Мы подсели к Ведьме и орку. Те, как ни в чём не бывало, продолжали обсуждение особенностей произрастания какого-то нарватника болотного. И закончили только спустя десять минут, обогатив меня и инженера с казарегом не очень нужными знаниями. Аастия, я уверен, с травами и без того на ты.

— Лорд, — взял первым слово Ордрин, — мне кажется, надо отвезти мёртвого Арбалетчика на холм сейчас. Нечего ему с нами трястись.

— Думаю, это может сделать Ас, — отозвался я. — У него и опыт в этом деле есть. Только верёвка нужна.

— Верёвка есть, — сказал Нартыгх.

— Значит, решено, — кивнул я. — Что-нибудь ещё?

— Лорд, что вы решили насчёт города крыс? — спросила Кернисс.

— Ничего, — ответил я, — такие проблемы впопыпах не обсуждаются. Вот сядем всем Советом и спокойно решим.

— Я бы не стала медлить с этим вопросом, — отозвалась она.

— Ну, а я не стал спешить. Город вот он, никуда не денется, крысы уже не вернутся.

— Эти крысы, — вставил Ордрин, выделив первое слово.

— А о других их вождь не слышал, — кивнул я. — Но твоя правда здесь есть, Кернисс, откладывать уж слишком надолго не станем. Сегодня вечером всё и обсудим.

— Значит, мы вернёмся на Холм? — спросила Аастия. Недоумение в её голосе так и сквозило.

— Да, вернёмся, — ответил я. — А завтра с новыми силами продолжим продвижение на восток.

И это отнюдь не моя прихоть, таскать армию туда-сюда. В игре существует такая вещь, как показатель эффективности похода, он отвечает за количество ночёвок вне замка или гарнизонов, после которых боевая мощь пропорционально уменьшается. У большинства рас эта цифра четыре-пять, у нежити и вовсе шесть, а вот у гномов, как одной из самых медленных рас, только три, что означает три ночи и четыре дня в полную силу. Это вносит разнообразие в захватнические тактики. Так, например, гномы больше действуют от обороны.

Но такие показатели действуют лишь на стандартных землях. Сейчас, в лесу, для нас они и вовсе скатываются до гордой единички, и эта единственная ночь прошла. Вечером надо вернуться и, так сказать, зарядиться.

— Тогда и договор подпишем, обещанный вчера, — чему-то кивнула дриада.

— Подпишем, — согласился я.

— Хорошо, — отозвался казарег, — значит сегодня дальше не пойдём, займёмся окрестностями.

— Есть чем заняться? — поинтересовался Ирсинд.

— Мы нашли как минимум семь точек с существами разной степени агрессивности вокруг города, — ответил Ордрин. — И понять, насколько мы сможем с ними ужиться, необходимо.

— Значит так и будет, — решил я. — Ещё вопросы?

— Лорд, что ты хочешь сделать с камнями? — спросил казарег.

— С какими камнями? — не понял я. На лице инженера тоже отразилось недоумение.

— Теми, где мы вчера держали оборону, — пояснила Ведьма. Очевидно, они это уже обсуждали.

— Разобрать их на ресурсы? Вы это имеете ввиду? — дошло до меня. А что, камня с тех камней — тавтология наше всё — должно выйти немало, мер сорок на вскидку.

— Вот как раз это мы и не имеем ввиду, — покачала головой дриада.

— Нам показалось, — вновь взял слово Ордрин, — что там можно построить Гарнизон, а то и целый Форт для защиты юго-восточных подступов к холму.

— Так-так, — оживился Ирсинд, характерно потирая руки, — и что же это за камни такие, в которых можно построить целый Форт?

И межрасовый квартет пустился в живописнейшие описания местности, где вчера мы отбивались от волков и крыс. Я же в это время пытался для себя решить, что же лучше, Гарнизон или Форт. Хотя думать здесь в принципе не о чем, Форт однозначно лучше, в нём и войск больше помещается, и стена вокруг есть, и целых пять интерфейсных построек разместить можно. То есть Форт это мини-город с подобием Источника, ограниченный в своём размере этой самой стеной, а Гарнизон… просто казармы для армии.

Но есть в Фортах и один практически незаметный, но очень существенный минус: всего на карту их может быть не более трёх. И самостоятельно построенные считаются вместе с теми, что даёт игра. То есть если на карте уже есть три Форта, то новый возвести не удастся. Более того, не все игроки, даже убермегапрошаренные, знают о том, что Форт можно сделать силами подконтрольных юнитов. Даже в «Гайде» об этом ни слова, только на форуме бета-тестеров я нашёл информацию, в особом разделе. Но такая фича есть, и я собирался ей воспользоваться. А вот откуда о ней знают сами юниты, большой вопрос.

Гарнизоны же проблемой количества не обременены, хоть миллион штук на квадратный метр строить можно. Да, Форт предпочтительнее, но пока я не знаю, есть ли хоть один на территории, никаких решений предпринимать не буду. Ещё не вся карта открыта, а система любит преподносить сюрпризы. Одному игроку все три Форта она запихала на один не очень большой остров посреди озера. Так что повременю.

— …в любом случае, что-либо решать рано, — будто прочитав мои мысли, рассуждал Ирсинд. — Посмотрим, сколько их у нас есть. Правильно, лорд?