– Кто списком гостей занимался? Ты? – спросила с соседнего стула Вика.

– Я.

– Значит, ты сейчас ответишь мне, кто вон тот подозрительный тип?

Приоткрыла глаз и проследила за пальцем подруги.

– Он же прямо на нас смотрит, чего тычешь-то в него?

– Я точно помню, что его здесь не было! Появился из ниоткуда, ни с кем не говорит, не пьет, не ест, странный какой-то, – нахмурилась Вика.

– Исключено, сюда пускали только по приглашениям, – возразила я, надеясь, что она от меня отстанет. Пока гости танцуют, у меня целых шестнадцать минут на отдых, и он мне жизненно необходим.

– А что если я скажу, что он выбрал своей жертвой тебя? – не унималась подруга, у которой, к несчастью, тоже перерыв между выходами на сцену.

– Почему сразу «жертвой»?

– Ну или целью. Женщины на него буквально бросаются, а он их всех скидывает, на тебя таращится.

– Пусть таращится, мне не жалко, – ответила, снимая туфли и разминая пальцы на ногах. В другое время я бы, может, и послала волну очарования в его сторону, но с недавних пор мои флюиды надежно запечатаны.

– А вкус у него, определенно, есть. Ты костюм его видела?

– Ага, красный, как у Майкла Джексона. Вик, мне правда неинтересно.

– Ясно-понятно. То, что он идет прямо к нам, тебе тоже неинтересно?

– Вперед, лови свой шанс, проверь только, ресницы не отклеились?

Она пнула меня в бок и резко откинулась на спинку, прищемив мне волосы так сильно, что голова дернулась.

– Ай! Ты чего? – вскинулась я, но подруга сделала вид, что очень занята в телефоне.

– Прощу прощения…

Мужчина в красном загородил свет, окуная меня в свою тень.

– Слушаю вас? – быстренько надела туфли обратно. Скорее всего, у гостя возник вопрос. Гость увидел мой бейдж, гость пришел за ответом. Заодно можно узнать его имя и прогнать по списку.

– Вы подарите мне один танец? – таким суровым голосом не на танцы звать, а только в суд.

– Нет, я работаю, – указала на бейдж. С досадой вспомнила, что оставила свою маскарадную маску у техников. Была бы в ней, как и все, он бы, возможно, не заметил меня.

Меня накрыло волной невысказанного укора, который читался лишь в простом наклоне головы. Мужчины было слишком много, от него исходила энергия человека, который в себе не сомневается и привык брать свое. Пришлось встать – меня раздражало, как он нависает.

– Видите, что здесь написано? – натягиваю веревку бейджа. – Организатор. Я здесь для того, чтобы причинять веселье, а не получать его. Тем более, если заметят, что я посреди рабочего вечера танцую, это сильно уронит меня в глазах моего клиента, вы так не думаете?

Повезло, что этот клиент еще не появлялся, вряд ли бы он одобрил бесовщину, которая здесь творилась. Электричество сошло с ума и выключалось несколько раз в самые неподходящие моменты. Кто-то выпустил конфетти прямо во время фуршета, закидывая всю еду и напитки блестящими бумажками. Вместо танцоров к нам прибыли аниматоры с детского праздника в костюмах собак из службы спасения. А когда, наконец, подоспели танцоры, не работали софиты. Хоть с фотозонами все было в порядке, одно жаль, фотографы так и не приехали. Я с каким-то нездоровым смирением ждала финала вечера – с фейерверком уж наверняка будет грандиозный провал.

Однако, целых двенадцать минут ничего не приключалось, так что надежда на благоприятный исход еще есть.

– А то, что он застал бы вас сидящей здесь – это нормально? – здоровый тип сделал такое странное движение губами, поджал их и чуть выпятил вперед – осуждает.

Заметила, что Вика трясется от смеха, прячась за планшетом с программой вечера.

– Почему же нет? – быстро нашлась я. – У всех есть свое рабочее место. Мое перемещается вслед за ходом мероприятия. Пока гости танцуют, я должна быть здесь.

Хоть он ничем и не выдавал своих эмоций, меня обдавало исходящим от него холодом. Ишь ты, какой чувствительный. Надо с первого раза понимать, когда тебе отказывают.

– Простите, мне как раз нужно проверить… не приехали ли фотографы.

И, обогнув его, стараясь не задеть ненароком, пошла в сторону балкона. Он догнал меня почти сразу же и схватил за локоть.

– Фотозоны в другой стороне, а танцпол как раз здесь.

– Найдите себе другую партнершу, если уж так приспичило танцевать, – подергала руку, на что он только качнул головой. Что за навязчивый тип? Еще глаз вообще не видно под маской, он их там черным что-ли замазал, как Бэтмен?

– А что если я вам скажу, что я и есть ваш заказчик?

– Вы? Да быть того не может, – фыркнула, а сама задумалась.

– Почему же?

Пользуясь моим секундным замешательством, схватил меня и закружил по залу. Он двигался плавно, выдерживая между нами положенную дистанцию. Я летела за его уверенными шагами, надеясь поймать взгляд, но он оставил мне для любования только свой слегка щетинистый подбородок. Надо отдать ему должное, вальсировал он волшебно.

– Будь вы им, вы бы не танцевать меня звали, а устроили публичную порку за все то, что творилось сегодня.