Олеся закусила губу:

— Нужно было думать головой.

— Когда я думала головой, вы говорили, чтобы я не страдала ерундой, ведь другого шанса у меня не будет. Вы говорили, говорили, я передумывала, а вы продолжали настаивать на своём. А вчера я видела Артёма. И ты знаешь, я чуть не изменила твоему дружку с ним. Понятия не имею, что за сила меня остановила, но лучше бы я с ним переспала, серьёзно. Хоть какое-то было бы разнообразие в жизни.

— Ты что, виделась с Артёмом?

Олеся, ты что, глупая? Я только что тебе об этом сказала!

— Да. Он горел желанием поделиться со мной каким-то секретом. Не успел, правда. Саша пришёл. Пришёл и помешал.

— Чему помешал?

— Всему помешал: и секрету, и сексу.

Сестра передёрнулась. Что смутило больше: слово «секрет» или «секс»?

— Хочешь, я это исправлю?

— Что именно? — хихикнула я. Их домашнее вино, видимо, уже начало действовать.

— Я расскажу тебе этот секрет.

— Хочу.

— Только он тебе не понравится.

— Там что-то серьёзное? — смешки становились всё громче. — Или в нём замешана я?

— Все вы. — сказала сестра, и мы посмотрели друг на друга. — Но для этого тебе придётся вернуться чуть больше, чем на десять лет назад.

В тот день, когда Артём разбился на мотоцикле, перепугались все. И первым в его палату, на правах лучшего друга, зашёл Саша. О чём они там говорили, Олеся не знала, но только после их разговора выяснилось, что молодой человек больше не желает меня видеть. Причём, никогда. Сестра пожала плечами: не желает, так не желает, мало ли, что у нас там произошло, однако, свет на эту историю Герц вскоре пролил сам.

Напившись, он поведал подруге, что мотоцикл принадлежал Алексею Владимировичу, и парень просто дал его на время Артёму погонять, так как у того в семье были проблемы с деньгами (часть «железных коней» была продана, чтобы покрыть долги). Кто же знал, что Артём свалится, поломав и себя, и его. Впрочем, юношу не волновало собственное здоровье, он пытался сообразить, где взять деньги, чтобы рассчитаться с Сашей. Решение у Герца было уже готово: если ты обрываешь все отношения с Мариной, я прощаю тебе эту сумму, не обрываешь — плати полную стоимость. Разумеется, Артём выбрал первый вариант; любовь любовью, а долг получается нехилый, да и потом, может, у нас с ним вообще ничего не сложилось бы?

Артём отступил, и Саша начал действовать. Был, правда, такой период, когда юноша хотел мне обо всём рассказать, открыть глаза на моего тогда ещё жениха, но нужной суммы по-прежнему не было, поэтому приходилось молчать. А ещё он боялся, что Герц устроит ему «сладкую жизнь».

— Вот, собственно, и весь секрет.

— Он продал меня, — я смотрела прямо перед собой, — Артём меня продал.

— Ты сама продалась, — сестра неожиданно встала на защиту приятеля, — если бы ты не хотела, то не вышла бы за Сашу замуж. Да, мы тебя подначивали на этот брак, но делали это из лучших побуждений. Мы были уверены, что раз Саша тебя любит, то сможет сделать счастливой. А ещё ты хотела стать знаменитой писательницей. Неплохое такое совпадение, правда?

— А тормоза у мотоцикла были исправны?

— Что?

Я подняла глаза на Олесю:

— Тормоза у мотоцикла были исправны, или Герц поколдовал, чтобы Артём свалился?

— Не делай из Саши монстра.

— Да тут, я смотрю, все хороши!

— Вместе с тобой. Он же не силой тебя взял, правда?

— У меня такое чувство, будто ты мне что-то не договариваешь, Олеся.

— Мне нечего добавить. — она поднялась на ноги. — Они оба тебя любили, просто один оказался умней и хитрей. Естественный отбор, Марина. Выживает сильнейший.

— Зачем ты мне обо этом рассказала?

— Я подумала, что ты имеешь право знать.

— Верно. Но только не десять лет спустя.

В дом зашли наши мужчины, и я бросила взгляд на Сашу. За пятнадцать минут в нём, конечно, ничего не изменилось, но смотрела я на него уже совершенно другими глазами. Глазами обиженной женщины, которую предал любимый человек.

— Марина, я тут откопал старые фотографии, хотел тебе отдать, — Илья протянул мне белый конверт, набитый фотоснимками, — и ещё у меня к вам вопрос, господа Герцы: когда вы купите зайца? Или гнома. Я уже не помню, кого вы должны: зайца, гнома или медведя!

Олеся усмехнулась:

— Какого ещё зайца?

— Ну, помнишь, они фигуру на крыльце разбили?

— Когда?

Миша сделал печальное лицо:

— Когда мы все были такими молодыми. Эх.

Они дружно засмеялись, и только мы с Сашей продолжали друг на друга смотреть, не обращая внимания на ребят.

— Марина, с тобой всё в порядке? — спросил он.

Я покачала головой:

— А ведь я всегда верила тебе. Всегда верила.

Когда я уходила, то слышала, как сестра сказала ему: «Оставь её».