У бабки округлились глаза, и она, быстро переставляя свою опору, чуть ли не бегом покинула улицу.

Обернулся.

На меня шёл отряд из шести Глазастиков в защитных комбинезонах, более напоминающие чёрные мундиры.

Они окружили меня полукольцом.

«Ах, если бы не бабка эта», — вздохнул я.

Я не пытался бежать, и маги разума взяли меня в кольцо.

Почувствовал лёгкие касания своей ментальной защиты, не такие как от признания острым шипом Бальтазара Алмазова.

Постарался думать о ночном клубе Котокомбы, и как после хорошо провёл время. Думал расплывчато, не вникая в детали, а потом задумался, что спешу в гостиницу.

Окружившая шестёрка Глазастиков, уловив моё настроение и возможно поверхностные образы, расслабилась.

Маг разума, у которого чёрный мундир выглядел солидней всего, шагнул ко мне:

— Гражданин, снимите очки, капюшон и предъявите документы.

Потянулся, чтобы снять очки как сильнейшая взрывная волна опрокинула меня с ног и потащила по снегу. Я укоренился и остановил скольжение. На остатках энергии усилил аурный щит. Меня сбило с ног телом главного Глазастика и мы кубарём покатились дальше.

Сверху меня припорошило снегом и мелкими осколками стекла.

Встал.

Магов разума расшвыряло по улице, они медленно вставали.

Окон на ближайших домах не было. Перевёрнутые автомобили местами валялись по улице.

Раздалась сирена.

Не стал терять время и побежал в сторону гостиницы.

Спустя мгновение надо десятки флайеров со спецсигналами пролетели в сторону гостиницы Метрополия.

Посмотрел в ту сторону и не увидел торчащего шипа гостиницы.

Пробежав сотню метров, повернул за угол и не поверил своим глазам: на месте гостиницы Метрополия зиял огромный кратер.

Я же был совсем рядом и мог оказаться в эпицентре взрыва.

Полицейская сирена. Летающие кареты скорой помощи. Десантные флаеры императорских войск. Территорию сноровисто огораживали.

— Гражданин, предъявите документы?

Я обернулся, слегка помятый главный маг отряда Глазастиков держался за бок и пристально смотрел на меня.

Капюшон с меня слетел вместе с очками, когда я катился по земле.

Спустя мгновение лицо контролёра общественного настроения наполнилось узнаванием:

— А-а-а, Господин Туманов. Вы, вероятно, остановились на ночлег и решили ночью погулять. Вам повезло. — Маг с ужасом посмотрел мне за спину. — Надеюсь, никто из ваших близких не пострадал от взрыва. В следующий раз берите с собой охрану и свиту. И носите значок, подтверждающий ваш социальный статус. А лучше герб рода. Всего доброго господин Туманов. — Он поклонился и пошёл собирать строить свой отряд.

За ограждение никого не пускали.

Небо окрасилось кроваво-красным.

Увидел Сергея, тот переминался возле флайера и хватался за голову. Потом он снял фуражку и склонился в сторону бывшей гостиницы Метрополия.

— Ну что полетели? — подошёл я сзади и положил руку на плечо Сергею.

Он подпрыгнул на месте, повернулся и побледнел.

— Я уже вас похоронил. Тут взрыв. Я недалеко был. Рядом был. Вот…

— Как думаешь, кто это сделал?

— Очень надеюсь, что это не Львы.

— Кто?

— Колонисты из системы Льва. Да уж теперь они не колонисты, а постоянные жители той планеты. Я надеюсь, что не началась новая война. Понимаете, они ненавидят бывшую метрополию. Нашу планету. — Сергей почти смял в руках фуражку. — Надеюсь, что гостиница Метрополия — это не символ начавшейся новой войны. Хоть бы не было войны.

— Полетели в школу, Сергей — Посмотрел я на оплавленную спёкшуюся землю.

— Хорошо господин. Как хорошо, что вас не было в гостинице.

Флайер набрал высоту, и мы полетели в сторону кроваво-красного рассвета.

В гостинице Метрополия выжило три мага и два модификанта, остальные погибли. Один маг сильно пострадал, он активировал защиту в последний момент. Была применена не простая взрывчатках, а с магической компонентой. Обстановка в империи сильно накалилась. Убийства учеников в школе ушли на второй план. Как хорошо, что другие ученики не знали о том, что я остановился в Метрополии и не пострадал.

В школе хотели отменить выездные задания, но этого не произошло.

Центр распределения представлял длинный стол, за которым расположились три работника школы. Возле стены в конце длинного стола мерцала галапроекция — полутораметровый деревянный щит, обвешанный листками будто старинная доска с объявлениями. Распорядители согласовывали условия выполнения заданий, начисления групповых баллов и выдачу бесплатного снаряжения.

Моя команда стояла за моей спиной. Нас как звезду номер семь запустили последними. Название менять не разрешили.