— Был. — подтвердила женщина. — Однако, нашелся человек сильнее и гениальнее его.

Отодвинув рамку, она достала небольшой медальон в когтистой оправе и развернувшись, протянула его безликому.

— Что это? — маг удивленно взирал на украшение, но в итоге принял его.

— Безделушка от меня. Своего рода подарок. Ты ведь, не был на церемонии посвящения… — Аура пожала плечами.

— Да, тогда на дворец напали Рыцари крови. — парень припоминал этот момент из своей биографии. — То был срочный вызов от Акиры и я сбежал прямо посреди церемонии…

— Я до сих пор поражаюсь тебе… Твоя преданность делу "Богов и Демонов" всегда была на первом месте… Тогда, зачем же ты спас Альмиру? — хранитель выжидающе посмотрела на парня. — И почему так привязался к ней?

— Сначала я думал, что все дело в моей магии. Может, на эмоциональном уровне, я ощутил её боль и сорвался. Сейчас всего и не упомнить. Но… Что-то в тот самый момент меня все же зацепило. Может, это была судьба и чтобы исцелиться, я должен был спасти её?

— Все может быть… — Аура наблюдала за тем, как маг застегивает цепочку медальона у себя на шее и задумчиво переплела пальцы рук перед собой. — А может, ты просто влюбился, впервые в своей жизни?

— Не говорите ерунды… — маг тут же отрицательно покачал головой. — Нет такого понятия как любовь! Все это — лишь потребности человека!

— Значит, твоя душа более человечная чем ты думал. — женщина кивнула. — Как гром среди ясного неба, перед тобой появилась Альмира и ты тут же нарушаешь правила своего альянса. Тот рассудительный юноша, которого я когда-то обучала, никогда бы так не поступил, так что, вывод очевиден.

— Нонсенс… — маг снова покачал головой. — Пора бы и честь знать. Благодарю что приняли меня, Аура…

— Ступай, безликий. — хранитель снова улыбнулась. — Я рада была с тобой поговорить. Надеюсь, что скоро мы снова сможем побеседовать и ты в очередной раз скажешь мне, что я была права.

— Посмотрим. — кивнул парень и позволив магии подхватить себя, вылетел в распахнувшееся окно.

— Поразительно… — только и прошептала женщина, наблюдая за свободным полетом своего бывшего ученика.

* * *

— Чемпионы прибудут к вечеру. Аззазель с Золтханом следят за передвижениями "драконорожденных", в то время как Гея и Голиаф отправились в свой небесный храм… — безликий получил мысленное сообщение от Акиры и медленно опустился на землю. Он как раз пролетал над Веленой и осознав, что ему нет смысла спешить во дворец, решил пройтись.

Шагая людными улочками он старался прислушиваться к новым ощущениям. Или ему только казалось, что они были таковыми. В конце концов, изменилось лишь ощущение силы и давление. То, что раньше было едва ощутимым — сейчас рвалось из груди бурлящим потоком, вызывая отчаянное желание сделать хоть что-то…

— Молодой господин, вы заблудились? — мягкий и в то же время звонкий голосок, заставил мага замереть на месте. Подняв голову, он тут же столкнулся с соблазнительным женским телом, а следом и лицом его обладательницы.

— Прошу прощения, я немного замечтался. — безликий смотрел на девичью фигуру и неподдельное удивление на её лице так долго, что она смутилась.

— Будет вам… Так замечтались, что пропустили поворот во дворец и спустились к нам? — девушка обхватила себя за плечи и покраснела. Облачена её стройная фигурка была в полупрозрачную ткань, по форме напоминающую платье, однако более откровенное чем следовало… Впрочем, увидев на всех столбах красные широкие фонарики из бумаги и ленты, маг наконец все осознал.

— Вот оно как… Прошу меня простить… — он чуть склонился и уже собирался уйти, как вдруг его остановил возглас девушки.

— Ну, нельзя же так просто уйти, господин… — на лице её столь невинном, читалась легкая обида, но безликий лучше всех был осведомлен о том, что скрывается за этой невинностью.

— В таком случае, составь мне компанию. — маг согнул руку в локте и девушка незамедлительно взяла его под руку.

Все же, прогуливаться в компании столь прелестной особы — было всяко лучше, чем блуждать по городу одному. Придется правда оправдываться перед Акирой за то, что именно он забыл в квартале красных фонарей. Сейчас был день, а потому людей было крайне мало. Но по вечерам, когда фонарики загорались, а отовсюду лилась восточная музыка, это место явственно преображалось. Особенно красивым было дерево глицинии, которое росло в центре площади и в данный момент цвело. Малейшее дуновение ветра и сиренево-розовые лепестки срывались с веток и в прекрасном танце устремлялись прочь, радуя глаза прохожих.

— Как поживает госпожа Акира? — осведомилась вдруг девушка. Этот вопрос нарушил гармонию, что вдруг появилась внутри мага, вернув его к действительности.

— Она в порядке… Странно, что ты за неё спросила. — парень улыбнулся, осознав, что возможно Акира являлась своего рода наставницей у этой девушки.

— Всё просто. Госпожа давно не появлялась. Мы все безумно скучаем за мерцанием её крылышек… — девушка вернула магу улыбку.

— Как тебя зовут? — спросил безликий и протянув руку, коснулся золотистой пряди волос.