От такой наглости у Тании дар речи пропал.

– Вообще-то я просила закрыть дверь с той стороны, – сказала она и замолчала, почувствовав пальцы на своей спине: брат ловко разбирал все эти бесконечные шнурки и со знанием дела завязывал их, словно делал это каждый день.

– А знаешь, – тихо прошептал Дайрин на ухо своей сестре, – когда-то катьярам разрешалось брать в жёны девушек из своего рода-племени.

– То есть у нас практиковались браки между ближайшими родственниками? – удивилась Тания, пытаясь по лицу брата понять, не шутит ли он.

– Да, – спокойно ответил Дайрин, продолжая завязывать шнурки на куртке.

– А как же всякие там отклонения? – Тания смущённо замолчала: она не знала, как рассказать о том, что принято у людей её мира; хотя, если подумать, то ведь весь кошачий род на земле так и живёт.

– Не понимаю, о чём ты говоришь, не было никаких отклонений. Запретили, потому что многие доминионы начали закрываться от внешнего мира и дичать, а это оказалось опасной практикой. Говорят, что именно тогда исчезло много редких видов катьярского народа, они словно иссякли.

Тогда Тания решила поставить вопрос иначе:

– Я хотела спросить: а разве женщина могла понести от своего брата? И какие рождались детки от такого брака? С ними всё было в порядке?

– Конечно, могла. И дети всегда рождались сильными катьярами, достойными своих родителей во всех отношениях. – Дайрин завязал последний шнурок и резко развернул к себе сестру. – И вообще, что это за вопрос такой – «могла ли понести от своего брата»? Запомни, катьярская кровь самая сильная. Настолько сильная, что её ничем не перебить.

– Понятно, – только и смогла произнести Тания, хотя ей последняя фраза не сказала ровным счётом ничего. Подняла с пола мягкие кожаные сапожки; теперь можно было выйти из гардеробной, все нескромные места были надёжно спрятаны от посторонних глаз. – Кстати, а ты к чему вообще об этом заговорил?

– К тому, что я бы тоже с удовольствием принял участие в предстоящем турнире.

Тания ошеломлённо уставилась на Дайрина, а потом тихо произнесла:

– Я так рада, что вам всё же запретили такие браки.

– Это почему ещё? – спросил катьяр, обиженно прищуриваясь. – Я что, недостаточно хорош?

– При чём здесь это? Я о другом думала, – соврала Тания с каменным лицом. – Вдруг бы вы к этому времени вообще окончательно одичали и иссякли, – нашлась она с ответом.

Дверь гардеробной распахнулась.

– Ну и долго вы ещё тут будете шушукаться? – недовольно поинтересовался Алерий, обводя проницательным взглядом лица своего брата и сестры. – Давайте уже выходите, разговор есть.

– Только после вас, – Дайрин галантно протянул руку вперёд, приглашая сестру пройти первой.

Оказавшись в спальне, Тания тут же присела на стул и принялась надевать сапоги.

– Алерий, давай только быстрее говори, а то я и так уже опаздываю на тренировку к Михуру Мору, – на языке так и крутилось «Мухомору», именно так она его про себя и называла. – Боюсь даже предположить, что он сегодня со мной сделает за это опоздание.

– Именно об этом мы и хотели с тобой поговорить, – серьёзным тоном произнёс Дайрин и ожидающе уставился на старшего брата, как бы намекая, чтобы тот начал этот разговор первым, но Алерий упорно молчал. – В общем, мы присутствовали на последней твоей тренировке и видели, как тебе сильно досталось, – выпалил он и пожал плечами, когда старший брат постучал себя по виску.

– Ну, просто замечательно, что тут скажешь, – недовольно проговорила Тания; ей было неимоверно стыдно за вчерашнюю тренировку: её буквально раскатали по полу лучшие ученики Мухомора. – А ведь я вас просила не приходить. Сказала же, что сама всё вам покажу, когда хоть чему-нибудь научусь.

– Остынь, – повысил голос Алерий. – Мы потому и пошли смотреть, что время проходит, а ты всё молчишь. А ведь уже скоро посвящение, а там и турнир не за горами. Мы переживаем за тебя!

– Не обижайся, сестрёнка, – попросил Дайрин. – Вот честно, если бы не синяки на твоём теле, вообще можно было бы подумать, что ты не ходишь на эти тренировки.

– Со мной всё в порядке. Я учусь, – снова слукавила Тания; эти занятия её научили только одному: правильно падать, уворачиваться от ударов и быстро убегать. – Медленно, правда, но всё же учусь!

– В общем, мы решили всё рассказать матери, – снова не сдержался Дайрин и на этот раз уже получил от старшего брата ощутимый тычок в спину.

– Да вы что! – испугалась Тания. – Даже не смейте думать об этом. Мне и так стыдно, что я такая неумёха, а тут ещё вы хотите окончательно опозорить меня перед родителями.