— Я был глуп, — наконец произношу я. — Зная, что один из тех, кто пришел на эту землю, чтобы убить все живое, зовется Похотью, я все равно позволил затуманить себе мозги.

Один из нелюдей набрасывается на меня. Мне пришлось выстрелить. Низкорослик, с пробитым черепом падает навзничь.

— Я должен был догадаться обо всем, когда Леона согласилась заняться некромантией, вопреки правилам из Кодекса Скитальца, который она чтила больше моего, — выдыхаю я. — Должен был догадаться обо всем хотя бы тогда, когда на последнем экзамене, перед тем как отправиться в Градамис, Леона сидела в кабине водителя и даже не попыталась предупредить меня о том, что все это проверка.

Орк, стоящий передо мной, замахивается. Я нагибаюсь и ответным выпадом вспарываю ему брюхо. Нелюдь падает на пол вслед за кишками, вывалившимися из него.

— Только вот чего я не понимаю, — оборачиваюсь вокруг себя я, замечая десятки, наполненных тьмой глаз. — Ты заманила меня в ловушку. Но зачем оставила Кольцо Тьмы там? В магазине игрушек? Ведь ты знала, что оно даст мне силу.

— Это не я, — отвечает подходящий ко мне гном. — Гремлин этого тельца совсем отбился от рук. Стащил кольцо и попытался помочь тебе. Жаль, я заметила поздно…

Я сношу голову низкорослику, который сразу после слов, попытался выхватить арбалет из-за своей спины.

Ну хоть одна хорошая новость. Вестник Смерти подчинил себе волю Леоны, но не волю ее гремлина. По крайней мере, у меня на одного союзника больше.

Я щупаю кольцо на своем пальце. На всякий случай. На месте.

— Мне всегда было интересно, — выставляю меч перед собой, в любой момент готовый отбить атаку. — Куда пропал лорд Одриэн, бившийся с Голодом, едва пришедшим в этот мир?

Выстреливаю в нелюдя, прыгнувшего на меня с верхнего этажа. Он умирает еще в полете. Затем достаю еще два патрона из заднего кармана и перезаряжаю обрез.

— Ведь ты сказала мне, что… когда откопали саркофаг, в котором мы с Архиусом лежали, тел старого эльфа и Иссиды не нашли. И куда они делись? Почему-то я не задался тогда этим вопросом. Ослепленный совсем неприемлемыми чувствами для скитальца.

Кто-то бьет меня сзади, но срабатывает щит. Синева освещает зал, который до сих пор погружен в полумрак. Солнце едва начало показываться из-за луны. Я разворачиваюсь и втыкаю лезвие клинка в голову обидчику. Вырываю. Тело эльфа скатывается по лестнице вниз. На минус первый этаж.

— Теперь задаюсь, — произношу я и отправляю к предкам еще двоих людей, побежавших на меня.

Гильзы падают на кафель и сотрясают тишину, наступившую сразу после того, как эхо уносит звуки выстрела вдаль. Перезаряжаю обрез.

— Я просто не хотела, чтобы эльф, убивший одного из нас, удостоился почестям, — слышится женский голос. — Пусть и дальше его кости гниют под завалами старой часовни…

Оборачиваюсь. Вслед за голосом из бывшего отдела электроники выходит Леона. Она одета в длинное платье, а руки прячет в рукавах. Теперь ее глаза не похожи на прежние. Они черные. Поглощенные тьмой.

— Надеялась подорвать боевой дух скитальцев? — морщусь я. — Зачем тогда вообще нужно было освобождать нас?

— Неужели вы думаете, что этот мир наполнен подходящими телами? — хмурится сновидица. — Многие из нас вынуждены ютиться в слабых телах. И менять их быстрее чем… как у вас говорят? Быстрее чем перчатки?

Леона поднимает руку и заставляет надвигающуюся на меня толпу замереть.

Я окружен. Уходить некуда. Кто-то из нас сейчас должен умереть. Но если с тех пор, как нас со старым магом достали из-под завалов, со мной была вовсе не Леона, тогда…и чувства вины я не должен испытывать? Но…

Наши чувства были настоящими. Тогда. На новогоднем балу. Когда мы впервые поцеловались. Когда она сделала меня счастливым. Ведь это была она. И ребенок сейчас тоже наш. Как можно закрыть глаза на это все? Сновидица там, внутри. И она наверняка хочет, чтобы я покончил с Вестниками Смерти. Вопреки всему, предотвратил чертов апокалипсис.

— Если бы не наш сын, — Леона дотрагивается до своего живота. — Это тело бы тоже сгнило, не дожив до сегодняшнего дня. Только сила будущего вестника помогает этому организму существовать.

— Что будет, когда ребенок родится? — спрашиваю я, поворачиваясь лицом к волшебнице и спиной к толпе одержимых.

— Это тело умрет, а я благополучно займу сосуд старика, так долго ожидающий своей очереди.

Она говорит про Архиуса. И на старого мага у Похоти есть свои планы.

— Ты говоришь так уверенно, — я облизываю сухие губы. — Неужели думаешь, что я не смогу уйти отсюда живым?

— Пророчество не врет, Кайлан Роуз. Или как там тебя на самом деле зовут? — она замолкает, видимо ожидая ответа, но я и не думаю отвечать. — Очень скоро ты умрешь. Даже не знаю почему я до сих пор с тобой разговариваю…