Дело, значит? Олег чуял, с такой компанией, получится только какое-то дерьмо, а не совместное дело.

Упырь (хранитель земли и крови) – заложенный покойник, как и большинство нечисти. Чаще всего – умерший колдун. Похож на человека, но может иметь отличия. Из незаметных, но прямо указывающих на его сущность: наросты под коленями и на копчике (похож на хвост) с отверстиями, под языком – острая трубка. Из заметных: красные глаза, яркий румянец на лице, любовь к курению. После смерти обращается в прах.

– Доставка.

– Я не заказывал ничего, – мужчина безбоязненно открыл дверь своей квартиры. А чего бояться? КМС по боксу, широкие плечи и татуированная лысина. Такого сами непрошенные визитеры испугаются. А жены и детей нет, чтобы опасаться за кого-то, кроме себя.

Хозяин дома хмыкнул от мыслей возникших на фоне последних новостей об исчезновении людей. Да уж, не ему испытывать страх. Да и перед кем?

У порога стоял тщедушный мужчинка лет сорока. Красные глаза, яркий румянец, еще и несет от него куревом, что лысый невольно махнул ладонью перед носом. Нарик, наверно. Или алкоголик. Вот уж от кого доставку не хотелось бы получать, но хозяину уже вручили тяжеленный пакет. Татуированный очнулся, когда пакет всучили уже во вторую руку.

– Не, мужик, говорю же не заказывал, – отмахнулся хозяин квартиры от настырного доставщика. Тот зачем-то схватил ту самую руку, которой лысый взмахнул.

Наркоман повернул запястье качка ладонью вверх и высунул язык, как будто собирался лизать ему руку.

– Эй, – боксер резко дернул руку назад. Сил на то, чтобы потянуть за собой красноглазого хватило, а вот выдернуть руку, на удивление, нет. И откуда в этом тельце столько силы?

Язык блеснул, как будто в нем было что-то металлическое. Вот только это оказалось не простое украшение, а что-то острое с неимоверной болью впившееся в запястье.

Татуированный взвыл и попытался вмазать красноглазому со всей силы, но фигура нарика раздвоилась, и он промахнулся. Но хоть удалось вырвать пострадавшую руку, та горела огнем, стреляя болью в голову, сердце бешено долбило в грудную клетку, как будто пытаясь выскочить наружу. Рука так болела, что хотелось ее оторвать, мужик схватился за конечность, как если бы действительно собирался это сделать. Только та неимоверно опухла и приобрела багрово-синюшный цвет с расплывающимися далее следами кровоизлияния в виде красных линий и точек. Дышать становилось все тяжелее, хозяин понял, что его траванули и он подыхает. Но перед смертью бугай собирался размозжить голову этой красноглазой твари. Вот только, сделав шаг в сторону уже отступившего нарика, покачнулся и упал на колени. Голова кружилась, звуки слышались все более отдаленно. Почему-то лысый сосредоточился именно на них в перерывах между возникшей у него рвотой.

– Вот с вами, огромными шкафами , вечно проблема. Весь яд на вас потрать, еще и заблюете все вокруг пока он подействует, что весь аппетит испоганите. И не утащишь прикопать потихоньку. Ну, ничего, руку отрублю, чтоб охотников не приманить… а остальное родственникам на радость.

Хозяин квартиры упал в собственную лужу извергнутого, продолжая хвататься за ускользающее сознание. Вот и зрение начало меркнуть, картинка порога с открытой дверью постепенно темнела.

– Саныч, что у тебя за шум? Ох, да что же это такое? – услышал последнее в своей жизни лысый. А последнее, что увидел – это лицо соседа, старого алкоголика, которому он пару раз бабла давал, чтобы отстал. А ведь не отстал. До самой смерти.

Вот не зря он шкафоподобных никогда не любил, еще при жизни же, щуплый, мелкий – получал от таких постоянно. И тот единственный месяц триумфа, когда каким-то неведомым образом к нему в руки попала неимоверная сила, тоже оборвался из-за громилы. Так уж сложилось, что полученные способности могли только уничтожать, убивать, разрушать и сжигать. С таким следом трудно скрыться. Вот один из тех, кто семью потерял, его и нашел, да по голове кулаком выдал, новоявленный колдун и силы-то свои использовать не успел, темечком об угол тумбочки приложился. И все. По крайней мере в той жизни.

Оказалось-то, что душа колдуна не может уйти, впрочем такое часто и с душами заложных покойников (тех, кто не отжил уготованное судьбой). У него же два в одном, вот упырем и стал. И он бы убежал от приехавших охотников, да куда уж от могилы своей деться. Разок не вернешься в нее перед зарей – и кранты последнему шансу на жизнь. Пусть и довольно скверному, но уходить в небытие нечисти совсем не хотелось. А ведь он был очень осторожен, долго здесь жил и питался местными. И охотники однажды являлись, но к водяному что-то поприставали, и ушли. Наблюдая и подслушивая за ними несколько ночей, упырь получил о них немало информации.

Например, то, что если в команде есть кто-то из “подземников” (Сила Велеса, Макоши и Карачуна), то засветившейся нечисти не уйти. А этого стремного мужика он уже видел в прошлой команде и сразу узнал его в новой. Карачун у них точно есть. Сбежать не получится, а, значит, нужно убить. Вот только яд-то весь израсходован.

Ждать, пока они найдут могилу – верная смерть. Значит, нужно идти на опережение. Насколько он знал, боги обладали разными способностями, но пули останавливать еще не научились. Попробуй их вовремя заморозь да ветром подуй (или что там они умеют).