— Да? А я так не считаю. Я вот не против повторить тот поцелуй. Согласишься — пропущу.

Ксюша обалдело уставилась в насмешливое лицо, а потом обвела взглядом собравшихся вокруг зевак. У них что, нет пар?

— Облезешь.

Послышались аплодисменты.

Антон подмигнул толпе и начал наступать на девушку, заставляя сделать несколько шагов назад.

— Всего один поцелуй, в щёчку. Как ты любишь, — съязвил, слегка наклонив к ней голову, и Ксюша ужаснулась, что сейчас он поцелует её на глазах у многочисленных зрителей и заработает себе ещё одну звёздочку, а её причислят к лагерю неудачниц, не сумевших дать отпор.

— Ты глухой? Отвали!

— Ууу, Тоха, а девчонка не промах. Целуй уже давай, а то Василенко нам бошку оторвет, если опоздаем, — посоветовал стоявший вблизи парень, со скучающим видом рассматривая новую жертву.

Антон подошел вплотную, схватив её за руку, и уже притянул к себе, собираясь поцеловать, но гневный оклик, прозвучавший за его спиной, заставил от неожиданности разжать пальцы.

— Ходаков, вы что себе позволяете? А ну-ка немедленно на пару, или вы уже получили диплом, а я не в курсе?

Ксюша сорвалась с места, бросившись в образовавшийся проход, пряча в ладонях пылающее лицо. Благо, у нужной аудитории ещё толпились студенты, поджидая преподавателя, и она смогла кое-как успокоить колотящееся сердце.

Нравился ли ей Антон? Вопрос на засыпку. Не могла сказать честно. Не вызывал он волнительного трепета внизу живота и не заставлял теряться от одного только взгляда. Но в одном она была уверенна точно — его интерес к ней заставлял чувствовать себя особенной.

С куратором, подошедшим спустя минуту после её появления, была уже знакома. Доктор экономических наук Короп Виктор Иванович ещё в июле приглянулся своей оптимистичностью, любовью к преподаваемому предмету и добрыми глазами.

Он ввел девушку в группу. Познакомил со студентами, взял на себя смелость и немного рассказал о самой Авраховой, за что возвысился в её глазах ещё больше.

Одногруппники отнеслись к её появлению ровно. Одна их часть кивала головами в знак приветствия. Вторая, состоявшая из парней, проявила больше заинтересованности.

Ксюша успела завязать знакомство, присев на предпоследней парте. Новой подругой оказалась симпатичная Ира Кучер, обладательница каштановых волос и милой, доброжелательной улыбки. После рукопожатия, сдобренного искренними улыбками, облегченно выдохнула: всё прошло не так уж и страшно.

Прежде чем перейти к изучению новой дисциплины, Виктор Иванович поздравил студентов с новым учебным годом и напомнил, что двери его кабинета всегда открыты для них. Он готов помочь в любом вопросе и пойти на встречу в решении любой проблемы. Студенты стали подкалывать седовласого мужчину, намекая на долгах по весенним курсовым, на что он ответил:

— И с консультациями помогу, и с расчётами. Но не ждите от меня снисхождения. Денег я не беру. Пора уяснить эту истину.

Потом он ошарашил всех присутствующих, поведав, что осеннюю курсовую по экономике предприятия они будут делать на пару с пятикурсниками.

Все притихли.

— Помните, я говорил в июне, что такое может быть? Вот, получите и распишитесь. — В подтверждение своих слов достал из потертого кожаного дипломата список и пустил по рукам. — Каждый пускай выпишет себе данные своего напарника и свяжется с ним в ближайшее время. Думаю, не стоит напоминать, что обеим сторонам это важно.

— Но в чем прикол? — задал вопрос староста группы, худощавый Гарри Потер, а по журналу просто Славка Старожилов. — Мы ведь не в курсе их расчётов.

Короп улыбнулся, сложив за спиной руки.

— А прикол в том, что половину курсовой делаете вы, а половину — они. За вами расчёты, которые хорошо вам знакомы. За ними анализ указанного заранее объекта. Это может быть фирма, компания, объединение, холдинг. Если подойти к делу серьёзно, то курсовую можно сдать в течение трех недель и получить, попрошу вас заметить, экзамен автоматом. Для вас это двойная заинтересованность. Дело в том, что в курсовой указан объект, на котором вы будете проходить летнюю практику. Чем лучше вы познакомитесь с ним сейчас — тем проще будет потом.

Задумка была интересной. Ксюше такой подход был по душе. Но когда до неё дошел список, то едва не грохнулась со стула, увидев напротив своей фамилии фамилию Антона. Лишь приглядевшись к инициалам, смогла перевести дыхание. «Д. Л. Ходаков». Это не Антон. Получается, его старший брат. Только, почему старший, если они на одном курсе?

Ритка, мелированная блондинка, недовольно уставилась на неё, злостно сощурив зелёные глаза.

— Чего это она? — наклонилась к Ире. — Я ей что-то должна?