– А что насчет холода? Думаешь, с таким здоровьем он сможет нормально жить?

– Эта проблема тоже решается деньгами. Купим обогреватель и дюжину цистерн меда Идеса – сможем жить в тепле полгода, а то и больше.

– Его не вылечат за полгода.

– Найду работу, да и у мальчика семья есть. Выкарабкаемся.

– Только никаких больше схем.

– А я надеялся, что ты подскажешь хороший способ заработка.

– Не подскажу. Я на самом юге был давно и уже забыл, как там думают и чего боятся.

– Это ты про ту историю, как убийцам помогал?

– Да. Ничем хорошим это не закончилось.

– Ты же жив и здоров.

– Только потому, что мне помогли хозяева. Без их благословления я бы сейчас лежал в братской могиле с вырезанным позвоночником.

– Я тебя понял. На юге будем добропорядочными гражданами, но по пути ведь можно будет заработать?

– Нет! Ни в коем случае. Мы уже говорили, что это последнее поселение.

– Помню. Хвост. Затаиться. Спрятаться. Взять другие имена. Просто захотел уточнить.

– Моя рекомендация осталась прежней. Как только мы разойдемся, снимай свой китель, сжигай его, выбрасывай медальон куда подальше и забывай навек о своей карьере коменданта. А теперь давай сменим тему.

– А может, пойдем в дом сейчас? Думаю, самое правильное время.

– Сказал сменить тему, а он предложил в нее углубиться. Идем. Надеюсь, Алес сейчас не спит.

– Разбудим. У нее дежурство через пару часов, – с улыбкой сказал Нана, встал и демонстративно надел свой камзол, который стал немного чище после стирки.

Они медленно отправились к старому проклятому дому, украдкой поглядывая на избы. Главарь шайки хотел понять, спят сельчане или наблюдают за ними. Несколько раз вожак замечал, как дергались шторки. Следят. И абсолютно неумело. Один из гениальных разведчиков понял, что за чужаками легче всего следить из темноты, прислонившись к толстому клену и не двигаясь, но не сообразил, что закуривать трубку, чей огонь видно за сто метров, – это глупая идея. В любом случае Нана прекрасно их понимал, он и не ожидал другого отношения к шайке бедных бродяг, один из которых показывает устрашающий медальон и угрожает их старосте.

Они подошли к старому дому, который в слабом свете факелов выглядел слегка жутковато. Изба была в хорошем состоянии, кажется, ее владелец погиб совсем недавно, однако отсутствие света и слегка облезшая дверь создавали гнетущее впечатление. Ни Нана, ни его спутник не остались бы тут ночевать. Здание просело вниз почти на метр, из-за чего крыльцо было едва видно, а расстояние между землей и окном стало ужасно маленьким. Человеку пришлось бы сесть на корточки, чтобы посмотреть через стекло.

Атаман медленно поднялся на крыльцо, подобрался к двери и слегка дернул за ручку. Та оторвалась с тихим хрустом.

– Будем считать, что открыто, – пошутил он, проходя внутрь. – Эй, Алес, выходи. Гости пожаловали.

Никто не ответил. Нана посмотрел на Яромира, тот лишь пожал плечами.

– Может, не слышит? – предложил еретик, садясь на прогнившее кресло, которое громко скрипнуло, а из-под мебели тут же выскочила туча насекомых, бросившихся подальше от незваного гостя.

– Слышала, просто вылезать из укрытия долго, – послышался сзади высокий и довольно противный голос.

Мужчины повернулись и увидели свою соратницу. Перед ними стояла низкорослая девушка, одетая в черные лохмотья, сжимающая в руках небольшой топор.

– А где ты тут пряталась? – спросил Нана, оглядывая почти пустую комнату. – Здесь только стол, лавка и это ужасное кресло, которое еще фиванских царей помнит.

– Секрет, – Алес улыбнулась. – И как я справилась?

– Сойдет. Мне сказали, что кричат всего неделю. Я думал, ты доберешься до поселения раньше, – начал отчитывать свою подчиненную Нана.

– Извини.

– Крики тоже могли быть пострашнее. Ты злой дух или кто?

– Простите.

– Так кто ты?

– Злой дух.

– Вот и орать надо было как злой дух. Да подними ты глаза. Не так уж все и плохо, но завтра мы отправимся на восток, где люди не настолько наивные. Ты хорошо спряталась, раз тебя не нашли, но надо еще постараться. – Атаман укоризненно погрозил пальцем.

– Хорошо.

– Молодец, а теперь возьми вкусняшку, – атаман протянул девушке мешочек с конфетами. – В общем, план у нас такой же, как и в прошлый раз. Сегодня под утро будешь орать. Это дом родственников старосты, так что напирай на это. Что-нибудь про гнев рода и забытые традиции. И угроз побольше. Желательно где-то между двумя и тремя ночи начать.