— Привет, мажорик. Надеялся услышать голос своей подружки? Ан нет, это я, Валентин. Помнишь меня?

— Ты живой труп, надеюсь, ты это осознаешь? — хладнокровно процедил Артур, изо всех сил пытаясь держать себя в руках.

— А, ты уже там? Жаль, так хотелось сделать сюрприз… Ну раз ты уже в курсе, то ближе к делу — твоя дочь у меня. А мне нужны деньги. Все просто. Кстати, сумма для тебя сущий пустяк — всего-то пять миллионов. Не так уж и много за кровиночку, правда? Я просил их у Аглаи, но для нее, видимо, купюры дороже дочери.

— Какая же ты мразь! — прокричала Аглая, которая все прекрасно слышала, ведь динамик так и не починили, поэтому голос соседа звучал довольно громко. — Если бы я знала, что ты опустишься настолько, чтобы причинить вред Валюше… Не смей обижать ее, понял?!

— Я сам с ним разберусь, — мягко отстранил ее Артур и, достав свой айфон, принялся копаться в нем, одновременно говоря по телефону Аглаи.

— Пять миллионов? Не многовато просишь? — уже Валентину.

Услышав это глаза девушки удивленно расширились.

— Так разве это много? — в голосе беглеца прозвучало явное опасение, что вдруг он загнул и ничего не получит. — Не такая уж и большая сумма для тебя. Тачку продай, даже еще останется.

— Борзеешь, сосед.

Что ты такое несешь?! — явственно читалось по лицу Аглаи. — Ты что, торгуешься за собственную дочь? Серьезно?!

— Да брось, ну что для тебя такая сумма? — Валентин явно нервничал. — Можете сложиться со своей подружкой, у нее там где-то дома припрятаны. Правда, я не нашел. А насчет девчонки не волнуйтесь, я же не изверг, верну в целости и сохранности. Сами понимаете, мне нужен был какой-то весомый аргумент, вот и пришлось…

— Хорошо, я подумаю. Через пятнадцать минут перезвоню, — отрезал Артур и сбросил вызов.

— Я просто поверить не могу, ты это серьезно? Серьезно?!! — схватив его за воротник, зарыдала Аглая. — Ты "подумаешь"? Твоя дочь у какого-то подонка, а ты вот так запросто "перезвонишь"?!

— Пожалуйста, успокойся, у тебя кровь пошла, — Артур взял со стола салфетку и только собрался убрать потек со лба девушки, как она яростно откинула от себя его руку.

— Да пошел ты, заботливый! У него наша дочь! Моя дочь! Вместо того, чтобы отдать все, что потребуется, ты копался в своем телефоне словно ничего особенного не происходит!

— Я открывал приложение. Прости, но я установил в твоем телефоне маячок. Не чтобы следить, не подумай, просто… для своего спокойствия. Ты же вечно куда-то убегаешь, а с тобой наша дочь, — он повернул к ней экран своего айфона — на карте района мигала красная точка. — И пятнадцать минут мне нужны именно для этого — выиграть время.

С нее мигом спала вся ярость, даже факт того, что он подсматривал за ее перемещениями совсем не тронул — расширив глаза она смотрела на экран.

— Это же совсем рядом! Практически за углом!

— Да, какие-то склады. Что там?

— Это большой продуктовый рынок, он работает там охранником. У него там собственный… — запнулась, а потом едва не прокричала: — Он держит Валюшу в комнате охранника! Быстрее, Артур! Пошли!

— Подожди! Ты куда собралась? — остановил он ее порыв бежать к выходу. — Ты потеряла много крови, сиди здесь и жди "скорую". Я схожу туда один.

— Нет! Я не смогу сидеть тут и выжидать чего-то зная, что моя дочь в опасности!

— Послушай меня, пожалуйста. Остановись и просто выслушай, — Артур положил ладони на ее лицо и буквально заставил посмотреть на себя. — Ему нужны деньги, поэтому он будет сидеть и ждать моего звонка. Столько, сколько потребуется. И он ничего не сделает нашей дочери, я это гарантирую. Я приду и застигну его врасплох. Не волнуйся, все будет хорошо.

— А если не будет? Не будет сидеть и ждать! А вдруг…

— Будет. Самое главное сейчас — успокоиться. Паникуя можно наломать дров, — погладил большими пальцами ее кожу, ощущая, как обливается кровью сердце, видя свою гордячку вот такой — раненой и сломленной. — Мы приедем к тебе в больницу, вместе с Валюшей. Я обещаю.

— Я боюсь, Артур. Мне так страшно, — всхлипнула она, а потом вовсе разрыдалась. — Нужно было отдать ему эти чертовы деньги! Но я и подумать не могла, что он…

— Ты все сделала правильно, не нужно себя ругать. С минуты на минуту приедет "скорая", обещай, что не станешь геройствовать и поедешь с ними! Тебе нужно наложить швы. Ведь нашей дочери нужна здоровая мать. И мне ты… нужна тоже, — он обнял ее, понимая, что оставлять ее здесь одну безумно страшно, но и брать с собой — исключено. — Сообщи, в какую больницу вы поедете. Или… нет, я подожду их здесь, с тобой.

— Ни за что! — вспыхнула она. — Иди и забирай Валюшу! Я обещаю, что послушно поеду с ними.

— И никакой самодеятельности.

— Клянусь!

Время действительно играло против них, и хоть он обещал ей, что все будет хорошо, мысленно не был настолько уверен.

Кто знает, что у этого смертника в голове. Поэтому нужно идти прямо сейчас, чтобы потом не было поздно.

Путь до рынка занял всего лишь несколько минут. Пока шел, успел отзвониться Градову и сообщить, что помощь больше не требуется — беглец найден.