На последней фразе скрипнула дверь и в комнату вошел все такой же хмурый Лиам. Заметив на себе две пары глаз, он развел руки в стороны и приподнял брови вверх, ухмыльнувшись.

– А что? Мне скучно, а тут намечается целое шоу.

Первое, что пришлось сделать Летте – переодеться. За ширмой нашлось сразу несколько футболок и шорт разных размеров. Судя по пятнам (крови?), уже не раз использованных. Но выбирать особо не приходилось.

Когда она вернулась в большую комнату, ее уже ждали. Нео стоял на мате, ловко размахивая из стороны в сторону длинной деревянной палкой. А Лиам просто уселся на полу у стены, небрежно швырнув мокрую куртку рядом. Поймав взгляд Летты, он хмуро хмыкнул, вызывающе вздернув бровь.

– Готова? – ободряюще улыбнулся ей Нео, сдувая челку с глаз и делая неуловимое движение рукой так, что шест вмиг оказался за его спиной.

– У меня вопрос, – она ожидала, что ей снова станет страшно, что дыхание опять начнет душить. Но сейчас, смотря в яркие глаза Нео с игривым прищуром, она понимала, что ей ничего не угрожает. Быть может, зря. Но контролировать это никак не могла. Ей было скорее… интересно? – От кого я должна защищаться? Кого все так боятся?

– В основном от демонов грехов. Они бывают нескольких видов, – охотно ответил Нео, приманив девушку к себе. Летта послушно сделала к нему шаг. – Гордыня, скупость, зависть, гнев, похоть, обжорство и уныние. И каждый из них по-своему опасен.

– Хотя похоть очень даже ничего, – отозвался из своего угла Лиам и расплылся в совсем не милой улыбке, закинув руки за голову.

– Ничего в ней хорошего нет, – зло выплюнул Нео, даже не обернувшись на соседа. Он продолжал внимательно изучать лицо Летты. – И не ляпни подобного при Лексе, идиот.

– Сюрприз: ее здесь нет, – закатил глаза Лиам, но Нео, видимо, решил для себя, больше не замечать его, состроив для Летты измученное выражение лица. Увы, этот его жест так и остался непонятым девушкой, которая судорожно пыталась понять, почему он вдруг скривился.

– Главное правило – не дай им себя укусить. А еще лучше, даже близко их к себе не подпускай. Держи на расстоянии, – Нео сделал выпад рукой и вдавил шест девушке в плечо. Она лишь удивленно моргнула, по инерции схватившись за край невинного на вид оружия. – Медленно, но реакция у тебя есть.

– Я тебя умоляю. Она труп. Убита палкой, – снова послышалось со стороны угла, но было дружно проигнорировано.

– Еще есть Светочи. Эти твари самые опасные. Позволишь им приблизиться – потеряешь рассудок или душу. Даже не пытайся вступить с ними в схватку, – опустив шест, Нео достал из кармана штанов какую-то трубку и ударил ею по ноге. Та сразу загорелась голубым светом. – Неон отпугнет их ненадолго. Просто швыряй эту штуку в Светоча и беги.

– Это звучит просто, – улыбнулась Летта, принимая из рук Нео неоновую трубку. Ненадолго, они соприкоснулись друг с другом. Его пальцы были гораздо горячее ее собственных.

– Еще есть Нексы… Они большие и ужасно неповоротливые. Так что убежать от них не составит труда.

– Убежать? Сдурел? Нексы – самый ценный товар!

Вновь проигнорировав Лиама, Нео сделал шаг к Летте и наклонился к ней, шепнув:

– Просто поверь мне. Убегай от них. Не трогай.

– Эй, больше двух – говорят в слух, косоглазый, – не унимался Лиам.

– Может, исчезнешь уже? – не выдержал Нео.

– Может, прекратишь болтать и начнешь уже надирать девчонке задницу? Я уже заждался.

– Еще немного, и я надеру твою.

– Но ведь тогда зверушка не научится защищаться, – плотоядно заулыбался Лиам, а Летта не выдержала и обернулась на него. Но Нео вновь уперся палкой ей в живот, привлекая к себе внимание.

– Тут он прав. Будет непросто, но постарайся, ладно? – Летта коротко кивнула, а по спине пробежался холодок, когда давление шеста стало весьма ощутимым. Но она не отстранилась, боясь показаться слабачкой. – Я буду наступать. А ты не давай мне коснуться тебя.

Это продолжалось, казалось, несколько часов. Нео был быстр, а его движения неуловимы. И он раз за разом касался то ее плеча, то локтя, то поясницы. И каждый раз отскакивал назад и заставлял ее двигаться быстрее, не давал стоять на месте, раззадоривал ее. А она старалась изо всех сил так, что футболка липла к телу от пота, а дыхание сбилось и жгло грудь огнем. Глухие удары сердца резонировали по всему телу, и хотелось просто упасть на мягкий мат и закрыть глаза, признавая свою абсолютную никчемность. Ей хотелось есть. Кажется, она ела в последний раз еще в Ночлеге. Как же давно это, казалось, было.

С каждым новым разом его касания становились все ощутимее. Эти тычки жалили ее. Не сильно, но вполне ощутимо. Скорее всего до синяков. И, когда усталость начала казаться ей всего лишь фоновым шумом, что-то щелкнуло в ней, и она начала понимать. Начала замечать траекторию его выпадов. Ведь они циклично повторялись раз за разом. Живот, плечо, голень. Живот, плечо, голень. И так по кругу. И как она раньше не заметила?

И вот, его вытянутая ладонь снова приближалась к ее плечу. И она буквально ощутила этот толчок, но вдруг резко ушла в сторону. А Нео отчего-то перестал нападать и выпрямился, заулыбавшись от уха до уха, оголив выступающие клыки. С его лба тоже стекали капельки пота, которые он небрежно смахнул рукой.