Лия настолько сблизилась с этим юношей, что всё сильнее и сильнее ощущала себя с ним одним целым. Она знала, что он думает, и чувствовала то, что чувствовал он. Она понимала значение каждого его вздоха и взгляда. Том прекрасно понимал, что люди, которые сидят рядом с ним, находятся в одинаковом положении, даже сам Нейт, который был гораздо выше остальных, ничем не уступал им. Они все кому-то служили, они все хотят чего-то большего, они все боятся. Неотвратимые перемены, непосильные трудности… они все приходят друг за другом, от них не избавиться, а также не избежать и того, что на другой стороне баррикад ты можешь встретить своего друга. Томас мечтал о подземном Граунд-Хилле, но также и боялся его.

Собрание закончилось быстро, по крайней мере так казалось. Хотя, в целом, прошло около трёх часов. Все расходились в приподнятом настроении. Но Нейт видимо, больше никогда не станет повторять этот опыт. Он заметил в себе, как начинает думать о таких вещах, которые раньше старался избегать.

Лия с Томасом отправились в тренировочный зал, где пытались занять себя хоть чем-нибудь, надеясь на то, что время пройдёт быстро. Девушка продолжала поражать всех окружающих своими способностями в введении боя. Она уже свободна могла тягаться даже с самым сильным бойцом. Когда она была в спарринге с Томасом, то выходила победительницей, несмотря даже на то, что слегка поддавалась.

Время за тренировками действительно прошло быстро. На следующий день всё вокруг Лии выглядело совершенно иначе: Кристэн не находилась на своём привычном месте, её не было видно ни в каком из возможных помещений, которые осматривала Лия. Это была хорошая новость, если бы вместе с ней не исчез и Томас. Часть дня девушка провела в полном одиночестве. Она пыталась специально найти хоть кого-нибудь из тех, кто участвовал с ней в операции, и была отчасти рада, когда нашла всех остальных, но не Тома и Кристэн. Лии казалось, что она слышала отголоски своей бывшей подруги, но никак не могла найти его источник.

В один момент она заглянула в медицинский кабинет. Работающий там мужчина стоял над огромным количеством записок и склянок с кровью, проверяя то одну, то другую. Он даже не заметил того, что Лия вошла в помещение, и даже не заметил того, как она успела подойти почти вплотную.

— Где Кристэн? — поинтересовалась девушка.

Ветеринар не поднял свою голову. Увлечённо продолжая работу, он только удовлетворительно промычал что-то под нос.

— Зачем интересуешься? — уточнил он.

— Её нигде нет, и Томаса тоже.

— Волнуешься за неё?

Лию рассердил этот вопрос. Эта фраза сбила её с толку, заставив опешить. Её будто оскорбила сама мысль о том, что кто-то мог подумать об этом. Она волнуется за Кристэн? Ту самую Кристэн, из-за которой погибла Дарья? За ту, что крепко прижималась к Тому, когда она сама нуждалась в этом ни меньше? Ни за что!

— Нет, — резко и грубо ответила девушка.

— Стоило бы, ведь с ней что-то происходит. Возможно, именно то, чего мы и боимся.

Лия начала осознавать, что врач не договаривает всё, что должен был сразу высказать девушке не только как своему пациенту, но и как помощнице. Дополнительная загадочность того, что Кристэн исчезла вместе с Томасом говорила о том, что всё может быть очень плохо. Никто ничего так и не узнал о том газе, и о том, что он может принести за собой. Все уже облегчённо вздохнули, осознавая, что самое страшное позади, но карантин всё не снимали, и сам врач с нетерпением и молчанием ждал дальнейших развитий событий. Он как ребёнок больше интересовался этим, нежели опасался. Любой результат пришелся бы ему в радость.

— Она приходила ко мне сегодня. Почти пять часов назад она попросила у меня обезболивающее. Говорила, что её мучают боли. Я её проверил в приоритетном порядке и убедился, что никаких признаков нет, но дал для осторожности одну таблетку. Средство было мощным и должно было действовать до сорока восьми часов, но она вернулась повторно через два часа, также жалуясь на ту же боль. Я даже «случайно» уколол её иглой и понял, что она врёт, но всё же предоставил вторую капсулу. — Учитель только один раз поднял взгляд на Лию, словно задал ей немой вопрос и вернулся обратно к своей работе. — Она была рада новой таблетке. Будто это действительно облегчает ей жизнь.

— Не понимаю, — сказала Лия, не осознавая, что от неё хочет услышать мужчина в серо-белом халате.

— Скажи мне, ты ведь слышала от так называемого «создателя» того препарата, как работал его газ. — Ветеринар соизволил подняться во весь рост. Он напряг свой взгляд и смотрел прямо на девушку, испытывая её. — Ты умная, ты всё знаешь, только подумай.

— Он говорил, что те, кто попадут под его газ будут получать много дур… дон…

— Дофамина, — поправил он. — В просторечье — гормон счастья.

— Да, точно, дофамин. Вырабатывается много дофамина, потом человек будет пытаться его восполнить, и тогда он станет превращаться в монстра.

— Правильно, правильно. — Учитель улыбнулся уголком рта, гордясь за свою ученицу. — А что было с Кристэн после того, как вы вернулись?

— Вначале она смеялась, словно радуясь чему-то, а потом она была слабой, сонливой, грустной… — Лию будто осенило после того, как она начала вспоминать события прошедших дней. — Если всё идёт согласно плану того человека, то она брала таблетки, чтобы получить дофамин?!