где он, а где она.

— Посмотри на меня, Ксюх!

Ни хрена! Обойдется!

— Посмотри, я сказал!!!

Презирая себя за безвольность, посмотрела. Вскинула подбородок, всё ещё дрожа от адреналина.

— Успокоилась?

Промолчала. Денис наклонился настолько близко, что практически касался губами губ. Ещё не поцелуй, но уже чувствовала их тепло, вкус, влагу.

— Ты права: у меня есть дочь, которую я безумно люблю. Она моя частичка, мое продолжение. Во всем остальном ты сильно заблуждаешься.

Ксюша удивленно приподняла бровь.

— Но Оля…

Денис коснулся пальцами её губ, вынуждая прерваться.

— Ольга — не моя любима. Не пара. И не жена. Она — Лилина няня, её родная тётя и крёстная. Если мы и испытываем друг к другу чувства, то только дружеские. Я хочу, чтобы ты уяснила это для себя раз и навсегда!

Лучшего места, чем безлюдный пляж, для разговора по душам и не придумаешь. Хочешь, кричи, сколько душе угодно. Хочешь, молчи, устремив взгляд вдаль.

Сейчас им обоим было над чем подумать. Осмыслить услышанное и проанализировать сказанное.

Ксюша задумчиво брела вдоль берега, держа в одной руке обувь. Влажный песок приятно щекотал ступни, а присутствие едва уловимого бриза остужал пылающее лицо.

Хорошо, что приехали сюда. Тут она сможет принять тот самый виток, к которому так настойчиво стремился Витя.

Не заметила, как влилась в него. А может, всё это время и не сходила с него, бессмысленно вращалась вокруг одного единственного человека, не смещаясь ни на один градус. Каждый день одно и то же. А тут, неожиданно, нагрянуло ускорение да такое, что до сих пор трясло от резкого подъема.

Надо же, а его жизнь ни капельки не изменилась. Успешность в грузоперевозках сомнительной репутации, деньги, связи — всё как всегда. Всё одно и то же. Единственное, что отделяло теперешнего Дениса от прежнего — наличие дочери.

Только ему не двадцать пять, чтобы просить остепениться. Свернуть с выбранного пути. Такие не сворачивают и не начинают жизнь с нуля. Конечно, это его мир, его жизнь, его сферы влияния. Уже и не сможет по-другому. Остается только принять его таковым, каким есть. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. То, что она теперь не отвернется — было ясно как божий день. Да и он не позволит. Сказал же чётко: «Не отпущу!» Значит, так и будет. И если сейчас, находясь рядом, он не держал её за руку, то только потому, что нес на руках дочь.