– А что враги? – подхватился коинилос. – Они не дремлют!

– Эй, Каруан! Зачем трогаете Соала?! – раздраженно воскликнула госпожа Виларон. – В чем дело?!

– Да ничего! Просто хотел развеселить тебя, любимая госпожа!

Последнее обращение не осталось незамеченным, и щеки супруги советника слегка порозовели.

В это время к Алине и окружающим придворным быстро подошел встревоженный Михаил.

– Ага, Понирон. А вы что хотите? – поинтересовалась дама.

– Слава Тисане, госпожа Вирина! Прошу у Вас правосудия, светлая госпожа!!

– Что случилось?

– Беда с братом моей супруги Китены, Веоном Обевоном. Его вчера схватили по приказу арионебов и отвезли на остров Ари! Это верная смерть…

– За что же вашего деверя призвали на суд?

– Он якобы подбросил тапиора в колчан оруженосца Роотеба Шаллона, Тванира. Конечно, это недоразумение! Наверное, ручной тапиор Веона просто потерялся в этой несчастной таверне и совершенно случайно заполз, куда не следует. А мой родственник совершенно чист и не задумывал ничего плохого!

– Понятно. Еще раз, как зовут вашего деверя?

– Веон Обевон.

– Я разберусь в этом деле! – пообещала «госпожа Арвинор».

Гемола снова рассердилась, что было неудивительно, так как в ее настроении всегда присутствовали резкие перепады.

– Великий Рионеб! Эта Арвинор лезет просто во все!

– Это потому, что госпожа чересчур смелая и ничего не боится, – изогнулись красные червяки губ первосвященника. – Да и зачем бояться?! Не все же в Тисане умирают от ран, боли и ужаса в пасти арионебов. Иные быстро прощаются с жизнью от других причин. Что думаете о смерти, госпожа Арвинор?

– Синагар, не пугайте даму! – заступился черноокий богатырь Жуэрад Карилан.

– Не беспокойтесь, господин Карилан! – кивнула благородному мейгерону Алина. – Я не боюсь! Мое мнение о смерти, господин Синагар, состоит в том, что тот, кто роет яму другому, сам в нее попадет! На любую силу есть большая сила. В Тисане имеется заговоренное оружие, меч и кинжал. Ведаете о них?!

Первосвященник, очевидно, был в курсе дела. Он побледнел и пробормотал что-то невразумительное, а Карилан с Вилароном ободряюще улыбнулись госпоже Эрини.

Гемола собралась перехватить инициативу, но тут, прервав пикировку, перед спорщиками появился сам правитель-риогер Моэнол в неизменном сопровождении преданного Роотеба Шаллона, Хранителя Тисаны, Зуба арионеба. Двадцатичетырехлетний красавец-правитель блистал серебристым панцирем. Хранитель сонно почесывал лапищей колтун рыжеватых волос на темной зверообразной голове. Царедворцы согнулись в верноподданническом поклоне. Слуги вокруг пали ниц.

Во время этой церемонии Виларон и Шаллон обменялись уничтожающими взглядами. Их взаимная неприязнь катастрофически разрослась после того, как Лелара, бывшая возлюбленная Каруана, неожиданно вышла замуж за Роотеба и переехала в его моадирский дом. Воломор насмешливо процедил:

– Судя по вашим лицам, господа, успели пообщаться как обычно приятно?

Все промолчали, кроме Алины:

– Слава Тисане, господин Моэнол! Отвечаю Вам: нет. У нас был напряженный разговор. Вот, поступила жалоба на Шаллона. Он приказал отвезти на Ари некоего Обевона, деверя моего телохранителя Понирона.

– Заслуженно! Он напал на моего слугу! – покривилась бурая шерстистая физиономия итерца.

– Он мой человек. Не трогайте моих людей! Вам понятно?!

Недолго думая, Воломор отдал указание:

– Роот! Немедленно прикажи освободить человека, о котором просит госпожа Арвинор! Ты отвечаешь за его жизнь.

Сплюнув, итерец отошел в сторону и рыком подозвал своего оруженосца.

– Что-нибудь еще, Вирина? – терпеливо осведомился Моэнол.

Девушка потупила глазки и отрицательно покачала головой.

– Вот и ладно! Пора нам ехать, – распорядился Воломор.

Моэнол пребывал в хорошем расположении духа, и его настроение пока никому ничем не удалось испортить. Сделав знак подвести подготовленных тиоролов, риогер поднялся на спину черного восьминогого скакуна. Невеста правителя уселась на такого же, хотя и немного меньшего по величине, тиорола и спустила ноги с одной стороны, а Гемола, под чьей юбкой оказались шаровары, уселась по-мужски. Болтающийся у седла лук придавал госпоже Виларон воинственный вид, и Каруан любезно ухаживал за супругой-амазонкой. Отправив оруженосца решать возникшую проблему, то есть, освобождать Обевона, Шаллон присоединился к отъезжающим. Убедившись, что все его спутники – в седлах, Воломор в окружении двух десятков подданных проехал сквозь арку под одной из башен замка, далее по навесному мосту через ров и выбрался из ворот.

На почтительном расстоянии от Воломорста жужжала многоцветная ярмарка, раскинувшаяся в этих местах первый раз за последние годы. Вокруг загонов со скотом и прилавков со всякой всячиной толпился торговый и праздный люд. К рынку верхами продвигались новые посетители. Многие лица сверкали улыбками, и радостными бликами блестела близлежащая река. За полосой бескрайней долины привольно раскинулся вширь и вытянулся ввысь густой зеленый лес. В лесную глубь устремился широкий земляной путь.

По утрамбованной дороге отряд риогера углубился в густую согретую весенним солнцем чащу. Процессию начинали и замыкали придворные охотники и воины-меигеры. «Госпожа Арвинор» ехала рядом с Воломором. Царственная чета, в основном, молчала, а в свите огоньки бесед вспыхивали с разных сторон.