То, что с нами происходило, казалось каким-то безумством. Один в один как в тот день, когда мы вскрывали защитную дымку над Флорой на алтаре лесного святилища. Я целовал её шею, лицо, грудь, плечи, пытался объять собой каждую туну, каждую клеточку её роскошного тела. А она отдавалась мне с такой страстью, как будто бы точно знала, что это в последний раз и больше мы уже никогда не увидимся.

Забыв обо всём, мы жили только друг другом, любили друг друга, мучили, наслаждались. Только сейчас до меня, наконец, дошло, что другой такой женщины у меня нет, не было и не будет. Что даже Анцилла не может сравниться с этой суккубой, настоящей богиней плотской любви, ради которой хоть на эшафот, хоть в огонь, хоть с обрыва, и пусть весь мир горит в адском огне, если мы с ней не вместе…

Из омута вожделения мы вынырнули только к утру, когда совсем обессилели. А после, придя в себя, ещё целый час просто лежали рядом, пытаясь понять, что случилось и как нам теперь жить дальше.

А потом Паорэ ушла. Завернувшись в обрывки от платья и пошатываясь, словно пьяная.

Только тогда меня, наконец, отпустило.

Терзания кончились, я провалился в сон и продрых до самого вечера…

Разбудило меня чувство голода. Если бы не оно, проспал бы, наверное, ещё часов пять или шесть. А так, пришлось встать, одеться и выйти на поиск съестного.

Кухня оказалась пуста, все шкафы заперты, ломать их я не решился.

Побродив около четверти часа по замку, дошёл до той зоны, где находился госпиталь, устроенный здесь по моему же собственному предложению.

— Что-то случилось, милорд? — встретил меня в приёмном Сапхат.

— Нет, док, — махнул я рукой. — Это я просто глянуть зашёл, что тут и как…

Минут, наверное, десять мастер, а по совместительству ещё и начмед, скрупулёзно докладывал мне, как здесь идут дела и вообще. Какая обеспеченность медикаментами, оборудованием и расходниками, какая загруженность коек, сколько недавних раненых готовится к выписке, кого можно перевести на амбулаторное, а кого пока ещё рано… Я его внимательно слушал, вставлял отдельные реплики, изображал заинтересованность… Самое главное он сообщил под конец, хлопнув себя по лбу и указав на окно:

— Ах, да! Миледи просила вам передать, что если я вас увижу, обед и ужин сегодня на улице, в летней кухне.

— А почему в летней?

— В главной плита барахлит, её на ремонт закрыли, — развёл руками Сапхат…

Летняя кухня представляла собой небольшой сарайчик и примыкающий к нему длинный навес, под которым стояли столы и скамейки. Типичный такой полевой стан во время страды в советском колхозе. Я на картинках их много видал, а вот вживую ни разу.

За ближним столом сидела Паорэ. Одна. Одетая снова в платье, только уже посвободнее, чем предыдущее. «Это снимается легче, можно даже не рвать», — мелькнула внезапная мысль.

Я подошёл и плюхнулся рядом.

— Где все? — спросил, пододвинув к себе миску со снедью.

Женщина улыбнулась и пожала плечами:

— Ан уехала с Гасом и Борсом в Склинку, смотреть места для таможни. Нуна — на дальние выселки, там вроде бы недоимки нарисовались, надо проверить…

— Одна уехала? — уточнил я, протянув руку к стоящему на столе кувшину. — Тебе налить?

— Налить, — подставила Пао кружку. — Одна — это про кого? Про Ан или Нуну?

— Про Нуну.

— С ней Калер и двое охотников. Дастий и Лурф. Помнишь таких?

— Помню.

Я отхлебнул напиток. Удовлетворённо кивнул.

Точно такой же мы пили нынешней ночью.

Хорошая штука, забористая. Вроде и не вино, но чакры там всякие прочищает отлично…

— Когда возвращаются, не говорили?

— Говорили. Нуна дней через пять, не раньше. А Ан сказала, что послезавтра.

Странно, но от последней новости я испытал некое… облегчение что ли…

Мне почему-то совсем не хотелось, чтобы Анцилла была сейчас здесь, в поместье. А то, что она вернётся лишь послезавтра… хм… наверное, это действительно к лучшему…

Народу на улице в этот час было немного. Двое бойцов охраняли стоящий посреди двора шаттл. Ещё двое крутились возле ворот. Одна из служанок что-то выговаривала устроившим перекур землекопам, что рыли траншеи под очередные фундаменты. В окне на втором этаже маячил Сапхат. А рядом со мной, бок о бок, сидела лучшая в мире женщина…

Развернувшись к Паорэ, я аккуратно вынул из её рук кружку и поставил на стол. Пао смотрела на меня расширенными глазами, её грудь едва заметно вздымалась, плечи подрагивали…

Блин! Да что же это с нами опять происходит?! Почему нас опять так колбасит?..

Мы целовались так исступлённо, как будто боялись, что нас вот-вот разлучат и мы больше никогда не увидимся. Казалось, на нас сейчас смотрят, уронив челюсти, все кто есть во дворе. Землекопы, охранники у ворот, бойцы возле шаттла, служанка, доктор…

Нам было всё равно. Пусть смотрят и пусть завидуют.

Это наш замок, наша земля, наш мир, наше право…

А когда мы с баронессой оторвались, наконец, друг от друга, я выбрался из-за стола и протянул ей руку: