— Ладно, уговорила, — сдалась она. — Но на твоем месте я бы мечтала посидеть в медблоке подольше. Особенно, если там есть отдельная уборная и горячая вода. Представляешь, сегодня снова была очередь в туалет. Эти «умницы» придумали занимать очередь друг для друга, и все перед нами! В итоге мы едва успели умыться!

За разговором мы зашли в столовую и, взяв стандартный завтрак, состоящий из каши и тостов с маслом, отправились к уже занявшим столик парням. При моем приближении Алан подвинулся на скамье, намекая, что нам следует сесть рядом. Я мысленно фыркнула, но отказываться не стала. Тем более, что подруга вполне помещалась рядом.

— Как ты? — пепельник с сомнением оглядел меня, а потом перевел взгляд на Иланну и уточнил: — Ты ее проверила?

— Все с ней в порядке, — отмахнулась она.

— А чего она бледная такая?

— Я абсолютно здорова, Алан, — вмешалась я. — Просто спала плохо. У меня в больницах сон плохой.

— Да? Ну…

— О-о, а вот и наш местный господин Совершенство, — перебивая его, протянул Танаан.

Быстро обернувшись, я увидела, как в столовую входит Дилан, быстро оглядывается и направляется к нам. Черт побери, ко мне!

Неужели опять решил рискнуть?

— С выздоровлением, крошка! — приблизившись, поздравил пепельник и наградил меня приторно-сладкой улыбкой. — Как самочувствие?

— Нормально. Жить буду, — ответила коротко и тут же уставилась на тарелку, всем видом показывая, что продолжать общение не хочу.

Однако Дилан не отставал:

— Вот и хорошо. А то, когда вчера сообщили, что ты попала в медблок, я переживать начал. Ты ведь знаешь, твое здоровье всегда было для меня самой большой ценностью, а тут все-таки военная гимназия. Таким хрупким девушкам, как ты, здесь сложно. Можно запросто получить травму.

Молчать. Молчать. Не реагировать на него и…

— Не слишком ли много заботы о моей невесте? — раздраженно буркнул Алан.

Я мысленно застонала. Ну вот зачем на провокацию поддался? Несдержанный пепельник!

— Слишком? — в отличие от меня Дилан, напротив, улыбнулся еще шире. — В отличие от тебя, привыкшего думать только о себе, я забочусь о тех, кто действительно дорог. И в этом никаких «слишком» быть не может. По крайней мере я бы точно не допустил, чтобы моя невеста, едва успев отойти от магического истощения, подвергала себя риску схватить новое.

— Знаешь, что делать, а что нет — я сама привыкла решать. И не позволяю собой командовать, — понимая, что если не вмешаюсь, Алан точно не сдержится, холодно сообщила я. — В этом и есть твоя основная проблема, Дилан. Груб и заносчив сверх меры.

— Ну тут уж извини, крошка. Я — воин, не привык делать реверансы и лить в уши романтическую чепуху как мой младший братишка. Свое отношение показываю не словом, а делом. Зато со мной тебя хотя бы не похитили, уж защитить я могу, в отличие от него, — Дилан пренебрежительно посмотрел на багрового от злости Алана. — Чтобы невесту будущего главы сильнейшего Домена разрушения спасал какой-то тленник! Позор!

Из груди Алана вырвался глухой рык. Он начал было подниматься, но я вскочила раньше, скользнув между ними и, в упор глядя на Дилана, тихо зашипела:

— Ты что творишь? Опять обостряешь?

— Ни в коем случае, крошка. Просто показываю, что в твою игру мы можем играть вдвоем. Я, знаешь ли, очень быстро учусь, — так же тихо ответил он, а затем торжественно провозгласил: — Кстати, мне тут сказали, что твой жених опять не удостоил тебя вниманием после выписки из медблока. Позволь хотя бы мне это исправить.

Неуловимо воздушное заклинание, и вокруг меня вспыхнули, распускаясь, потрясающие огненные розы.

— Извини, что магические, настоящих тут за такой короткий срок не найти, — мурлыкнул Дилан. — Но надеюсь, хотя бы они поднимут тебе настроение. И заодно заставят задуматься, что важнее — статус и равнодушие или защита и внимание.

И, оставив ошарашенную меня, довольно насвистывая отправился к стойке раздачи.

— Обалдеть. Это что сейчас такое было? — Иланна удивленно глядела ему вслед.

— Это меня сейчас сделали. Полностью и абсолютно, — признала поражение я, с легкой растерянностью наблюдая, как медленно тает сверкающее цветочное великолепие.

Алан ругнулся.

— Я ему не магический, а настоящий веник в жопу засуну!

— Даже не думай! Репутация! — цыкнули ребята одновременно.

Пепельник скрипнул зубами, но замолчал. Только вилку отшвырнул.

Мне, если честно, после общения с Диланом тоже есть расхотелось. Столовыми приборами я, правда, бросаться не стала, просто отложила и до окончания завтрака маленькими глотками цедила као.