Закрываю глаза и опустошаю свой разум, или, по крайней мере, пытаюсь это сделать. Но образ Кейна надо мной в пятницу вечером не покидает меня.

Инструктор заканчивает урок, и все молча начинают вставать и сворачивать свои коврики.

Я считаю до пяти, а затем открываю глаза, надеясь, что, когда это сделаю, все будет проще.

Когда прихожу в себя, Элла улыбается мне сверху вниз.

— У тебя талант, — шепчет она.

— Не уверена, что зашла так далеко.

— Но ты же чувствуешь себя лучше, правда?

Я делаю паузу на несколько секунд.

— Да, на самом деле лучше.

— Пойдем, мне нужен кофе.

С ковриками подмышками мы выходим бок о бок и направляемся в кафе.

— Еда на вынос? Мне нужно заниматься.

— Конечно.

— Ты собираешься мне рассказать о вечере пятницы? — спрашивает подруга, когда мы идем через двор.

— Я слишком много выпила и вырубилась в постели Луки. — Это не совсем ложь.

— А как насчет тебя? Встретила кого-то после моего исчезновения? — спрашиваю я, прогоняя неловкость.

Когда Элла не отвечает сразу, я оглядываюсь и вижу, что ее щеки ярко-красные.

— Кого?

Она закрывает лицо руками и стонет.

— О, боже, это был Леон? — Это имеет смысл, я оставила ее танцевать с ним. Но тогда почему он ничего об этом не сказал вчера утром?

У меня скручивает живот, но я не уверена, то ли от мысли, что он был с Эллой, то ли от того, что он мог скрыть это от меня.

— Кольт, — признается девушка.

Я еще недостаточно знаю об этих парнях, чтобы составить свое мнение, но он показался мне хорошим парнем. Настоящий игрок, но в моих глазах, если он дружит с Лукой и Леоном, то он должен быть порядочным парнем.

— И? Это было плохо или что-то в этом роде?

— Что? Нет, нет. Это было совсем не плохо.

— Так в чем проблема?

— Он был с половиной «Мэддисон Кингс».

— Это была вечеринка в колледже. Уверена, что люди поступали и хуже.

— Я знаю, просто… тьфу. Он был так хорош, — ноет она.

— Может, он найдет тебя для второго раунда?

— Нет, этого никогда не случится. У него есть правило «только один раз».

— Вау, у него есть правила. Эм… да уж.

— Чертовы шоты, — бормочет она.

— Ну, ты сказала, что тебе нужен игрок, так что…

— Да, но я не говорила, что хочу лучшего из них.

— Слишком поздно сожалеть, Элла.

— Знаю. Мне нужно оставить это в прошлом. Кольт точно не думал обо мне с тех пор, как я уехала.

Я смотрю на нее в штанах для йоги и укороченном топе и очень надеюсь, что парень это сделал, и знает, как ему чертовски повезло.

— Элла, — кричит кто-то из угла парковки.

— О, боже, — визжит она рядом со мной, подпрыгивая на подушечках пальцев от волнения из-за того, кого она только что увидела. — Я ненадолго, — обещает она, прежде чем убежать.

— Все в порядке, я домой, — кричу я ей, не желая стоять здесь, как одиночка.

Элла машет мне через плечо, когда бежит туда, где за ней наблюдают три человека.

Как только она оказывается перед ними, они заключают ее в объятия.

Подношу кофе к губам и делаю глоток, прежде чем отправиться в сторону нашего общежития и задания, которое лежит на моем столе и ждет меня.

Я иду по краю парковки, оставляя Эллу и ее друзей позади.

Машины приезжают мимо, и голоса студентов, сидящих на скамейках, едва доносятся до меня, когда я теряюсь в своих мыслях… или, может быть, «сожалениях» более точное определение.

Сворачиваю за угол и замечаю большой черный «Таун кар», когда вдалеке показывается наше здание.

Дверь рядом со мной открывается, и прежде, чем я успеваю понять, что происходит, большая рука зажимает мне рот, и меня тащат в машину.

Мое сердце колотится в груди, когда я брыкаюсь ногами и закидываю руки за спину в надежде ударить нападающего.

— Успокойся, черт возьми, Скарлетт.

Этот голос.

Этот чертов голос.

Меня сажают на сиденье, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Чего ты хочешь?

Рот Виктора Харриса кривится в хмурой гримасе, когда он смотрит на меня. На секунду в его глазах появляется раздражение, прежде чем он опускает взгляд вниз по моему телу. Отвращение накатывает на меня волной, и я хватаюсь за края своей толстовки на молнии, чтобы прикрыться.

Он цокает, заставляя мою кожу покрываться мурашками.

— Чего. Ты. Хочешь? — Если он думает, что добьется от меня хоть малейшего уважения, то ему чертовски не повезло. Это не первое наше с ним общение. Хотя, сидя здесь прямо сейчас, я действительно хочу, чтобы предыдущий раз был последним.