Скай однажды услышал о том, чем занимается его новая подруга, и ничего не сказал. Но было заметно, что он одобряет ее работу. Сам он, конечно же, навязываться в помощники к куратору не спешил, но ее увлечение ему нравилось.

— Дар, я знаю тебя слишком долго, чтобы понять — ты затеял этот разговор не просто так, тогда в чем дело?

— Да ни в чем! С чего ты вообще это взяла?

— Потому что я знаю тебя. Ты дракон, и сам говорил, что потрепаться вы можете только в том случае, если преследуете определенную цель. Какая сейчас у тебя цель?

— Напомни мне почаще держать язык за зубами, — нахмурился Дарий, но Рина даже не обратила внимания на его комментарий. — Ладно-ладно, твоя взяла. Я считаю, что ты слишком много времени проводишь одна.

— Ты серьезно? Да я одна разве что в душе нахожусь! С тобой спальню делю, на уроках со всем классом сижу, в столовой со Скаем все время свободное провожу, а ты говоришь…

— Хватит! — резко прервал ее пес. — Ты прекрасно понимаешь, что я говорю о другом. По-настоящему ты почти ни с кем не общаешься, и это заметно. Причем не только мне. Это выделяет тебя среди остальных, и ссылка на то, что менталисты слишком близки со своими спутниками, тут не сработает. Возьми для примера ту же Айю — она всегда в кругу подруг, а паук приходит лишь по первому зову или на занятия.

Девушка склонила голову и прищурилась — она догадалась, к чему клонит Дарий, и от этого стало легче. Не хотелось бы снова слушать его лекции о пользе новых знакомств.

— Ладно, что ты предлагаешь? Говори прямо: «Рина, ты мне надоела, мне надо больше свободного времени», — смешно скривилась девушка, но совсем не обиделась.

— Да чего ж сразу так? Нет, ты неправильно меня поняла, — снова потянулся Дар, — Просто я думаю, тебе бы не помешало с кем-то тут познакомиться.

— Зачем? Мне казалось, я уже все тебе объяснила.

— Что ты мне объяснила? Твои отмазки о том, что тут все сами по себе я уже слышал. Говори, в чем истинная причина. Я же тебя знаю — ты боишься, но чего?

Гела вздохнула и притянула друга за шею к себе.

— Дар, во-первых, я действительно не думаю, что кто-то из них станет со мной общаться. Я не дура, и прекрасно понимаю, что дома со мной все дружили только из-за отца. Его статус дарил и мне определённый почет, так сказать. Но тут все иначе — и так видно, что я их не интересую, так к чему навязываться? Нет, тут все по-другому, и мне не хочется прослыть прилипалой. Кроме того, я на самом деле не вижу тут людей, кроме, наверно, Ская, с которыми я бы хотела общаться. У нас слишком разное воспитание и взгляды на жизнь, так что вряд ли я смогу с кем-то сойтись…

— А во-вторых? — пристально глядя в глаза Рине, спросил спутник.

— Что? — не сразу поняла, о чем он говорит девушка.

— Ты сказала — «во-первых», значит, должно быть и «во-вторых». Вот я и спрашиваю, что же еще?

— Ну ты и зануда!

— И все-таки?

Девушка вздохнула и подняла глаза к звездному небу, видневшемуся в проеме окна.

— Дар, что бы ни случилось, но пройдет буквально несколько месяцев, в худшем случае — лет, и я покину стены Ашхема. Что бы там не говорили, но я все еще не верю в то, что после прохождения заключительного экзамена все ученики выпускаются в мир и просто скрывают свое прошлое. Есть еще что-то, о чем я пока не знаю. Но, как бы там ни было, наши пути разойдутся, а мне очень сложно расставаться с людьми. Особенно если они станут мне дороги.

— То есть, ты не хочешь ни с кем общаться из-за того, что придется покинуть Ашхем?

— По крайней мере отчасти. Людям, которые тут учатся, нет места в моем мире, и ты сам это прекрасно знаешь.

Дракон молчал, но было заметно, что он недоволен ее ответом.

— Дар, что не так? — Рина подсела ближе к спутнику, но тот отвернул морду. — Дар, ну ответь. Сам же знаешь, что читать твои мысли без разрешения я не смогу.

— Знаешь, иногда я начинаю думать, что ты оказалась в академии неслучайно, — немного раздраженно произнес пес.

— О чем ты?

— Рина, давай говорить откровенно — как маг ты довольно слаба, хотя потенциал просто потрясающий. Но ты всегда боялась, что не оправдаешь чьих-то надежд и ожиданий, так что даже не старалась по-настоящему учиться. Не спорь — это действительно так, и эти несколько недель — лучшее тому доказательство. Просто посмотри, каких результатов ты достигла за последнее время!

— Да, я и сама уже подумала над тем, что попадание в Ашхем — не самый плохой из вариантов. По крайней мере тут есть свои плюсы, — пожала плечами и слабо улыбнулась Рина, даже не пытаясь спорить с Дарием.

— Ну вот, ты сама это видишь. Но кроме развития твоего дара, у тебя появился еще один шанс, который ты раз за разом игнорируешь.

— О чем ты?

— Ты только что сама призналась, что все твои друзья — лишь лицемерные паразиты, которых интересует только власть Аарона. Так, может, настало время изменить это? Хватит общаться с теми, кто вынужденно находиться рядом! Их не интересуешь ты сама — только твой отец. В конце концов, вспомни из-за кого ты оказалась в этой передряге! Твои «подружки» подло развели тебя, угрозами заставив сделать то, что им хотелось. И, заметь, речь идет не о чем-то серьезном — им просто было скучно! Еще бы — забитая белая ворона вдруг выходит замуж, а жених все еще не был осмеян за подобную глупость!