— Там моя девушка. — Процедил Студент. — Мне нужно ей помочь.

— Девушка? Здесь? — Удивилась Астра. — Что она тут забыла?

— Её схватили, она в первом зале. — Студент начал пытаться открыть дверь, но Астра крепко держала ей. — Пусти! Мне нужно ей помочь!

— Хорошо. — Согласилась Астра. — Но только я пойду с тобой.

Студент пытался возразить, но Астра засыпала его аргументами:

— За Сократа я не переживаю, он матерый игрок. Опытный. Ты же и месяца не провёл в Квесте. Там ещё и твоя девушка. Ты начнешь вести себя неадекватно, и тебя сто процентов убьют. Поэтому я пойду с тобой.

Студент понимал, что потеряет кучу времени, если начнёт спорить с этой девушкой. Она была права, а тянуть было нельзя. Он кивнул ей, она открыла дверь, и они вместе выбежали из офисного крыла с оружием на перевес.

— Я знаю, как сократить путь через служебные коридоры. Так нас не должны заметить в других залах, если там есть другие игроки. — Говорила Астра на бегу.

Студент не возражал. Она хозяин в этих залах, освещенные неоном. Она тут всё знает, пусть ведёт. Студенту нужно было только спасти Катю. Он не отставал от Астры, и они быстро добежали до нужного зала. Студент хотел ввалиться с оружием на перевес, но Астра остановила его за шкирку и толкнула в один угол прохода, сама присела у второго.

— Видишь их? — шепотом спросила она.

Студент рассматривал танцевальный зал. Действительно, будто после войны. Вся мебель, какая только была в зале, была расстреляна и разорвана. Везде валялось стекло от ламп, люстр и бокалов. Лежало несколько тел убитых игроков, Студенту было сложно понять, кто из них защищал, а кто атаковал. Такая «вечеринка» влетит Лэю в копеечку, почему-то подумал Студент. Затем он увидел Катю. Она сидела, опершись на барную стойку, руки за спиной по всей видимости были связаны. Над ней стоял парень примерно одного возраста со Студентом. В руке, заведённой за голову, он держал револьвер, вторая рука была в кармане спортивных штанов.

— Вон они, у бара. — Шепнул Студент Астре.

Та уже и сама их заметила и кивнула.

— Отвлеки его на себя. — Шепотом начала объяснять свой план Астра. — Судя по нему, стрелять сразу не начнёт. Слишком мания величия давит. Будет просить умолять или что-то в этом роде. Подыграй ему и двигайся от прохода к барной стойке по кругу. Я подловлю момент и вырублю его.

— Может его отсюда снять? — Ответил Студент. — Вроде никого больше нет.

— Нет. — Астра покачала головой. — Он стоит специально спиной к проходу, чтобы трудно было попасть в него, не задев твою девушку. Видишь, стоит в раскачку? Скорее всего он опытный игрок. Надо сделать всё максимально безопасно, чтобы спасти её. А если даже он так стоит не специально, вдруг у него есть ещё какие-то трюки. Начни с ним разговор. Как только я поймаю нужный момент, мы его устраним. Понял?

— Понял. — Студенту план не особо нравился, но Астра говорила через чур убедительно.

Он медленно поднялся с корточек, опустил автомат стволом вниз и пошел в зал. Хруст битого стекла и кусков дерева расстрелянной мебели выдал его практически сразу. Парень, что держал Катю в заложниках, перестал качаться из стороны в сторону и повернулся на звук. Он выглядел спокойным, будто знал, что Студент выйдет на него, а не будет стрелять из укрытия. Даже пистолет он не нацелил на жертву. С интересом рассматривая Студента, он ко всему прочему, ещё и улыбался. Полный псих. Студент начинал осознавать, что делает Квест с людьми. Ради денег, ради иллюзии безнаказанной жизни — люди превращаются в сумасшедших.

— Так ты и есть Студент? — Не прекращая улыбаться, заговорил похититель. — Чёт ты щупленький какой-то.

— Что тебе нужно? — Студент старался сохранять спокойствие и говорить уверенно. — Если бы хотел, ты бы меня уже убил.

— Ой, хватит говорить, как в дешёвом боевике. — Парень размахивал пистолетом, активно жестикулируя. — Разумеется, я тебя убью. Но мне стало интересно, что же ты за игрок такой, раз на тебя охоту объявили.

— И какой я по-твоему игрок? — Студент уже прошёл практически половину намеченного пути и начал нервничать. Астра пока не появилась.

— В том-то и дело, что никакой. — Ответил псих и сделал шаг вперёд. — Я многих видел, многих убил. Но такого, как ты, встречаю впервые. В тебе вообще не чувствуется опасности.

Путь уже заканчивался. Студент был практически у барной стойки. Похоже психопат заметил, что происходит, ухмылка на лице сменилась серьёзностью, он вскинул пистолет и развернулся в сторону коридора, откуда вышел Сократ.

Прозвучал выстрел, и парень навзичь упал на спину, раскинув руки.

— Ну и псих. — Озвучила мысли Студена Астра, убирая автомат за спину. Потом посмотрела с теплой улыбкой на Студента. — Ну иди давай, освобождай свою благоверную.

Студент опомнился, благодарно кивнул Астре, на что та удовлетворенно хмыкнула, и побежал к сидящей, связанной Кате.

— Серёжа, ты правда пришёл. — Она улыбалась сквозь слёзы. — Ты мой герой.

Студент присел на колено, крепко обнял её, прошептал на ухо, как сильно он её любит и что сейчас всё ей объяснит.

— Серёж, может объяснения позже? — Катя поёрзала на полу. — Мне немного неудобно.

Студент мысленно ударил себя по голове и начал развязывать ей руки за спиной. После они вместе поднялись, и Катя крепко обняла своего спасителя.