Брови ее удивленно взметнулись вверх, а глаза подозрительно сощурились, ища скрытый подвох, как это было каждый раз, когда этот человек оказывался поблизости.

— О каком деле? Хочешь обсудить условия нашего развода? — выпалила она, напрочь позабыв об инстинкте самосохранения. Только после того как произнесла это вслух, Мелоди поняла, что совершила ошибку.

Чуть подавшись вперед, Майкл преградил ей пути к отступлению, зажав между собой и дверью. Его горячее дыхание коснулось лица девушки, опускаясь все ниже и ниже. Туда, где соединялись плечо и шея. Он запечатлел легкий поцелуй на ее ключице, стерев губами непослушную каплю, и снова поймал взгляд Мелоди в плен.

— Я тебя уже никогда не отпущу, ветерок, — нараспев протянул мужчина. — Ты — моя, малышка, — с каждым словом его голова все приближалась к ней, сокращая дистанцию между ними. — Только моя… Всегда была… есть… и будешь…

Последние слова Майкл уже выдохнул ей в губы, накрыв их своими и увлекая в сладостном танце. Его язык, не встретив никакого сопротивления, легко проник в рот девушки, углубляя поцелуй и привнося в него новые нотки. Страсть и желание обладать ею превращали Майкла в безумца, выбрасывая из мыслей и памяти всех, с кем хоть раз имел физическую близость. То, что происходило сейчас, не было похоже ни на что. Все его прошлые связи меркли перед ней. Даже рядом с Эмили, которую как он думал, любил без памяти, мужчина не испытывал ничего подобного. Это было словно ураган, наводнение или цунами. Нечто невероятно сильное, неконтролируемое и новое. Но, в отличие от них, оно не отнимало жизнь, а наоборот — дарило ее, исцеляя все душевные раны. Затягивая их, подобно целительному бальзаму. Это была любовь.

«Моя безумная любовь», — словно мантру, повторял он про себя, утопая в глубине её прекрасных глаз.

Странный шум проник в комнату через приоткрытую форточку, заставив Мелоди удивленно распахнуть глаза. Первая попытка встать не увенчалась успехом. Бессонная ночь давала о себе знать, как никогда раньше. Голова раскалывалась при любом даже малейшем движении, а неприятный осадок после вчерашнего разговора с Майклом лежал тяжестью на сердце девушки.

— Ты моя, малышка… Только моя… Всегда была… есть… и будешь…

Голос его, как наяву, прозвучал в ушах Мелоди, а губы подхватили его, отзываясь неприятным жжением.

Тяжелый вздох вырвался из горла, словно признание поражения. Она никогда не понимала этого человека. И уже никогда не сможет этого сделать.

Свесив ноги с постели, девушка отыскала на полу свои балетки, оставленные здесь вчера вечером. Взгляд ее упал и остановился на изящном, обитом белоснежным бархатом, пуфике, где лежала выстиранная и аккуратно поглаженная одежда. Но даже несмотря на столь приятную мелочь, надевать все это ей абсолютно не хотелось. С самого первого дня, как она вынуждена была поселиться в огромном особняке мужа, Мелоди всячески ощущала тяжесть его стен, которые, казалось, были пропитаны грустью и воспоминаниями о прошлом. Как бы сильно Анжелика не старалась сделать жизнь девушки приятной, блеск слез в глубине глаз этой прекрасной женщины не позволял Мелоди расслабиться ни на секунду.

Схватив легкий джемпер и черные брюки, она торопливо оделась, всеми силами стараясь не думать о том, что даже эта одежда была куплена на деньги Майкла.

Она медленно подошла к окну, на ходу поправляя прическу, и удивленно замерла глядя на то как изящная серенькая птица вила гнездо прямо на ее подоконнике! Действуя с точностью вычислительной машины, эта невеличка мастерила себе жилье, время от времени удивленно поглядывая на незваного зрителя.

— Везет тебе, — грустно протянула девушка, — встретившись с ней глазами. — Ты сама решаешь, где тебе жить… Ты свободна, в отличие от меня…

Мужчина, замер у приоткрытой двери, наблюдая за Мелоди и не решаясь обнаружить свое присутствие в столь неподходящий момент. Он еще не успел отойти от ее вчерашней пощечины и намеревался просить у нее прощения за свою несдержанность. Но вместо этого бессовестно пялился на неё, грозясь быть непонятым вновь.

Майкл за всю ночь так и не смог сомкнуть глаз, снова и снова прокручивая в памяти события своей жизни в надежде найти ту самую незначительную, но такую важную деталь, которая могла бы «открыть» ему глаза на все потайные уголки. Когда за окном уже замаячил рассвет, он все еще сидел в кабинете и пил давно остывший кофе.

Идея приготовить для Мелоди чай навестила его также внезапно, как и осознание того, что эта девушка очень много для него значит. Торопливо спустившись на кухню, пока все еще спали, мужчина заварил две чашки настоящего индийского чая, привезенного тетей из ее последней поездки в Нью-Дели. А прекрасным дополнением к нему стали шоколадные кексы, испеченные кухаркой накануне.

Аккуратно разложив все это на подносе, Майкл заторопился в комнату к жене. И только остановившись напротив нужной двери, он вдруг подумал: «А если Мелоди еще спит? Я же не стану ее будить только потому, что мне в голову ударило принести для неё завтрак в постель!».

Нерешительность приковала его к месту, мозг лихорадочно обдумывал дальнейшие действия. Боясь разбудить девушку, мужчина решил не стучаться. Он лишь тихонько приоткроет дверь, чтобы проверить: проснулась она или еще нет.

Как оказалось, Мелоди тоже не спала.

И как он мог раньше не обращать на нее внимания? Не чувствовать всего этого, что сейчас разрывает разрывает грудную клетку на части? Не замечать, какой бриллиант сокрыт в ней одной?!

Красота этой девушки так сильно отличалась от той, к которой он привык. Она абсолютно не походила на тех, кого принято считать идеалом. Мелоди была другой. Не похожей ни на кого.