Руслан подумал о возможной прослушке и решил воспользоваться этим, чтобы ввести в заблуждение преследователей.

Он хорошо знал улицы Москвы и за три дома, не доезжая до магазина, свернул в проходной двор и, попетляв, поехал к знакомому Вербова.

Щупленький, похожий на подростка, а на самом деле тридцатидвухлетний мужчина, так и не назвавший свое имя, через тридцать минут обнаружил установленную в машине прослушку. Оба телефона и обувь Руслана оказались чистыми.

Руслан доложил шефу о результатах поездки и о слежке, чем очень огорчил Новикова.

На взгляд обоих, это усложняло ситуацию.

Получалось, что кто-то, узнав об изменении маршрута, проник в особняк, а затем в кабинет и, открыв сейф, забрал папку.

– И все-таки это мог сделать кто-то из домашних или из прислуги, – предположил Руслан.

Понимая, что и его верность шефу ставится под сомнение, он не знал, что предпринять. Начать собственное расследование? Когда? Он постоянно с шефом.

Надо возвращаться в особняк, поговорить с Вербовым, предложить посильную помощь, а пока вспомнить о прошедшей пятнице, где он прокололся. Но сначала нужно вернуться на улицу, где живет якобы его возлюбленная, и проверить, будут ли его сопровождать до особняка.

И Руслан начал вспоминать.

Подготовка к сделке, дата подписания, содержание контракта держалась в секрете. Александр Гаврилович утром в четверг предупредил о выезде за город после обеда, велел проверить машину, наличие бензина. Руслан не оставлял машину бесхозной. Если машины персонала стояли на автостоянке, то джип Новикова всегда стоял в отдельном гараже. Никто из посторонних к машине не допускался, от этого зависела не только жизнь шефа, но и его, Руслана, а значит, и жизнь сына, которого он воспитывал один, правда, с помощью престарелой матери.

С сыном связана целая история. Можно сказать, благодаря ему Руслан стал водителем-телохранителем Новикова.

Руслан хорошо водил машины любого типа, некоторое время поработал в автошколе инструктором. За плечами физкультурный институт, тренерская работа, но с женой он познакомился в автошколе. Ему было двадцать шесть, Гузель – восемнадцать, и она захотела получить права. Поженились, как только она окончила курсы. Сынишка родился через год.

Маленькому Арсланчику исполнилось полгода, и родители Гузель уговорили привезти внука к ним в Казань, где они жили. На обратной дороге Руслан вел свою подержанную иномарку, с ним сидели его мать и дядя. Во второй машине за рулем был отец Гузель, а она с сыном и матерью сидели на заднем сиденье. Вот в их машину врезался грузовик с пьяным водителем. Отец попытался уйти от удара, спасая женщин, он погиб сразу, жена прикрыла внука и, приняв удар на себя, так и не пришла в сознание, умерла до приезда скорой помощи.

Машины равнодушно проезжали мимо, и только джип Новикова остановился, его водитель и он сам помогали вытащить пострадавших из машины, которая могла вот-вот взорваться. Они же и скорую вызвали, и пытались оказать помощь Гузель, которая была еще жива. Мать Руслана в полуобморочном состоянии прижимала к себе внука. И тогда Новиков уговорил Руслана посадить мать с малышом в его машину: нужно было срочно проверить их состояние.

Руслан остался рядом с умирающей женой. Она на миг пришла в себя, но подъехавшая скорая не смогла ничем помочь. Травмы были не совместимы с жизнью. Эти слова врачи сочувственно произнесли, не глядя в лицо Руслана.

У матери Руслана случился микроинфаркт, Новиков оплатил все медицинские услуги и уход. Арсланчик был залит кровью матери и бабушки, но, к счастью, не пострадал. На всякий случай его продержали в больнице неделю. Новиков нанял медсестру и молочную маму. К удивлению, та оказалась из Казани, родила третьего ребенка и она еще несколько месяцев кормила двух малышей: своего и Арслана.

Сразу после похорон, которые помог организовать все тот же Новиков, Руслан стал работать у него водителем-телохранителем. Он верой и правдой служил у шефа почти шесть лет.

И вот такой прокол в работе.

Почему он не насторожился, когда подписание контракта с четверга перенесли на пятницу, объяснив какими-то форс-мажорными обстоятельствами? Пусть шеф не сконцентрировал на этом внимание, он-то должен был задуматься. За плечами стажировка как телохранителя, а там предупреждали обращать внимание на любые мелочи.

После подписания контракта Руслан и Александр Гаврилович в сопровождении двух машин направились в офис по забитой автотранспортом загородной трассе. Хотя сразу было ясно: быстрее было бы свернуть на проселочную дорогу и доехать до коттеджного поселка.

Руслан вспомнил, что водитель сопровождающей их машины упомянул о пятничной пробке, а он, Руслан, не выходя из джипа, сказал об этом шефу.

По всему выходило, что в этот момент прослушка уже была установлена.

Проанализировав, Руслан предположил: это возможно было сделать в загородном «поместье» Коркина Анатолия Кирилловича, одного из трех компаньонов шефа. Только тогда. Но, значит, кто-то из своих сотрудников, в тот день сопровождавших их джип. Но кто?

По возвращении в особняк Руслан рассказал о своих предположениях Новикову и Вербову.