И все же я отстранилась, смотря на Калеба, когда он улыбнулся, как будто ожидал этого.

— Я не уверена, что это хорошая идея, — сказала я тихим голосом.

— Ты думаешь о Дариусе, не так ли? — спросил он со странной улыбкой, которая говорила, что он был доволен этим.

— Я… — Я хотела отрицать, но это правда, независимо от того, насколько все несправедливо, насколько все бессмысленно. Калеб откинул мои волосы назад и положил руки мне на плечи, ожидая моего ответа. — Да, — призналась я. — Я всегда думаю о нем.

— Хорошо.

Я нахмурилась, пытаясь понять, почему, черт возьми, он мог подумать, что это хорошо, но Калеб провел руками вниз по моим плечам, обхватывая пальцами мои запястья, его хватка усилилась. Он завел мои руки за спину, сжав запястья вместе, а затем с помощью магии земли создал лозу, которая соединила их.

— Я не понимаю, — призналась я.

— Я потратил так много времени, пытаясь что-то выяснить, и думаю, что, возможно, только что разгадал это, — медленно сказал он. — Но мне нужно, чтобы ты продолжала доверять мне еще несколько минут. Ты сможешь это сделать?

Мой пульс участился, когда я откинулась назад, чтобы посмотреть на него, мои глаза расширились от предвкушения и легкого страха, когда я задалась вопросом, о чем, черт возьми, он говорит.

— Хорошо, — медленно согласилась я, когда нашла что-то обнадеживающее в его взгляде. — Но почему ты хочешь связать меня? — спросила я со слабой улыбкой. Лоза была достаточно крепкой, чтобы удерживать меня на месте, но я совершенно уверена, что смогу разорвать ее, если действительно захочу.

— Это только начало. — Калеб ухмыльнулся мне, потянувшись к шее и медленно ослабляя галстук.

Я наблюдала за ним, прикусив нижнюю губу, пока он развязывал узел и вытаскивал его из воротника. У него было на что посмотреть. Греческий Адонис, оживший благодаря своим золотым волосам и точеным чертам лица. И на мгновение мне захотелось, чтобы звезды просто освободили меня от проклятия и позволили мне подумать о том, чтобы вместо этого заняться чем-то с ним. Или с кем-то еще, с кем угодно. Почему я должна была вечно тосковать по Дариусу и знать, что лишила себя единственного шанса на любовь?

Калеб снова подошел ко мне сзади, я стояла неподвижно, пока он наматывал галстук мне на глаза, закрывая обзор комнаты и оставляя только слабое оранжевое свечение огня, мерцающее на краях моего зрения.

— Калеб… — медленно произнесла я с ноткой предупреждения в голосе. Я не была уверена, что мне нравится быть такой уязвимой с ним, как сейчас.

Мой голос слегка отразился от стен пещеры, и Калеб отошел от меня, заставив почувствовать себя совершенно одинокой здесь, под землей и водой.

— Я обещаю, тебе это понравится, — сказал Калеб, удивив меня тем, что его голос раздался прямо рядом со мной, а не сзади.

Он на мгновение провел пальцами по моей шее, лаская то место, где под кожей бился пульс, прежде чем снова отодвинуться.

— Если в какой-то момент ты захочешь, чтобы мы остановились, просто скажи, — прошептал Калеб мне на ухо, касаясь своими губами.

— Мы? — спросила я, нахмурившись под повязкой, а мое сердце забилось немного быстрее.

Единственным ответом Калеба был мрачный смешок, от которого по моей чувствительной коже побежали мурашки. Приближались шаги, и я замерла, напрягая слух, пытаясь понять, что происходит за бешеным стуком моего сердца.

— Расслабься, милая, — прошептал Калеб, его дыхание омыло мой рот за секунду до того, как он провел пальцем по медленной линии вдоль моего носа, а затем легким, как перышко, касанием коснулся моих губ.

Электричество пробежало прямо до основания моего позвоночника, и я резко вдохнула, гадая, откуда последует следующее прикосновение.

Шаги внезапно прекратились, и я уловила звук чьего-то удивленного вздоха, прежде чем звук резко оборвался.

— Калеб? — спросила я, мой голос отразился от стен пещеры, но ответа не последовало.

Я немного поерзала в наручниках, удерживающих запястья. Они были достаточно тугими, чтобы держать меня неподвижно, а мне очень хотелось вырваться. Я почти поддалась искушению сделать именно так, но вместо этого сжала руки в кулаки. Он хотел застать меня врасплох, и, вероятно, немного ожидал, что я выйду из игры. Но я не собираюсь отступать.

Я стиснула зубы и стала ждать. Несколько секунд спустя шаги снова приблизились ко мне, и я быстро поняла, что их было две пары.

Я немного поерзала, задаваясь вопросом, зачем он привел сюда кого-то еще и не была ли я дурой, доверившись ему вот так. Он был Наследником. Это вполне может быть какой-то ловушкой. Но он заключил со мной сделку, и я до сих пор уверена в своей способности освободиться от оков, если захочу. И по какой-то причине хотела выяснить, почему он решил так поступить со мной.