«Тиа Маттэ!!!»

А затем дернуться от обрушившегося ощущения чужого присутствия и, резко открыв глаза, обернуться.

Прямо около нашей диртемы в воздухе разлилось голубое сияние открывающегося портала!

— Лорд Балор! — крикнула я, прерывая фокусировку.

— Какого?..

Рыкнул, было, тот, но, едва завидев выскакивающих на плато вооруженных людей в военной форме, выругался.

— Радикалисты! — крикнула я и рванулась в сторону, выставляя магический щит.

Вовремя! Первая шипящая молния, отраженная им, ударила вниз, заставив снег испариться и оставив за собой исходящую паром борозду.

От огненного шара я увернулась, стараясь сберечь энергию.

Над головой просвистело что-то обжигающее, и один из жрецов, не успев среагировать, получил в грудь огромную огненную стрелу! Лорд Балор не собирался стоять в стороне.

— Вместе! — крикнул он, в два огромных прыжка оказавшись рядом.

Вспомнив погодное заклинание, я активировала искаритов, и у пальцев заклубился плотный туман, частично закрывая нас от приближающихся врагов и поднимая с земли колючий снег.

А дальше вступил лорд Балор. Подхватив мое заклинание, он скрутил воздух вокруг нас. Метель, вызванная им, свернулась, закрутилась яростно, и через мгновение в сторону наступавших понесся могучий смерч.

— Пробиваемся к диртеме!

Под прикрытием смерча мы рванулись вперед, к единственному шансу на спасение. Однако смятение в рядах нападающих было слишком коротким. Бросившиеся в стороны от неповоротливого смерча бойцы обрушили на нас новые удары. Щит зазвенел хрусталем, а я ощутила, как стремительно тают силы.

— Еще немного! Мы уже близко! — крикнул лорд Балор.

А в следующий миг диртема взорвалась.

Взрывная волна швырнула меня в сугроб. Уши на миг оглохли, а глаза ослепли от яркой вспышки. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы прийти в себя и вновь восстановить концентрацию. Активировав щит, я обернулась к лорду Балору и с ужасом увидела, как тот хватается за обожженное плечо. Его ранили!

— Лорд Балор! — закричала я, вскочив, чтобы броситься к нему.

Но в тот же миг воздух разорвала автоматная очередь, и грудь лорда перечеркнула неаккуратная строчка маленьких дырочек, которые сразу стали набухать кровью.

Лорд Балор повалился на залитый кровью снег.

— Нет!!!

Я закричала, готовясь бросить на врагов единственное, что могла — «Леденящее дыхание», понимая, что выхода нет, и потом просто умру.

Вскинула руку, активируя искаритов…

И тут Черное озеро затрещало. Жуткий, оглушающий грохот пронесся по заснеженной долине, перерастая в зубодробительный вой, и в небо рванулся огромный столб воды и ледяных глыб.

Тьма обрушилась на нас разом, скрыв небо и оставив лишь быстро тускнеющую арку портала. А затем я ощутила резко накатившую слабость. Нападающие вокруг стали падать один за другим, и ярость во мне сменилась диким, животным страхом.

Тиа Маттэ!

«Без знаний лорда Балора я ведь и понятия не имею, как ею управлять!» — мелькнула паническая мысль. А следом еще одна:

«Бежать! Бежать, пока выпала возможность!»

И я бросилась к почти погасшему порталу.

Правильно сделала! Едва последний из нападающих упал, как я почувствовала, что слабость начала стремительно нарастать. Тиа Маттэ взялась за меня! Под мысленный визг внутренней «пиявки», я рыбкой скакнула в портал…

И попала прямиком в гущу нового боя!

Я явно очутилась в месте основного сбора радикалистов. На этой, теперь уже прилесной поляне, кроме моего горели еще два портала. Один такой же бело-голубой, как за моей спиной. Второй, поближе, пылал алым.

А вокруг — бойцы во вражеской форме, которых поливали огнем несколько диртем с виманами в воздухе. И они явно не собирались делать ради меня исключения! Вряд ли в этом хаосе меня вообще кто-то видел!

Щит зазвенел хрусталем, блокируя огонь. Глаза начало застилать багровое марево. Устала! Продержусь считанные секунды!

Этот бой тоже надо было покинуть как можно быстрее. Но не обратно же к Тиа Маттэ прыгать?!

Поэтому я набросила маскировку и рванулась к ближайшему порталу. Если основной бой здесь, может, хоть там будет возможность спрятаться!

Маскировка получилась рваной. Ноги оказались видны, но я надеялась на то, что сейчас вниз никто особо не смотрит, ведь основная опасность для врага шла с неба. Поэтому в первую очередь старалась закрыть верхнюю половину тела. Если меня заметят, точно не выживу!

Удар! Трое бойцов, находящихся совсем рядом, обращаются в пепел. Щит слетает окончательно, дыхание сбивается от боли в груди. Адреналин захлестывает от осознания: следующей буду я!

Но портал уже близко! Буквально в паре шагов!

Из последних сил я прыгнула к нему… и в этот момент ударила вимана.

От искажения магической силы разрушающегося заклинания меня тряхнуло, закрутило, а затем буквально швырнуло на землю так, что из глаз брызнули слезы. Я взвыла от боли, но тотчас прикусила язык — опасно! Меня могут услышать!