– Там, наверное, ваши файлы остались. Может перекопировать? – спросила я.

Ответом был еще один убийственный взгляд и не менее убийственное:

– Свободны!!!

Пулей выскочила из кабинета. А в приемной сидело несколько мужчин в компании нашей баклажановой секретутки. Все взгляды сразу обратились на меня. Неодобрительный – Тамары Сергеевны, и испуганный – собравшихся представителей сильного пола.

– Он там сильно злой? – прошептал мужчина, тот, что постарше остальных.

– Да-а-а, нет, – заикаясь, ответила я и показала ноутбук. – Вот, компьютер отдал.

Собеседник озадаченно почесал лысину.

– А чего орет?

Не нашла ничего лучше, как соврать:

– Ключи от машины потерял. Переживает.

Мужики понимающе покачали головами и, решив, что им ничего не грозит, пошли просить дополнительный лимит по солярке на текущий месяц. Мне их уже жалко… Прижала к груди ноутбук и пошла к себе, пока ветер без камней.

– А ночевать где будешь? – голос деда Сени вывел меня из задумчивости.

– В гостинице остановилась. Хотела после работы квартиру поискать, но не получилось, – печально отозвалась я.

– Негоже так. Слушай, Николавна, – мы с бабкой одни живем. Хочешь, заселяйся. Комната отдельная есть.

Я удивленно вскинула брови.

– Неудобно как-то.

– Неудобно штаны через голову одевать, – буркнул дед. – Неудобно ей. Ты девка хорошая, скромная. Еще случится чего с тобой. А нам с бабкой помощь по огороду нужна.

И не успела я и слова сказать, как дед Сеня уже решил все за меня.

– Через полчала я дежурство сдаю, потом забираем пожитки твои и – домой.

– У меня кошка, – сразу предупредила я.

Дед Сеня отмахнулся и пошел в сторожку заполнять журнал дежурств.

В гостинице меня ждала оголодавшая Мурка.

– Прости, Мурена, некогда, – сказала я и запихнула кошку в переноску, несмотря на возмущенный мяв.

Собирать вещи долго не пришлось. Ничего вчера и не разбирала. Поэтому запихнула халат и пижаму в сумку. Содержимое кошачьего лотка мстительно выкинула в ведро. Проверила ванную на наличие забытого шампуня и вышла из номера, одной рукой подхватив переноску с Муркой, а другой вещи. Расплатилась я еще вчера. Поэтому оставила ключи девушке по имени Надя и прощай негостеприимный клоповник.

Домик деда Сени оказался стареньким, слегка покосившимся из-за прогнившего дерева, с позеленевшей от старости шиферной крышей. В глаза сразу бросился палисадник, огороженный сеткой, в котором на зависть соседей росли чудные розы самых разных оттенков.

– Это моя Валюшка развлекается, – гордо пояснил старичок.

Хорошо развлечение на старости лет, когда ноги от радикулита не ходят. Слева от калитки был полуразвалившийся сарай, по двору гуляли куры во главе со статным петухом. Вместе с дедом Сеней мы пересекли веранду и оказались в небольшой прихожей и по совместительству кухней.

– Валя, принимай гостей! – кликнул дед.

Из глубин дома показалась маленькая морщинистая старушка в белом платке и цветастом халате. Ее глаза удивленно округлились, когда она увидела меня вместе с вещами и перевела взгляд на супруга.

– Я тебе внучку привел, – отчеканил он, чем вызвал у женщины еще большее недоумение.

– Добрый вечер, – решила представиться я. – Я – Женя. Вы уж извините, что без предупреждения, но Арсений Александрович, сказал, что вы можете мне комнату сдать на время.

Валентина приветливо улыбнулась.

– Зачем сдавать. Так живи. Мой дед если позвал, значит, девушка ты хорошая, порядочная. А если по огороду, да с козой поможешь – вот и вся благодарность.

Я облегченно заулыбалась в ответ. Если честно, то не была уверена, что жена деда Сени окажется такой доброй и отзывчивой женщиной.

– Проходи, проходи внученька, – заколотилась баба Валя. – Иди в комнату, что поменьше – твоя будет. Располагайся, – и повернулась к мужу. – А ты чего, старый, столбом стоишь?! Иди воды принеси. Девочка, небось, голодная и уставшая. Кормить будем, – цепкий взгляд на меня. – Нет. Не кормить, а усиленно откармливать.

И понеслось. Сначала меня переодели в мой же халат, затем накормили борщом из домашней курицы, потом помогли в старом шифоньере развесить вещи и под занавес выгнали обалдевшую Мурку ловить мышей на улицу.

– Баб Валь, почему вы одни живете? – спросила я, наблюдая, как женщина ставит на меленькую газовую конфорку чайник.

– Раньше с сыном жили, Витей. Умер он.

– Простите. А внуков нет?

Баба Валя присела со мной на лавку и грустно поведала:

– Мы с Сеней хоть и рано поженились, но своих детей Господь не дал. Взяли Витьку из детдома, уже когда обоим под полтинник было. Хорошим мальчиком рос, трудолюбивым. И за коровой присмотрит, и кур накормит, и в школе одни пятерки. А как женился и в город уехал – все пропало… – горестно вздохнула она.