Ксения серьезно выслушала и тут же приготовила ответ:

– Тогда тут надо…

– Не надо! – перебила ее Юлька. – Она уже сто раз в милицию звонила, не помогает.

– Да нет же! Надо по другому, – искренне пыталась помочь соседка. – Надо для себя комнату снять, а свою сдать, за такую же сумму. И будете спокойно жить.

– Точно! – взвилась от радости Юлька. – Только за такую же ты ни фига не найдешь! но ничего – доплатишь немножко и все! Зато, прикинь, можно таки-им оторванным мужикам твой угол сдать, что твоя эта… ну как ее..

– Вероника Абрамовна? – подсказала Варя.

– Точно, что твоя Абрамовна в гробу перевернется!

– Да что ж ты мелешь, в каком гробу? – ужаснулась Варька. – Она живая, цветущая женщина.

– Так это ж легко исправить! Я ей таких уголовничков найду – пальчики оближешь! – не умолкала Юлька. – Да и ладно, пусть живая остается, но уж точно – навек забудет про всякие замужества! Она тебе в ножки кланяться станет, чтобы ты домой вернулась. Слушай! У меня даже на примете…

Юлька не успела договорить, что там имеется у нее на примете, потому что в этот момент раздался звонок и на пороге возник надушенный хвойным освежителем Ванька.

– Ой, Ва-а-а-а-ань… – счастливо пропела Юлька, не чая, когда уже ее подружки отправятся восвояси. – Ванечка, а я тебе чего испекла! Ты мясо с сыром будешь? Я в духовке делала!

Ванька был доволен. Приходил он не часто, Юльку собой слишком не баловал, и его приятно тешило, что ждут его всегда либо с мясом, либо с запеченной птицей. Однако ж и показывать Юльке свое расположение проказник не спешил, что называется «Бей бабу молотом, будет баба золотом».

– Девчонки, привет, – ласково улыбнулся он подружкам любимой. – Вот смотрю я на вас и знаете кому больше всего завидую?

– Кому? – захлопали глазами те.

– Да Юльке моей, кому ж еще… – самодовольно перекривился парень. – Ведь на меня только посмотреть… И собой серьезен, и крепок… работящ опять же, об этом забывать не стоит, уж сам-то себя прокормлю… И со здоровьем порядок. И… да чего там, красив! Ну красив, куда от этого… И вот такое сокровище одной только Юльке принадлежит! С ума сойти! И ведь хочу изменить, бывало, а… не могу! Достоинство мешает!

– А чего у тебя с ним такое? – встревожилась Юлька. – заболел что ли? Заразу какую подцепил? Ну чего ты морду-то кривишь, гад ползучий?!!

– Дура ты, Юлька! – потерял лоск Ванька. – Я тебе… я тебе про благородство свое! Про… Да чего ты стоишь-то столбом?! Где твое мясо-то?!

Подружки мгновенно поняли, что они здесь лишние и быстренько нырнули за двери.

– Ну ладно, пока, – махнула рукой Варя, сбегая вниз по лестнице.

– Девушка!! Простите, как вас зовут? – крикнула вслед ей Ксения, но Варька только отмахнулась и выбежала из подъезда, хлопнув дверью.

Домой она припустила вприпрыжку – на улице в такое время года страшная темень, а район у них неспокойный, и в светлый-то день шпана проходу не дает, чего уж про ночь говорить. И главное – ну хоть бы кто на улице повстречался! Только одинокие Варькины каблуки заглушали стук сердца.

И домой не хотелось. Сейчас еще этот Пичугин не уснул, и обязательно полезет со скандалом. И чего ему спокойно не живется? А эта Ксюша, она дельную мысль подала. Завтра же Варька снимет комнату, а про свою объявление даст, а сегодня… ну ничего, переночует дома. В конце концов, можно еще раз милицию позвать.

Она уже подбегала к своему дому, осталось миновать только темные гаражи, но именно тут ее и остановил ехидный окрик:

– Ну ты, фифа! Куда торопишься? А пообщаться?

У Варьки ухнуло сердце. она еще быстрее зацокала каблучками, но… тут же поняла, что с эдакими политесами далеко не убежишь. Плюнув на все приличия, Варька рванула вперед изо всех сил. Но у преследователей, видимо, силы было больше, потому что она уже чувствовала за своей спиной тяжелое дыхание догоняющих парней. Еще минута!..

– Стоять!! – рванула ее на себя чья-то грубая рука.

Варька влипла в холодную куртку догонявшего, и тотчас же ее обдало вонючим перегаром. А парень уже крепко облапил худенькую Варькину фигурку, и его руки уверенно поползли вниз. Оттолкнувшись от хама, девчонка сжалась в комок, а потом с неимоверной силой саданула коленом в пах бедолаге, который отважился дернуть ее за рукав. Сказалось не кружевное детство в детдоме, где не раз приходилось показывать зубы.

– Еще… еще раз дернешь… – задыхаясь, прошипела она сквозь зубы. – В глотку вцеплюсь и, блин, загрызу на хрен! И скажи, что ты мне не веришь!

Парень, который теперь скулил, скрючившись где-то возле гаража, поверил сразу, его можно было смело списывать со счетов, но вот остальные!..

– Да ты на кого ногу задрала, шалашовка?!! – вальяжно вышел вперед еще один «кавалер» с огромной нижней челюстью. Черная шапка была надвинута на самые глаза, а в руках парень ловко перекидывал длинный обломок трубы.

«Вот блин… видела же эту трубу, чего бы не поднять…» – мелькнуло в голове у Варьки, и она теперь не отрывала глаз от обломка. Примерно такой же трубой, когда-то, лет пять назад насмерть забили ее подружку Таньку Лежакову из детдома. Причем забили девчонки, даже не парни. Варька и сейчас хорошо помнит, как Таньку хоронили – сколько не красили, не пытались замазать синяки, а лицо от побоев все равно было черным… прямо, как земля, которая потом гулко падала на крышку ярко – красного гроба.