— Повтори, пожалуйста.

— Янв-и-и-и-и! — Подала признаки жизни зловещим голосом Альхена, находясь прямо за моей спиной. — Ты же сказал, что ненадолго отойдешь разузнать о чем-то! — Девушка явно была не в себе, заметив меня, заливающего в себя алкоголь.

— П-п-подожди! Я просто…Незнакомый мне господин по фамилии Гайслер, что сидел по соседству, резко встал, от чего табуретка качнулась, чуть не упав. Своим действием он привлек всеобщее внимание, заставившее нас умолкнуть. Теперь, когда я обратил на него всё своё внимание, у меня появилось возможность оценить внешность незнакомца. На вид, ему было плюс минус сорок пять лет. Гайслер был среднего роста, примерно 170–172 сантиметра. Его ярким отличием являлись длинные густые завязанные в пучок волосы рубинового цвета, хотя, скорее красного оттенка вина. Одеяние на нем было в разы приличнее, чем у основной массы посетителей. Это был длинный темно-красный фрак, воротник которого был украшен изысканным узором, вышитым золотой нитью. Под ним красовалась белоснежная сорочка с манишкой, а шейный платок дополнял его аристократичный внешний вид. Его брюки были черными и не имели ни единой складки. Завершающей, но не менее важной частью образа были темные кожаные броги с открытой шнуровкой. Их узор был не слишком вычурным, сохраняя элегантность и деловой вид, однако на его производство ушёл далеко не один час, ведь даже с дистанции в пару метров можно было заметить, сколь мастерски он был сделан. На безымянном пальце мужчины сияло обручальное кольцо, как бы сообщая о его семейном положении. Серые, как небо технологической столицы мира глаза мужчины скрывали изящные круглые очки, сделанные вероятно из сплава каких-то цветных металлов. Подняв голову он перевел свой тяжелый взгляд на меня. Его острый, словно нож взор явно пытался обнаружить во мне что-то. Наконец, голос незнакомого мне человека прервал гробовую тишину. — Янви? Я-н-в-и? — Спросил господин Гайслер, чуть наклоняя голову в бок.

— Ну, да… — Подтвердил я, хлопая глазами и находясь в абсолютном недоумении. — Мы знакомы? — Будь добр… Покажи свой кулон. — Попросил мужчина, полный серьезности. Откуда он знает про кулон? Ах да, точно, цепочку на шее заметил… Нет, что-то тут не чисто!

Немного помявшись на месте, я медленно вытащил кулон из под верхней одежды и протянул незнакомцу руку с кулоном внутри.

— А где… Нет, наверное обознался… Хотя… Слишком уж много совпадений для нелепой случайности…

— Кхм-кхм… Послушай, парень, имя “Джеймс Линдон” тебе ни о чем не говорит? — Поперхнувшись, спросил мужчина. Моя рука отпустила кулон, и тот открыто повис на шее поверх одежды. — Джеймс… Он мой отец…

Губы Гайслера расплылись в теплой улыбке. — Надо же, как мир тесен. Не ожидал встретить тебя взрослым, первый и последний раз мы виделись, когда ты был совсем младенцем… А я тогда был пацаном. По моей коже пробежались мурашки. Я не знал этого человека и никогда ничего о нем не слышал. — О-о-о, не переживай, я догадываюсь о том, что Джеймс обо мне не рассказывал. Это не важно. Я молча спрыгнул с барного стула. — Мне стоит представиться. Лак Гайслер, к твоим услугам. — Представился мужчина, совершая грациозный поклон. Мне внезапно захотелось узнать о нём побольше, чтобы целиком прояснить ситуацию. — Моё имя вы и так знаете, приятно познакомиться… — Сказал я и небрежно поклонился в ответ. — Я знаю, ты хочешь знать больше. Давай поговорим, но не здесь. — Что это значит? Пижон, ты кто вообще такой? — В разговор вклинилась Альхена, проявляя к Лаку совершенно надуманную и необоснованную агрессию. Мне стало за неё стыдно. — Женщине слова не давали! — Мы синхронно заткнули Альхену, от чего та потеряла дар речи, а её личико было полно недовольства. Осмотревшись по сторонам, Лак обнаружил пристальное внимание посетителей на разыгранную сцену.

— Янви, как насчет обсудить всё в моём доме, за стаканчиком чего-нибудь крепкого? — Предложил мой новый знакомый, как бы чуть поворачивая свою голову в сторону выхода.

— Нет! Ему уже хватит! Только если за чашечкой чая. — Снова влезла беловолосая. Немного подумав, я решил прогнуться под женский каблук. — Э-э, да, от горячего чая я бы не отказался. — Почесывая затылок, я согласился. — Чай так чай. Тебя и твою спутницу, прошу следовать за мной.

Рассчитавшись за предоставленные нам услуги, мы отправились за Лаком Гайслером. На выходе из заведения, нас ожидала весьма причудливая машина… Настоящее чудо техники. Она представляла из себя дилижанс на острых металлических паучьих лапках, в передней части которого в ожидании сидел кучер, управлявший не поводьями, а хитрыми рычагами.

Альхена как обычно не могла оторвать своего взгляда от будоражащего воображение механизма. Не подавая виду, я тоже не остался без впечатления. Всю дорогу до жилища Лака, мы с Альхеной только и делали что оглядывались по сторонам, любуясь окружающими сложными механизмами и строениями. Невольно, я вспомнил события прошлого вечера, что идеально отпечатался в моей памяти, оставляя осадок смешанных чувств…***

Её розовенькие чуть пухлые губки уже практически касались моих…

Я едва дышал, абсолютно недооценивая всю серьёзность ситуации. В голове моей был сплошной туман, а время на принятие решения ускользало словно песок сквозь пальцы. Если я ничего не предприму, и просто позволю ей себя поцеловать, она неправильно меня поймет. Я сам совершенно не понимаю, чего точно хочу…

Мои руки сделали всё за меня, рот заговорил сам.

— Не сейчас. — Ударил я холодным отказом прямо в сердце Альхены, сталкивая девушку со своих колен. — Мне нужно обдумать наш следующий шаг, не мешайся. Игривое выражение лица девушки сменилось на расстроенное, словно затаившее обиду. — Л-ладно… — Вздыхая ответила Альхена, отдаляясь от меня на место, что было напротив.

Я скрестил руки и направил свой взгляд в окно, за которым уже была кромешная тьма, позволяющая видеть в ней лишь моё отражение.

Если Обливион действительно способен брать след Альхены, нам стоит избегать лишних столкновений с ним… К тому же, она не знает, что стоит за этим явлением. Нет никаких зацепок и догадок, какими принципами руководствуются эти наросты. Они разумные? Может что-то, или кто-то управляет ими? Данная тема кажется мне слишком мутной, у нас слишком мало зацепок, чтобы делать какие либо выводы. Одно ясно точно, убивать фантомов себе дороже, а разбивать мерзотные наросты кажется практически невозможным. Если брать со слов Альхены, эти захватчики не знают границ, они будут продолжать пожирать любую поверхность и распространять вечную стазисную ночь. Не сталкиваясь с ними, я никогда не смогу их понять, но при этом столкновения влекут за собой непредвиденные последствия. Как усидеться на двух стульях? Нужно рассказать властям Строувмера всё, что нам известно, не болтая лишнего… Наверняка они хоть что-то слышали об этой угрозе.

Мои глаза начали слипаться, продолжать размышления было больше не в моих силах. Альхена никак не сводила с меня свой испепеляющий взгляд. Ничего, скоро она вымотается и сама отойдет ко сну, а если снова полезет, я ей в этом помогу.

— Добро пожаловать в семейное гнездо Гайслеров, чувствуйте себя как дома! — Улыбаясь заявил Лак. Мы ступили на территорию большого и богатого на вид дома, больше напоминающего особняк, расположенный в центре города. Такая роскошь контрастировала на фоне ближайших куда более скудных домов.