— Ну что, Юрий Юрьевич, если вы со всеми попрощались, то давайте приступим, — это уже доктор.

Попрощался ли я? Да. Никогда не любил долгих слезливых прощаний. Уходя, уходи. Приняв решение, иди по выбранному пути до конца, а иначе грош тебе цена и как мужчине, и как человеку, и как деловому партнёру. Готов ли я? Нет, чёрт возьми, не совсем готов! Я волнуюсь.

Решительно встаю из-за стола и направляюсь к капсуле. Сомнений больше нет, а все мысли устремлены туда, в будущее. Раздеваюсь до трусов — это хоть и не обязательно, но впоследствии так будет проще извлекать тело. Всё продумано. Все документы подписаны, в том числе, завещание.

В последний раз оборачиваюсь — Ромка мрачен и спокоен, спецы проявляют вежливое участие и абсолютную железобетонную уверенность…а Паша. Мой бывший начальник вскинул сжатую в правый кулак руку к груди в районе сердца и торжественно улыбается. Спасибо ему за это. Ложусь в капсулу. Ну что же, как там говорилось:

— Ну поехали!

Последнее, что помню — это закрывающаяся крышка капсулы, потом пошёл специальный инертный газ, оказывающий на человека усыпляющее воздействие, и капсула начала заполняться уже ставшим привычным биогелем, обеспечивающим игроку более полный и качественный контакт физического тела с виртуальностью. Не было привычного меню выбора игр — я сразу попал в игру "Parallel Worlds" (Параллельные мирыв русской локализации, или просто НМ в народе). Осознал себя в теле виспа, младшего духа, живущего в тени. Ничего особенного — просто моё тело, по сути, представляло из себя сейчас шарообразный сгусток энергии белого с золотыми проблесками, света. Белого? Я вроде никогда не был особенно добрым, белым и пушистым. Словно повинуясь моей мысленной команде, мой шар энергии тут же изменил свой цвет на насыщенно-чёрный с янтарными вкраплениями и проблесками ядовито-изумрудных молний. Вот так гораздо лучше. Только вот зеленого добавить, и запах во круг, как токсичный падонок. А вообще разработчики здорово придумали появление игрока в этом мире. Ведь, по сути, официальный релиз этой игры состоялся только вчера в полночь по гринвичу. Всё, что было до этого — это пре-альфа, альфа и бета тестирование. Так что, я, по сути, попадаю в абсолютно новый игровой мир, где ещё нет топ кланов и игроков топов тоже нет. А значит, у меня есть все шансы на осуществление задуманного.

Глава 4 Загрузочный экран

Пока я думал и наслаждался новыми ощущениями, картинка вокруг меня изменилась. Теперь я не висел в форме духа в космическом пространстве, а медленно плыл вдоль узкой лесной тропинки, пробегающей между вековыми деревьями-исполинами. О как. Вот и подгрузка игры пошла. Впечатляет. Секунд через 40, медленно проплывая по тропинке, то и дело петляющей между деревьями, я в форме виспа наконец-то величаво (ну это я так думаю, что величаво) выплыл на большую лесную поляну. За кромкой поляны смутно угадывались всё те же вековые деревья, над головой (или что там у меня сейчас вместо головы) было видно чёрное небо с очень крупными красивыми звёздами. Звёзды складывались в незнакомые созвездия, их хоровод на ночном небосклоне просто завораживал и манил к себе. Тут я увидел на поляне полукруг из 12-ти, нет из 15-ти резных деревянных столбов, больше похожих на высокую стену. Деревянных? Похоже, я ошибся, каменных. И снова нет. Столбы, казалось бы, жили своей жизнью, постоянно причудливо изменяя свой цвет и даже материал, из которого они были изготовлены. Менялись и узоры на кронах. Тут я обратил внимание на мелькающую подсвеченную пиктограмму в нижнем правом углу на самой периферии зрения. Мысленно жму на пиктограмму, и передо мной разворачивается простыня сообщения от администрации игры, облечённая в тонкую резную рамку с узорами:

"Приветствуем тебя, Путник! Твоя душа была призвана из небытия Верховными Образами этого молодого, недавно созданного ими мира! И лишь от тебя зависит, какой путь ты изберёшь. Своими прошлыми деяниями в других мирах ты заслужил право избрать свой собственный путь для перерождения души. Выбор младший образов пал на тебя. Будь достоин этой великой чести!"

И далее, и далее, и прочая в таком же духе. Шок. И волна адреналина, и мурашек покатились на коже А пафоса то сколько. Но надо признать, всё красиво и интересно. Мне уже тут нравится. А под сообщением было ещё две кликабельных иконки:

«Смотреть далее» и «Перейти к созданию персонажа». И приписка от администрации игры, говорящая о том, что просмотревший вступительный ролик до конца, на старте получит небольшой приятный бонус. Ну что же, мне конечно не терпится поиграть, но и бонусами, да ещё прямо со старта разбрасываться не стоит. Кликаю «Смотреть далее». И с всё возрастающим интересом наблюдаю за тем, как меняется лесная поляна. Сначала в центр поляны рухнул столб нестерпимо яркого оранжевого пламени, из которого вышли Эгос и Маарак. Эгос — помощник, который помогает, с интерфейсом в игре. Советы игровые и подсказки по управлению. От куда знаю имя, да все рекламные вывески и интернет пестрят артами этой виртуальной девчонки. Платье Эгос словно было создано из языков оранжевого яркого пламени. Голову венчал простой элегантный обруч с весящими в воздухи яркими голубыми камнями по окружности. Длинные волосы свободно разметались по плечам, укрывая Эгос до пят на манер живого плаща. На волосах у нее были золотые, как бы резинки что ли, я в этом не спец. Суне Огневолосая почтила простого смертного своим присутствием, прекраснейшая образ Ясного Пламени.

Я кое-что читал в пре-лизе про Верховных Образа и вообще об Образах и младших этого мира. Так что был в материале. Кто-то из не приятелей Нихила вышедший с ней под руку из огненного портала — никто иной, мировой босс получается. Местный Владыка Хаоса. Гроза улиц, ууу. Как они с Эгос составили пару, для всех осталось загадкой, но разработчики в своём ролике намекали, что этот Высший демон когда-то был простым смертным, балующимся магией, а потом его убили. Говорят, что он даже некромантом был. В общем дело ясное, что дело тёмное. Но что-то из давно прочитанного мне эта история напоминает…

Демоны, они демоны, и каждый новый печется в вечном аду котла. Но тут в произведение я буду использовать на дороге событий именно Образы, образы наших Богов. Жанр фантастика, и образы которые я буду создавать будут использоваться в этом произведение.

В это время на поляне прибавилось действующих лиц: Откуда-то появился невысокий невзрачный человечек в тёмно-сером плаще с лицом скрытым капюшоном. Человек ли? Блеснувшие на мгновение серо-стальные глаза со слегка вытянутым зрачком говорили об обратном. Нихил, Повелитель Нихил этого мира. Образов и демонов прибывало. Раз, два, три…двенадцать Верховных образов:(их имена пока только на бумаге и я делаю все усилия). Последними появились три Великих Дракона, олицетворяющих магию, время и будущее. Образы, демоны, драконы — все они занимали место у меня перед глазами, а для них просто вставали по своим местам, и столбы тут же принимали законченную форму. Что то в виде пьедестала оформления для фигурок на полке. Для каждого Высшего свою. Элегантный трон из черепов и костей — для Её Величества Великой (имя тоже пойдет по порядку), элегантный, словно выточенный из горного хрусталя, ледяной трон для повелителя вод (место пока засекречено мною), брата Суне. Трон, буквально выращенный из живого дерева и обросший мхом по бокам — для (тут список фракции). В общем, торжественно было и очень, очень красиво, аж до дрожи в отсутствующих коленках. Вот это ощущения! Думаю, что очень скоро эта игра станет Легендой с большой буквы…

А тем временем заговорил один из драконов, казалось его голос наполнил собой всю поляну, его голос завораживал, в его звучании то слышалось потрескивание разгорающегося пламени, то звук боевых рогов, то рокот водопадов:

"Смертный, мы призвали тебя в этот мир, дабы дать тебе великую возможность прожить свою жизнь так, как этого хочешь ты. Ты начнёшь свой путь обычным юнитом. Путей у тебя воистину много. И кто знает, возможно однажды ты даже сможешь стать на одну ступеньку могущества рядом с образами. Когда-то мы, совсем ещё юные образы (младшие образы), принялись творить этот мир из Великого Ничто."