– Ясновельможный пан! – робко позвал гетмана, стоящий у входа караульный офицер.

Сапега повернувшись, недовольно посмотрел в его сторону.

– Прости, что нарушаю твой покой, но там два монаха, говорят, что у них к тебе срочное дело.

– Из Тушино, что ли? – презрительно спросил гетман.

– Нет, ясновельможный! От папы!

– От папы? – удивился Сапега.

– Так они говорят.

– Что ж пусть войдут, – сказал гетман, убирая карту.

Раскрыв полностью полог шатра, офицер пропустил вперед себя двух приоров, одетых в католическое одеяние. Вошедшие монахи, склонив головы, остановились у входа.

– Ты свободен, – гетман махнул рукой. – Проходите святые отцы, присаживайтесь. Чем могу помочь святому престолу?

– Я легат папы Антонио Поссевино, – представился один из монахов, – а это мой помощник. Надеюсь, вы уже слышали обо мне?

– Конечно, монсеньор! – Сапега склонился в почтительном поклоне.

– Не вы нам, а мы вам хотим помочь. Так вот! Мы проанализировали ваш промах под Москвой и пришли к заключению, что у московитов еще присутствует сила духа. И пока мы ее не уничтожим, нас будут преследовать эти неудачи.

– Что вы предлагаете?

– Захватить Сергиевскую лавру. Этим шагом вы убьете сразу двух зайцев, гетман. Лишите этих схизматиков их духовного центра и возьмете Москву в плотное кольцо. Я уж не говорю о той добычи, которой можно будет поживиться там.

– План не плохой, монсеньор! – Сапега почесал подбородок. – Также эта прогулка укрепит дух и в нашем войске. Я, с вашего позволения, сейчас соберу своих офицеров и объявлю о данном решении. А завтра с утра мы и выступим. А пока предлагаю вам отдохнуть в моем личном шатре.

Легат кивнул головой и поднялся со стула.

Переход до лавры не был столь утомительным для армии, поэтому Сапега решил сходу приступить к штурму.

– Не торопитесь гетман, – вмешался Антонио, – дозвольте вначале мне переговорить с ними. Я как лицо духовное, надеюсь смогу найти общий язык. Если же нет, тогда за дело возьметесь вы. К тому же, по моим данным, в монастыре может находиться отряд стрельцов. Я постараюсь выведать обстановку внутри, чтобы облегчить вам план действий.

– Как будет угодно вам, монсеньор! – сказал Сапега, слезая с лошади. Затем повернувшись к своим офицерам, добавил: – Ждем возвращения монсеньора.

В келье игумена было все по-простому, никаких излишеств. Войдя в помещение, легат для приличия перекрестился.

– Мы будем говорить по-русски или вы предпочитаете на польском? – обратился настоятель.

– Я вполне владею русским, – ответил Антонио.

– Это хорошо! Итак, какова цель прихода польского воинства ко стен обители?

– Цель простая. Им нужна еда и ваши пушки.

– А ваша цель?

– Я, как лицо духовное, хочу избежать лишнего кровопролития.

– Великодушно с вашей стороны.

– Благодарю!

– И каковы условия?

– Они также просты. Вы выполняете их условия, и никто не пострадает.

– Так вот! Передайте польскому воеводе, если он уйдет, тогда точно никто не пострадает. Если же нет, то пусть тогда пеняет на себя.

– Но ваш царь Дмитрий велел помогать… – хотел было возразить легат.

– Он нам не царь! – перебил игумен. – Он вор! Можешь также передать и ему.

– Мне жаль, что мы не смогли договориться, – развел руками Антонио.

– А мы никогда и не сможем, – спокойно ответил настоятель.

Выйдя из монастыря, легат сел на коня, любезно придерживаемого помощником, и неторопливо поехал в сторону гетмана.

– Как прошли переговоры, монсеньор? – спросил помощник.

– Как всегда безрезультатно, – улыбнулся Антонио. – Да разве с этими варварами можно о чем-то договориться?

– Это точно! Они понимают только силу.

– Вот пусть гетман с ними и разберется. А мы пока немного подождем, чтобы потом спокойно забрать, то, что принадлежит нам по праву.

– Монсеньор, а вы уверены, что Либерия здесь?

– Абсолютно! Я, в свое время, лично видел, как царь Иван перевез ее сюда. И больше она не покидала этих стен.

– Вы так давно в этой стране? – удивился помощник.

– Ты даже не представляешь, как, – вновь улыбнулся легат и пришпорил коня.

I

Телефонный звонок на мобильнике разрывался, заполняя всю комнату популярной мелодией. Ну что за напасть с эти звонками, всегда раздаются тогда, когда не надо. Григорьев, оторвавшись от книги, нажал на вызов.