— Что надо сделать?

— Отвлеките ее внимание и подстрахуйте меня. Мне надо прикоснуться к ней.

— Хорошо, — кивнул Видящий, и закрыл глаза. Как же хорошо, что их бог связал сознание всех своих жрецов в единое целое — теперь они могли общаться без слов, если было необходимо. Вот и сейчас он за секунду передал все инструкции своим братьям. Косей, правда, что-то недовольно возразил, но его мысли утонули в общем согласии.

— Иди, — скомандовал Видящий вору. Мужчина с недоверием взглянул на поле боя:

«Двум смертям не бывать, а одной — не миновать» — справедливо решил Рэй и шагнул вперед.

Жрецы действовали как единый слаженный механизм, атакуя Киару таким образом, чтобы всячески отвлечь ее от той сторону, с которой пробирался Рэй. Стоило пройти каких-то жалких двадцать метров, но земля под ногами бурлила, будто лава в жерле вулкана. Песок, кстати, обжигал ничуть не меньше. Стиснув зубы, он быстрыми шагами старался преодолеть расстояние до девушки, понимая, что каждую минуту может погибнуть кто-то из жрецов. Хорошо еще, что оборотнице приходилось не только атаковать, но и защищаться.

Один неосторожный маневр мага, и Киара выпустила круговую ударную волну воздуха. Рэй успел пригнуться, так что его только слегка откинуло назад. При этом вор очень неудачно упал, вывернув до хруста руку.

Девушка обернулась на его тихий стон, и мгновенно заметили вора.

— Предатель! — прочитал он по губам и почувствовал, как вокруг сразу же возникло плотное кольцо огня. Пламя жадно лизнуло его бедро, и отступило — жрецы быстро защитили его, прикрыв щитом. Но девушка только недовольно скривила губы, давая понять, что теперь ее внимание целиком и полностью принадлежало вору. — Ты поплатишься за то, что сделал — еле слышно сказала оборотница, и резко подняла руку вверх. Земля под ногами Рэя заходила ходуном, и в некоторых местах пошла глубокими трещинами.

«Шаррас вар! Напомните-ка, еще раз зачем я во все это ввязался? Ах, да — решил поиграть в героя!» — мысленно отругал себя Рэя, а сам тем временем уже перескакивал с одного безопасного куска земли на другой.

«Защищайте вора и отвлеките ее, наконец!» — отдал мысленный приказ Видящий. Неужели они так и будут стоять как истуканы?!

Девушка без особых усилий отбивала все атаки жрецов, которые старались спасти Рэя.

«Да что с ней такое? Ладно они, но я-то тут при чем? С чего вдруг так взъелась?!» — мысли Рэя хаотично метались, перебирая самые разные причины резкой смены поведения девушки. В результате он не нашел ничего лучше, как действовать напролом — заговорить ее, хоть как-то отвлекая от истребления себя любимого. Что не говори, а шкурой своей он дорожил — за столько лет сроднились, что ли?

— Не знаю, что ты там себе надумала, но ты явно неправа! Я всего лишь хочу помочь тебе — прокричал мужчина, делая прыжок в сторону и уворачиваясь от летящих в него камней. Его слова заставили Киару на секунду остановится, будто она обдумывала его слова. Заминка дала Рэю возможность на пару метров приблизиться к ней, но после девушка снова возобновила свои атаки.

— Ты уже помог! — едко заметила она и вдруг замерла, скованная льдом. Это подарило вору еще в несколько драгоценных секунд, чтобы вплотную подобраться к Киаре.

— Не лезьте! Ваша очередь тоже со временем настанет! — рыкнула она, обращаясь к стихийникам и легко разбив лед на мелкие куски. Повинных жрецов просто откинула к стене воздушной волной.

Один короткий прыжок, и Рэй оказался рядом с девушкой. Она быстро обернулась, и в глазах ее мелькнуло удивление.

— Не ожидала? Я тоже! — зачем-то заметил мужчина — от нервов он всегда становился болтливее. Секунда, и его руки уже крепко ухватились за запястья Киары.

Раньше, ему никогда не приходилось вот так, в открытую, пользоваться своим даром. Рэй всегда старался забирать чью-то силу осторожно, чтобы хозяин не заметил этого и не разорвал связь. Теперь же у него была уникальная возможность испить мага четырех стихий в полную силу. Он полагал, что это будет легко, но ошибся.

Прикоснувшись к Киаре и сделав первый глоток ее силы, вор едва слышно застонал от испытанных ощущений, ведь вместе с силой ему пришлось принять и ее чувства. Это было нечто — с одной стороны мощь, от которой спирало дыхание, и голова шла кругом, но с другой — боль потери и отчаяние, от которых хотелось кричать. Только усилием воли он заставил себя все так же крепко держать тонкие запястья оборотницы и не разрывать контакт.

«Что происходит? Почему у меня такое чувство, что моя жизнь закончена, хотя в руках еще так много силы?» — недоумевал Рэй.

— Это проклятие. Оно заставляет ее думать, что произошло то, чего она больше всего боялась. — Будто прочитав его мысли, пояснил Видящий, и добавил: — Ты не должен ее отпускать. Испей до дна, опустошив ее ресурс. Иначе мы ничего не сможем сделать. Рэй кивнул, сцепив зубы. Надо же — выпивать чью-то силу тоже может быть тяжело и даже больно. Киара отчаянно старалась вырваться из его рук, но с каждой секундой сопротивлялась все меньше, пока безвольно не повисла на нем. Мужчина осторожно прижал ее к себе, а затем взял на руки. Казалось, сейчас она не весила и грамма.