Кого-то явно занесло. Но господин Фэр говорил с таким энтузиазмом, с таким рвением, что мне стало даже завидно его столь сильной увлеченности, подобной одержимости. Некрис выглядел недовольно. Обиделся на мои слова? Ох, какой нежный.

— …и именно поэтому так важно сохранить этот каркас в этом первоначальном виде, — закончил мужчина. — Госпожа, вы должны открыто демонстрировать свои чувства и говорить господину Некрису всё, о чем вы думаете. Но и господин Некрис должен соблюдать эти правила!

— Да как могу я соблюдать их, если она насмехается надо мной!

— А сам-то, а сам-то! Ходит, мизинцы растопырил, всё ему не так!

— Твои манеры оставляют желать лучшего!

— Твои навыки в постели тоже! Только и умеешь что кряхтеть!

— Что ты сказала!!!

— Ну же, ну же, успокойтесь, — вскочил на ноги Фэр, отпуская из рук шкатулку и ставя её на кровать, — ох, уж не в первый раз такое предо мной происходит. Эту проблему нужно решать!

Мужчина вновь решил поразить нас ораторским искусством, в котором переплетались восхваления любви и научные термины, которые я с трудом понимала. Некрис вспылил не на шутку, начав горячий спор с нашим психологом, а я довольно смотрела, как открывается шкатулка и как замотанные тряпками руки Алио меняют один камень на другой. Действовать нужно было немедленно. Госпожа Тирисия, вернувшись, тут же обнаружит подмену, если действие падпараджа не прекратится.

— Что-то голова у меня заболела, — поднялась я с кресла, не найдя решения лучше.

— Постойте, Госпожа! Нам ведь нуж…А чем это пахнет? — нахмурив брови и схватив шкатулку, Фэр быстрым шагом направился к двери.

— А это…не гарь ли случаем… — так обреченно произнес Некрис, что у меня в памяти всплыла крайне довольная мордочка Красныша. Рубин. Яркий алый цвет. Самовозгорание камня. В этот момент я поняла, в какую кучку наступила.

Едва Фэр прикоснулся к двери, как та буквально обрушилась на него, впуская в комнату столбы дыма и мужские крики. Внутрь вбежала целая делегация, состоящая из тех троих мужчин, Лиона и Крогиса, появление которого я точно не ожидала. Одежда последнего полыхала особенно ярко, и носящийся рядом второй муж попросту бил его какими-то занавесками, снося при том стоящие в округе вазы и картины.

— Призраки поместья! — кричали при этом незнакомые мужчины. — Они покарают всех нас!

— На, — только и сказал мне Алио, всовывая в руки падпарадж, и тут же отбегая в сторону, где мужчины пытались выйти в окно. Некрис схватил меня за руку и усадил в угол, исчезнув при этом в толпе. В тот самый момент, когда в комнату ворвалось ярко-красное очертание руки, что стремительно направилось в сторону незнакомцев. Таких воплей я не слышала даже в женской бане. Мужчины стремительно неслись по комнате, карабкаясь по балдахинам и падая на пол от того, что балдахины не выдерживали такие туши. Один из них и вовсе нарисовал вокруг себя круг, пока его попросту не сбили и ему не пришлось ползком направляться к комоду, за которым он намеревался спрятаться.

Крогис горел адским пламенем, Верлион тоже периодически загорался, но тут же затухал, ведь огонь был его стихией, а Некрис и вовсе свалился на пол, где об него споткнулся и свалился господин Фэр. Красная рука продолжала метаться по комнате, и даже притихший Черныш в итоге рванул к своему собрату, чтобы того успокоить. Но самое главное, что посреди всей этой анархии в углу сидела я и…пела. Пела ту самую колыбельную, отчего со стороны могла сойти за городскую сумасшедшую.

Когда переливающийся оранжевым камень потеплел, а моё горло начало болеть, я вовремя вспомнила об имени, но, как это часто бывает в подобных ситуациях, на ум не приходило ни одно слово, которое смогло бы стать подобием имени. Что он там вызывал…Зависимость? Наркотик? Хорошо, нарекаю тебя Наркашом!

— Крогис, — возник вдруг перед потухшим и ослабшим кроликом Алио, — давай крепись! Дома тебя ждут жена и десять детишек!

— Нееет! Дайте мне спокойно умереееть! — шипел тот, отмахиваясь от всех лапами.

Я поднялась с пола. Судя по запаху, где-то догорала штора. Рядом со мной пританцовывал довольный красный дракончик, из ноздрей которого клубом шел дым.

— Хозяйка рада? Красныш хороший? — Да… — только и смогла произнести я.

На часах замерло ровно девять часов. На улице били в колокол, увидев идущий из поместья дым. Испуганные слуги уносили из комнаты Крогиса, упавших в обморок мужчин и Некриса, что надышался гарью. Я старалась не смотреть в огромные глаза Лиона и Алио, и быстро вышла прочь. Рядом со мной послушно бежало уже три дракончика.

И что теперь?

Признаться, этим вопросом я задавалась вот уж неделю, как мы подпалили комнаты в чужом поместье. Выйти из воды сухой я не ожидала, но Госпожа Тирисия, освободившись от влияние Наркаша, не заметила ни подмены, ни нашего стремительного отъезда. По слухам, госпожа слегла в постель от недугов, причину которых обосновывали слабым здоровьем, но, зная правду, что ныне терлась о мою руку своим носом, мы были уверены — ныне Тирисии ничего не угрожает. Поставленная цель выполнена, падпарадж весело играет со своими собратьями, а я вновь и вновь задаюсь одним и тем же вопросом: и что теперь?

Дракончики не знают, как им освободиться, более поддерживать Некриса в идее об уничтожении камней я также не стану (к тому же, сам нимф смягчил своё мнение), и единственная мысль, что казалась мне правдоподобной, несла в себе предложения о поисках того самого священника. Мог ли он действительно знать больше? Почему столь внезапно отправился он на Острова, где связь с ним прервалась? Поговаривали, что последний раз его видели на корабле, отправляющемся к Тарскому острову — единственному месту во всем нашем мире, где власть принадлежит мужчинам. И что он там забыл? Неужели, именно там находится недостающий нам камень?