— Слова безвольного солдата, который позволяет использовать себя в качестве расходного материала, — спокойно высказался Фай.

— Ты имеешь что-то против того, чтобы отдать свою жизнь во благо беззащитных людей?! — завёлся Дариус. — Это высшая благодетель, и не смей так её принижать!

— Думай что хочешь, но не навязывай другим свою точку зрения, если не готов к тому, что собеседники могут поставить её под сомнение.

— Остановитесь, хватит конфликтов, — встрял в перепалку Винсент. — Думаю, мы все понимаем, что ни к чему хорошему это не приведёт и исправить нынешнее взаимоотношение в данном случае не вариант.

Как бы Дариус ни желал убедить Фая в том, что тот не прав, но слова Винсента показались ему разумными, поэтому он успокоился, согласился и не стал продолжать разжигать конфликт.

Идя по пещере, в тумане перед собой путники увидели торчащий из пола каменный обломок. Подойдя к нему поближе, Фай определил, что он имеет резьбу, схожую с той, что имели постройки в руинах города в самой первой огромной пещере.

— «Его сюда притащили? Нет. Похоже, здесь раньше располагался ещё один город», — подумал Фай, но вдруг увидел, что их начинают окружать существа, передвигающиеся на четвереньках.

Они смахивали силуэтом на бескожих гиен, высотой чуть выше Фая, не имевших глаз. Продолговатая пасть включала только верхнюю челюсть, из которой вылезало несколько зубчатых язычков. По всей длине хребта торчали длинные костяные шипы, а на лапах вместо когтей находились отростки, по форме напоминающие корни, которые крепко цеплялись за землю.

В стене распахнулось веко и на путников вытаращилось покрасневшее око, которое сквозь туман смог увидеть лишь Фай и духи Моники, которые сразу же сообщили ей об этом и о том, что они окружены.

— Я слышу движение вокруг нас, — насторожился Винсент и призвал два золотистых клинка.

Фай с Моникой призвали свои духовные оружия и приготовились защищаться. Из тумана на Винсента резко выскочило одно из тех существ.

Винсент сделал удар крест-накрест, но существо почти моментально затормозило перед самым ударом, благодаря своим корневидным лапам и выпустило в него из носовых полостей струю кроваво-оранжевой жидкости, однако Моника вовремя заслонила собой Винсента. Вся жидкость осела на её невидимой защитной пелене и не причинила вреда ни ей, ни отступнику.

Сбоку от существа в тот же момент появился Дариус и провёл за мгновение десятки молниеносных уколов своим копьём, разрывая плоть и располовинивая чудище. После такого тяжелейшего повреждения передняя его половина взяла и отпрыгнула назад вглубь тумана.

В то время к Фаю не приблизилось ни одно существо, будто остерегаясь чего-то.

— Их не берёт физическое воздействие, применяй магию смерти! — крикнула Моника.

— Бесполезно, — возразил Фай. — У них нет души, а тело умертвлять бесполезно. Хватай Винсента и бежим.

Моника взглянула на Винсента, а его лицо явно выражало несогласие, однако девушку это не смутило. Будто специально, она взяла его одной рукой под спину, а другой под ноги и подняла, после чего вместе с Фаем побежала вперёд.

Гиены ничуть не отставали от путников, хотя те и разогнались до невероятной скорости, преодолевая более пятидесяти метров в секунду.

Туман стал менее густой. Фай увидел вдалеке чёрное пятно. Приблизившись к нему, он определил, что это была душа, имеющая невероятную плотность и размер, а помещена она была в трёхметровое гуманоидное существо без кожи. По всему его телу росло множество быстро двигающихся щупалец без присосок, ноги смахивали на человечьи, а вот руки были собраны из множества толстых щупалец. На левой руке они в конце разделялись, образуя несколько хлыстовидных отростков с закрученными бритвенно-острыми изогнутыми чёрными лезвиями. Правая рука имела большее количество щупалец с тремя оранжевыми глазами. В конце они сходились, и из них шло широкое клювообразное чёрное лезвие. Голова была полностью белая с отростками на затылке. На уровне глаз находился лишь один, оранжевый со зрачком в виде трещины. Губ у существа не было. Рот был немного приоткрыт, но полностью раскрыться не мог из-за мышц, стягивающих нижнюю челюсть с верхней, однако сквозь небольшие дыры протискивались мелкие щупальца. Инстинкты Фая подсказали ему, что в сравнении с этим существом, они похожи на добычу.

— Сворачиваем! — Крикнул Фай.

Только они решили попытаться оббежать это существо, как, оно прыгнуло прямо на них и в тот же момент обхватило их щупальцами, крепко сдавив, не давая возможности высвободиться, и приземлилось на пол.

Фай с Моникой попытались применить магию смерти, но она совершенно не возымела эффекта, затем Фай сразу же попытался осколками духовного оружия изрезать существо. Осколки резали его, но плоть заживлялась быстрее, чем разрубалась.

— Это алчущий… — прохрипел сдавленный Винсент. — Нам конец… Простите…

Существо пристально присмотрелось к Фаю, после чего будто что-то осознало и поставило путников на землю, осторожно выпуская из захвата. После чего оно последний раз взглянуло на них и побрело вглубь тумана вместе с гиенами.

Моника выпустила Винсента из рук, а Фай продолжал смотреть в след существу и обратился к напарнику:

— Кто это был, что он собой представляет и почему отпустил нас?

Винсент не мог поверить тому, что увидел, но ответил:

— Один из алчущих, населявших мир во времена эпохи Беспорядка. Они могущественные падшие духи, от которых лучше при встрече бежать. Их единственным желанием является — пожирание душ. Они никогда не отпускают своих жертв… Что-то здесь не так.