Дарья Павловна не сразу поняла, каким образом чужой голос смог обосноваться в её вполне ясном сознании. Поскольку в своем психическом здоровье эта женщина никогда не сомневалась, её негативные эмоции были незамедлительно обрушены на Белых колдунов. О том, чем знамениты эти люди, Дарья Павловна не имела ни малейшего представления. Зато она твердо знала то, что ради собственной выгоды люди способны на очень многое. Эта женщина всегда отличалась стойким характером и способностью к логическому мышлению. «Эй, вы, гипнотизеры – самоучки! – грозно произнесла Дарья Павловна, – Немедленно оставьте в покое мою голову или я сейчас же иду в полицию! Кажется, я поняла. Моих соседок, а теперь еще и меня, преследует секта сумасшедших гипнотизеров-домушников! Так вот знайте: со мной такие штучки не пройдут! Здесь вам ничего не отломится!»

«Извините, уважаемая Дарья Павловна, за то, что осмелился вас побеспокоить, – раздался всё тот же приятный мужской голос, – Я совсем не хотел вас расстроить. Однако нам с вами непременно нужно объясниться!»

– Что нам нужно сделать? Ни с кем я объясняться не собираюсь! Оставьте меня в покое, и точка! В противном случае вами займутся правоохранительные органы!

– Ну что же. Если вы не желаете узнать о том, что происходит в доме Софьи Генриховны, то я покину вас незамедлительно. Жаль, конечно. Ведь вы показались мне такой мудрой и рассудительной дамой! Мне было бы приятно познакомиться с вами поближе. Но делать нечего, я вынужден откланяться. Однако мне хотелось оставить вам что-то на память о нашей встрече.

– Какая встреча? Я вас вообще не вижу! Где вы? Я готова познакомиться с вами поближе.

Дарья Павловна была заинтригована. У неё вдруг возникло непреодолимое желание к общению с человеком, которого она только что назвала шарлатаном. И куда подевались её решительность и непреклонность? «Ой, как неудобно получилось! – пробормотала растроганная дама, – Может, я зря обидела в общем-то неплохого человека? В конце концов он не сделал мне ничего плохого. Да и о случаях квартирных краж у нас пока не слышно… И, кстати, о каком подарке говорил незнакомец?»

Дарья Павловна подняла голову и начала озираться по сторонам. В какой-то момент из неоткуда, будто бы из воздуха, возник какой-то округлый, приятно переливающийся предмет. Оказавшись на уровне глаз Дарьи Павловны, он начал издавать невероятно приятные звуки. Это была музыка ветра, моря и солнца. «Это мне? – подумала женщина, – Я совершенно очарована. Это же просто волшебство какое-то!» Протянув руку к чудесному предмету, Дарья Павловна ощутила прилив жизненных сил и улучшение настроения. Однако дотронуться до этого сокровища она не успела. Чудесный камень исчез также неожиданно, как и появился. Однако этот печальный факт совершенно не расстроил неожиданно вдохновившуюся даму. Она вдруг вспомнила о том, что у её любимого внука скоро день рождения, а она еще не купила подарок. Дарья Павловна забыла и о Белых колдунах, и о возникших у неё вопросах. Она вообще не помнила о том, что только что была в гостях у своей старинной подруги.

После ухода любознательной соседки Дарьи Павловны, любознательная Мария занялась просмотром книги Белых колдунов. Девушка не понимала, откуда пришли к ней знания об этих легендарных волшебниках. Однако теперь она твердо знала то, что их предсказания всегда сбываются. Поворачивая книгу и так, и эдак, Мария пыталась найти хоть какую-то закономерность. «Во всем этом должен быть какой-то смысл! – думала девушка, – Белые колдуны ничего не делают просто так, без всякой цели! Они явно хотят донести до меня какую-то информацию!» В этот момент её взгляд коснулся висящего на стене зеркала. Увидев в нем отражение голубоглазого незнакомца, Мария невольно вздрогнула. Девушка поспешно оглянулась, но, кроме неё, в комнате никого не было. В квартире Софьи Генриховны в этот момент вообще не было посторонних! Мария вновь взглянула на холодную гладь настенного зеркала и успокоилась. «Что это было? Видение? Вряд ли голубоглазый юноша появился из-за зазеркалья случайно. Думаю, что виновницей сегодняшних событий является моя новая книга», – решила Маша. Однако в следующий момент девушку посетила новая мысль. И почему она считает книгу Белых колдунов своей? «Нужно попытаться найти владельцев похожих книг, – сообразила Мария, – Ни одна книга не может существовать в единственном экземпляре, и каждый из них должен кому-нибудь принадлежать!» В этот момент девушка заметила то, что за окном совсем стемнело, и её комната оказалась во мраке ночи. Через приоткрытую форточку окна в помещение проник луч лунного света. Пробежав по поверхности дубового стола, он осветил лежащую на ней книгу.

Продолжая стоять напротив зеркала, Мария вглядывалась в голубое зазеркалье и не верила своим глазам. Отзеркаленное изображение книги Белых колдунов выглядело совсем иначе. Вместо непонятных символов и разнообразных фигур на яркой обложке появились вполне понятные картинки. Мария взяла книгу со стола и подошла с ней к зеркалу. Последовательно перелистывая шуршащие страницы, она словно бы просматривала эпизоды своей собственной жизни. Вначале перед глазами девушки возникла тропа, ведущая к границе двух реальностей. Пересечь эту черту может не каждый человек, а лишь тот, кому суждено получить великое знание. Оно хранится в загадочной стране, которая когда-то очень давно была частью человеческой цивилизации.

C давних времен существует на Руси легенда о Беловодье – чудесной стране, в которой люди живут счастливо, в гармонии с собой и природой. «Есть на свете такая диковинная страна, называется она – Беловодье. И в песнях про нее поется, и в сказках сказывается. В Сибири она, за Сибирью ли или еще где-то. Скрозь надо пройти степи, горы, вековечную тайгу, все на восход, к солнцу, путь свой править, и, если счастье от рождения тебе дадено, увидишь Беловодье самолично. Земли в ней тучные, дожди теплые, солнышко благодатное, пшеница сама собою круглый год растет – ни пахать, ни сеять, – яблоки, арбузы, виноград, а в цветистом большетравье без конца, без счету стада пасутся – бери, владей. И эта страна никому не принадлежит, в ней вся воля, вся правда искони живет, эта страна диковинная», – писатель Шишков, строивший Чуйский тракт.

В конце XVII века этот мифический образ приобрел реальные географические очертания. Беловодьем стали называться земли на юге Алтая в ущельях Катунского хребта, в Уймонской долине и в долинах реки Бухтарма (Казахстан). Сюда тайно из европейской части России бежали старообрядцы – крестьяне, не принявшие реформы Русской православной церкви, а также люди, скрывавшиеся от крепостной неволи и рекрутских повинностей. Горы надежно защищали беглецов, а природа давала им средства к существованию.

Село Верх-Уймон – первое старообрядческое поселение в Уймонской степи. Считалось, что оно находится на пути в Беловодье, и что в деревне есть люди, которые покажут путь дальше. В XIX веке в старообрядческой среде были распространены так называемые «путники» (путеводители), описывающие путь в Беловодье. Эти описания были запутанными. Географические названия в них были искажены настолько, что казались вымышленными. До наших дней дошли споры о том, существует ли Беловодье на самом деле или является воплощением мечты многих поколений крепостных крестьян и старообрядцев. Однако существует еще одна версия, и сводится она к тому, что не каждому суждено попасть в земной рай, именуемый Беловодьем. Фекла Семеновна Бочкарева, жительница Верхнего Уймона, рассказывала о Беловодье так: «Да не дается оно всем, Беловодье. Недостойный, неправедный душой не попадет туда».