Давай же, сработай ещё раз. Мне надо знать, что будет в ближайшие минуты.

Но не работало.

— Макс, — шепнул Кирилл, подходя ближе. — Это точно безопасно? Ты слишком бледный. Ты потерял много крови.

Надо было отойти от них всех дальше, чтобы не видели. Не то, чтобы я думал, будто мне удалось сохранить от друзей мою маленькую тайну, что я облитератор и маг крови.

Они не дураки и давно должны были догадаться, просто вежливо молчали. Я скрывался, потому что мне не хотелось лишний раз их пугать.

— Не работает, — сказал я. — Мало времени прошло.

Или слишком мало крови. Просто за последние дни я слишком часто резал ладонь. И сейчас мне было откровенно хреново. Если бы успел поесть, стало бы лучше.

Ну или надо прикончить пару врагов и взять их кровь. Но для этого придётся начинать штурм, не зная, есть ли шансы на успех.

Подошли и остальные, Алекс, Паха и Лера. Только Света стояла на прежнем месте, продолжая творить свою ледяную магию.

— Это работает от крови? — спросил Алекс, глядя на мою руку. — Тебе нужно ещё?

— Да. Но… постой!

Алекс достал боевой нож из ножен и сразу, без раздумий, порезал себе ладонь. Лицо каменное, будто он ничего не почувствовал. А порез ладони — это очень больно.

— Лера, тебе не надо!

Поздно, она укололась маникюрными ножницами. Несколько красных капель скатилось на землю.

— Ну, куда денешься? — Паха сморщился, когда провёл ножом по коже. — Всё для тебя, босс. Лишь бы у тебя получилось.

— Кто-нибудь поможет? — спросил Кирилл и внимательно всех оглядел. — Боюсь боли… а, к чёрту всё… — он резко дёрнул ножом. — Блядь! Всё! Ох, сука, мать твою голова закружилась.

— Спасибо вам, — сказал я, сжимая камень левой рукой и смотря на кровь перед собой.

Капли протянулись ко мне. Теперь получилось. В этот раз я видел ещё дальше. Вариантов было намного больше, но я сумел выбрать один. Стрельба, узкие улочки, взрывы, корабли и… то, чего все ждали с начала штурма.

Всё это прошло перед моими глазами. Теперь я знаю, что делать.

Только времени терять нельзя. Сейчас или никогда!

— Получилось? — спросил Кирилл, пока Лера помогала перевязывать ему руку.

— Да, — сказал я. — Теперь готовьтесь. Скоро выступаем.

Я вернулся на холм. Света встряхивала руки, а флот, все десантные корабли, торчали на месте. Лёд вокруг них был таким мощным, будто они вмёрзли туда ещё зимой.

Будто они оказались далеко на северном полюсе.

— А чего это вы тут все порезались? — спросила Света, с подозрением глядя на свежие повязки.

— Надо, — сказал Алекс.

Я внимательно оглядел все наши войска.

— Трофимыч, уступаю эту честь тебе.

— Спасибо, князь, — Трофимыч гордо выпрямился и рявкнул. — В бой!

Радисты тут же передали команды. Танки выдвинулись чуть вперёд. Они дали залп по порту почти одновременно, хлёсткий и громкий. В порту начались первые взрывы.

— А вы все со мной, — я осмотрел свою команду. — И не вздумайте далеко отходить.

Солдаты заревели, идя в атаку. Со стороны города застрекотали пулемёты.

— Вызови мне танк! — потребовал я у радиста. — Любой!

Тот протянул мне трубку через минуту.

— Огонь по красному дому с железной ржавой крышей! Там пулемёты!

Уже через несколько секунд приказ был исполнен. Пулемёты, укрытые в засаде, теперь уже никогда не выстрелят. На втором этаже осталась здоровенная дыра, за которой пылало пламя.

Я пошёл вперёд, навстречу врагу и холодному морскому ветру. Сейчас мне не обязательно мчаться впереди паровоза, убивать всех первому и следить, чтобы никто не погиб. Нас прикрывал целый взвод солдат из моего дома, самые умелые. Почти все они знали отца.

Но если я буду впереди, всё закончится быстрее. А чем меньше мы потеряем людей, тем проще будет при штурме дворца Шувалова. Я же не знаю, что будет там на этот раз, цикл совсем изменился.

— Там противотанковый гранатомёт! — я показал на неприметное здание, с которого можно было прекрасно обстрелять танки с бортов.

И, не опуская руку, я перевёл её на другой дом.

— Огонь!

Взвод начал стрелять до того, как из окон высунулись винтовки. Стрелкам внутри пришёл конец.