– Не нужна тебе учёба! – рявкнул папа, и Тори сжал зубы, понимая, что от этого ему не спастись.

– Если ты не позволишь мне получить образование, я никогда не дам согласия на брак! – отчаянно выкрикнул он. – Я знаю, что твой Карл престарелый извращенец, читал про него в твоих журналах. Я буду пятым мужем, пятым! – закричал он так, что все омеги, прежде старавшиеся не лезть в разговор, стали стягиваться ближе и успокаивающе гладить его по плечам. – Запомни и Карлу передай!

Тори разрыдался, стоило сбросить звонок. Это – катастрофа. Пусть он запугивал папу отказом, но по сути у Барри было право выдать Тори замуж без согласия до его совершеннолетия. А значит, от брака ему не сбежать. Навязанный супруг перечеркнул все планы на будущее, уничтожил ещё не начавшуюся карьеру и мечты отправиться на линкор вместе с Гео. Даже если он окончит учёбу, Карл ди Санд не позволит заниматься ему кораблями, не выпустит из дома и вообще сгноит, как и всех своих предыдущих мужей. Подрывало позвонить отцу и пожаловаться, молить его о помощи, но разве это что-то изменит? Верес поругается с Барри, может, даже треснет разок по его наглой морде, но Тори ещё не совершеннолетний, отцу не удастся спрятать его у себя и не подпускать Барри близко. Папа добьётся своего через суд, рано или поздно заберёт, а уж там никто и спрашивать не будет, хочет ли Тори замуж за старика.

Соседи перешёптывались, утешали, часть разговора они слышали и пытались успокоить, предлагая миллион способов спастись – сбежать, спрятать, уехать в колонию. Тори не умел сбегать, он всегда ответственно смотрел проблемам в лицо, а ещё привык слушаться родителей, не перечил им, подчинялся, уверенный, что они знают, какое для него лучшее решение. Но сейчас хотелось сделать всё наперекор.

***

Гео сам не заметил, как пошёл вразнос. Моральные установки слетали одна за другой, он всё меньше чувствовал себя достойным человеком, но этот бег по наклонной уже нельзя было остановить. С учёбой он всё также хорошо справлялся, хватало природного ума и полученных прежде навыков, но Гео то и дело ловил себя на мысли, что не знает, зачем ему это надо. Всё меньше хотелось служить на благо родины и защищать какой-то призрачный народ, всё меньше его заботили посторонние, неинтересные ему люди.

Единственное, что держало на плаву, – семья и Тори. Гео не позволял себе всё бросить и не переступал черту закона, потому что знал, тогда уже он не сможет вернуться домой, куда всё ещё тянуло со страшной силой. А когда временами замечал Тори, то хотелось остановиться, сделать шаг назад и что-то изменить в своей жизни. Но Тори проходил мимо, а жизнь летела в тартарары.

Его магия день ото дня набирала сил, он почти не чувствовал границ своих возможностей, и иногда это безумно пугало, но чаще мысли двигались в сторону собственного всесилия и желания наказать. Гео не мог точно определиться, за что и кого он хочет наказывать. Возможно, самого себя.

Он то и дело ругался с наставниками, ввязывался в драки и подбивал товарищей на авантюры. У него сложился плотный круг почитателей, которым нравилась его безбашенность и сила, кому предрассудки не мешали общаться с безродным. С Ларком и Парто они громили инвентарь, дурачились на занятиях и обманом обходили препятствия, доводя учителей до бешенства. Единственный, кто от Гео не отвернулся, – его куратор. Норд то и дело пытался вразумить обезумевшего парня. Но разве можно пробиться в разум того, кто потерял своё сердце?

Гео не выгнали только потому, что он экзамены сдавал на отлично и показывал лучшие результаты на тренировках. К третьему курсу он ещё больше вымахал, раздался в плечах и заматерел. Омеги стайками бегали следом, забив на его происхождение. Но Гео они не интересовали, на построении он искал взглядом Тори и если находил, то не мог оторваться, любуясь, как тот хорошеет день ото дня. После летних каникул Тори преобразился, и Гео избил пару ребят, что пытались навострить к омеге лыжи. Всем курсам пригрозил, кто тронет Тори – отправится на тот свет, и следил, чтобы к омеге никто не лез. К счастью, Тори слишком увлёкся учёбой и ничего вокруг не замечал. Даже Гео перестал замечать, и это ранило сильнее всего.

Потому Гео совсем не ожидал, что Тори позвонит ему незадолго до летней сессии. Он давно уже снял все блоки и почистил чёрный лист, но Тори и не думал к нему обращаться, а тут – возможность услышать его голос.

– Гео? – прошептал Тори, когда он принял звонок. Голос у омеги дрожал, было заметно, что он плачет.

– Слушаю, – произнёс он, стараясь не показывать волнения.

– Не знаю, к кому ещё обратиться, я в отчаянии, – Тори снова всхлипнул, и Гео напрягся, готовый бежать, куда бы омега его ни позвал. – Папа выдаёт меня замуж.

У Гео от его слов внутри всё заледенело. Онемел язык, свело спазмом горло. Он не мог ничего сказать, чувствуя, как поднимается буря негодования. Этого не должно случиться, ублюдка, что посягнул на Тори, нужно убить.

– Как его имя? – прохрипел он, принимая неотвратимое и пугающее решение.

– Мы можем встретиться? – всхлипнул Тори, спасая его от необдуманных ошибок.

– Хорошо, возле третьего корпуса буду ждать тебя через полчаса.

Гео выскочил из здания общежития как ошпаренный, большинство студентов уже спало, на улице стояла тишина и темнота. Часть фонарей отключали после отбоя, и до учебного здания пришлось добираться почти на ощупь. Пару раз мысленно дал себе пиздюлей, что договорился о встрече в таком тёмном месте. Переживал, как доберётся Тори, и обрадовался, заметив, что тот уже пришёл и ждёт.

Омега сидел на скамье и всматривался в темноту, а увидев его, рванул навстречу. Гео не знал, могут ли они обняться, хотелось хоть на мгновение прижать его к себе, уверить, что всё поправимо, но он сам испортил их дружбу и разрушил отношения. Хорошо, что Тори ему всё ещё доверял и попросил о помощи именно его. Замерев от Гео на расстоянии вытянутой руки, Тори опустил голову и тихо произнёс:

– Спасибо, не знал, с кем ещё поговорить об этом. Не хочу втягивать отца, у него только неприятности из-за меня будут, а Барри всё равно добьётся своего.