Как только в кружке не остается ни капли, нелюдь вновь засовывает кляп мне в рот и завязывает его на затылке.

Возвращается на свое место, берет кружку с сонником, откидывается на спинку и закидывает ноги на стол. Отпивает. Еще раз. И еще. Ну все. Теперь остается только ждать.

— Молодчина, Зевс, — передал я свои мысли гремлину.

Но он не сильно ждал от меня похвалы. Демон стоял у стены и увлеченно выскребал кусочки цемента из отверстия между кирпичами. Широко улыбался. Я видел это даже по его затылку.

Долго ждать, когда орк заснет, не пришлось. Очень скоро нелюдь захрапел, застыв в той же позе. Только блики разных цветов из телевизора освещали сопящую тушу.

— Пс, Зевс! — передал я свою мысль гремлину. — Ключи на его ремне. Достань их.

Демон отвлекся от своего занятия, которым занимался последние несколько минут. Он перестал отколупывать остатки краски от батареи и двинулся к моему охраннику. Оказался на его коленях и дотянулся до ключей. Медленно снял их и спрыгнул.

Когда гремлин коснулся пола его связь с этим миром на мгновение пропала и ключи звонко шлепнулись на пол…

Лязг ключей, ударившихся об бетонный пол, разнесся по помещению, перебивая даже звуки из телевизора. Храп прекратился. Мы замерли. Я и Зевс. Хотя гремлину в последнюю очередь следовало затаиться.

Орк-охранник поерзал в своем стуле и через несколько секунд снова захрапел. Я большими глазами посмотрел на демона, стараясь сделать так, чтобы он понял насколько сильно я негодую. Но Зевс в ответ только пожал плечами, поднял ключи с пола и снова двинулся в мою сторону.

— Наконец-то! — мысленно ликовал я, растирая запястья после того, как гремлин снял наручники. — Уходим.

Я достал кляп изо рта и очень медленно, стараясь не издавать ни единого звука, вытянул из-под стола свои вещи. Бесшумно ступая к выходу, я очень скоро оказался на улице.

Темно. Накрапывает мелкий дождь. Вокруг ни души. И даже транспорта, на котором можно уехать в Градамис нигде не видно. Но ведь это деревня. Значит тут точно должны быть и другие жители, кроме этого орка? Или нет? Просто…если скитальцы снова в милости у короля, то кто-то из местных, если они тут есть, точно мог бы мне помочь.

Я посмотрел направо. Посмотрел налево. Везде одинаково безжизненно и безлюдно. Применил Зрение Следопыта. Множество следов от шин. Они уходят в ту сторону. Налево. Что ж, значит мне туда же. Вперед.

Деревенька оказалась очень странная. Она буквально состояла всего из одной улицы. Сквозная двухполосная дорога, обросшая с обеих сторон одноэтажными и двухэтажными домишками. Ни из одного дома до сих пор я не услышал ни звука. Не увидел и крохотного источника света. Либо все спят, либо деревня действительно заброшена.

Через некоторое время я остановился на окраине этого не населенного пункта.

— Градамис, сто сорок километров, — прочитал я вслух надпись на указателе.

Небольшое разочарование настигло меня. Если я не найду транспорт, то пешком мне ни за что не успеть до города к завтрашнему дню. Если, конечно, солнечное затмение будет действительно завтра, и я не ошибаюсь. Но другого выхода нет. Только бежать вперед.

Я побежал. Не отрывая взгляда от разбитого асфальта под ногами, следы от шин на котором вели меня в Градамис.

Очень скоро я оказался посреди пустыни. Вернее, пустоши. Похоже одна из ядерных ракет когда-то упала прямо тут. Вместо части разбитой дороги какое-то время пришлось продвигаться по насыпанному щебню. Вдоль дороги не росло ни одно дерево, хотя старые гнилые пеньки то и дело показывались из-под земли.

Развилка. Согласно надписи на покорёженной табличке следует продолжить бежать вперед. Но следы от шин грузовика, на котором едут скитальцы, почему-то сворачивают налево. Я в замешательстве.

— Зевс! — обращаюсь к гремлину.

Демон бежал рядом. Он исчезает и появляется на пне в нескольких метрах от меня.

Что скажешь?

— Нужен совет, — я еще раз оглядел окружающие меня просторы.

Солнце еще не показалось из-за горизонта, но уже становится светло. Рассвет. Времени, чтобы добраться до города, все меньше.

— Нам с тобой нужно в Градамис, но следы от шин грузовика, на котором едут скитальцы, ведут в ту сторону, — я прикусил язык, беспрестанно размышляя над выбором, который мне предстоит сделать. — Не знаю, куда следует пойти.