Майя милая. Что странно, учитывая кто ее отец, а сама она владелица салонов красоты.

— Егор и Макс еще не приехали, — констатирует Артем, сосредоточенно усаживая племянницу на диван.

Но девочка упорно не хочет сидеть на месте, она сползает на пол и начинает потрошить сумку, раскидывая содержимое. Оставляю Артема и Майю присматривать за Софией, а сама сбегаю на кухню под предлогом накрыть на стол.

Мне нужна небольшая дистанция, чтобы отдышаться и успокоить разошедшийся пульс. Я как-то не планировала знакомство с семьей. Это слишком неожиданно и волнительно.

Пока вожусь на кухне в дверь снова звонят, я срываюсь с места, но Артем останавливает словами:

— Я открою.

Я бросаю обеспокоенный взгляд на часы — почти шесть. Надеюсь, это Макс и Егор. Услышав из прихожей веселые голоса, убеждаюсь что это они, и облегченно выдыхаю.

Затем мы садимся за стол. Я немного волнуюсь, не уверена в своих кулинарных способностях. Но то ли волнуюсь я зря, то ли ребята очень голодные, но еда исчезает со стола со скоростью света, а я получаю кучу комплиментов.

Майя помогает мне убрать со стола, а потом достает из сумки пирожные. Становится понятно почему София так рьяно ее разбирала.

— Полин, — зовет Макс, отодвигая горячую чашку кофе и склоняясь ко мне ближе.

— Да-а? — подозрительно прищуриваюсь, вид у него больно хитрый.

— Ты красавица, умница, готовишь офигенно, — он делает театральную паузу, бесят в его глазах становится больше, и вдруг он выдает. — Давай я на тебе женюсь.

Все головы поворачиваются к нему, только София продолжает наслаждаться десертом.

— Ой, дура-а-а-к, — я начинаю смеяться. — И шутки у тебя дурацкие.

Майя подхватывает мой смех. Егор крутит пальцем у виска, смотря на друга снисходительно, как на идиота. Артем грозит Максу кулаком.

— Но больше не шути так, — говорю строго, вкладывая в глаза серьезность.

Нашу расслабленную атмосферу разрушает дверной звонок. Я снова бросаю взгляд на часы — ровно восемь. Артем ободряюще кладет мне руку на плечо и встает.

Я вся превращаюсь в слух, остальные тоже.

Сначала слышатся любезные приветствия, Артем уточняет как зовут мужчину и зачем он пришел к его брату. Незваный гость что-то мямлит про Олега Геннадьевича и про переезд, и что он не при делах, а просто выполняет поручение.

— Передайте моему отцу, чтобы он оставил брата и его девушку в покое, — холодно и безапелляционно приказывает Артем.

От его тона у меня волоски на руках встают дыбом. У Шуваловых просто талант сказать фразу так, что хочется спрятаться или немедленно начать делать то, что приказали.

Через несколько минут Артем возвращается, его суровый взгляд проходится по всем и останавливается на мне.

Я непроизвольно съеживаюсь. Не удивительно, что он недоволен. Ему пришлось впрячься за девушку, которую он видел от силы три раза и пойти против отца. Я бы тоже злилась.

Артем делает глубокий вдох, и его лицо разглаживается. Появляется даже подобие улыбки.

— Все нормально, — говорит он, садясь за стол. — На какое-то время отец оставит вас в покое. Уверен, он сегодня позвонит, я поговорю с ним еще раз.

— Спасибо вам, — произношу искренне.

Артем давится кофе, а за столом раздаются смешки.

— Вам? Я что, пенсионер?

Я густо краснею и опускаю глаза.

— Я и начальником-то скоро не буду, — продолжает Артем. — Так что привыкай воспринимать меня только как брата Дена.

Я киваю.

Мы сидим еще около часа, потом София начинает зевать, и Майя суетливо подскакивает собирать разбросанные игрушки. Я тоже встаю с намерением помочь, но в комнате начинает звонить мой телефон.

Если это Ирка, прибью ее дистанционно.

Хватаю девайс, удивленно смотря на неизвестный странный номер, запрашивающий видеосвязь. Первый порыв — сбросить, но пальцы сами собой принимают вызов.

На экране появляется уставшее лицо Дениса.

— Привет, Писюха, — он улыбается, а в глазах застыло беспокойство. — Как сильно ты злишься?

69 Полина

Я прижимаю ладонь к губам, сдерживая неожиданно подступившие слезы.

— Боже, Ден. Я не злюсь. Честно. Почему ты не написал?